“我沒有資格動手，也不想動手，否則與你又有何兩樣。”蘇晏慢慢松手，將短劍遠遠扔進林中。

云洗躺在大石上，睜眼望向云遮月暗的夜空，“我與你相識往來，僅此兩日，雖抱企圖與惡意，卻也有那么一兩個瞬間，想要放棄取你性命……然而葉東樓的血濺在我手上，灼燙如烙，日夜提醒我，泥足深陷之人，身心早已浸透血污，有什么資格回頭是岸？連一瞬間的閃念都不該有。”

“一子錯，滿盤皆落索。”蘇晏憾然起身，捂著流血的傷口，朝崇質殿走去。

他沒有回頭看云洗，也不愿去多想這位墮入塵泥的探花郎的結局，總歸逃不過悲涼收場，如詩所讖，“孤鴻一唳驚寒去，冷月千江照影空”。

蘇晏拖著雪上加霜的傷腿，慢慢走出林子，遠遠見兩三個巡邏的侍衛，提著燈籠，從月洞門走進后園。

“什么人？”侍衛喝道，手按腰刀快步逼近。

蘇晏苦笑：“我是司經局洗馬，太子侍讀蘇清河。”

“原來是蘇大人。”為首那侍衛見他一身泥和血，有些詫然，“大人緣何深更半夜在后園走動？還受了這么重的傷？”

蘇晏道：“傷倒不重，只是看著嚇人。這位侍衛大哥，煩請借我一盞燈籠，我自行回殿。”

侍衛們交換了個眼色，為首的說：“那怎么行，還是我等送一送大人吧。”

他話音未落，其余兩人便上前，一左一右架住蘇晏。

蘇晏被他們夾在中間，動彈不得，心知不妙，想是撞上馮去惡派來的殺手了，便要扯開嗓子呼救。

挾持他的兩名錦衣衛做慣了這種事，早就防著他叫喊，手掌直接捂住口鼻，往僻靜的假山內洞里拖拽。

蘇晏知道命懸一線，拼死掙扎，踢翻了路旁矮燈柱上的裝飾花盆。

花盆摔在石板上，一聲脆響在靜夜中傳出甚遠。范同宣拔出腰刀，吩咐兩名手下：“就在這里解決，省得夜長夢多。按緊了，別讓他叫出聲兒來。”

眼見刀鋒當胸攖來，蘇晏絕望閉眼，心想這下真要死機重啟了，也不知重啟后還有沒下一世，是不是還在這個朝代，還能不能遇見相識之人。

太子、皇帝、千戶、吳名、豫王……重重人影在眼前倏忽飄過，他心中忽然生出留戀與不舍，忍不住想自己死于非命后，這些人會不會傷心難過。他不希望別人為他傷心，但又覺得一個人若是死了，如果連為他傷心難過的人都沒有，那也未免活得太失敗，還不如死了的好。

生滅之間，他陷入浮思妄想，驟然聽見風聲呼嘯，緊接著是一聲痛呼。

蘇晏睜眼，只見拔刀要殺他的那個侍衛面朝下撲倒在地，背心插著半根折斷的樹枝。

樹枝有兒臂粗細，端頭尖銳，參差不齊，顯然是臨時掰折下來的。這三尺長的樹枝，還帶點彎曲弧度，如長矛般投擲出去，竟能洞穿人體，這份膂力實在驚人。

蘇晏望著出現在月洞門口的人影，是個披著玄色斗篷、戴風帽的男人，看身形有點眼熟。

挾持他的兩名侍衛見首領橫死，登時急怒紅眼，也不管他死活了，拔刀向那人沖去。

這兩人訓練有素，刀法了得，不像是普通侍衛。蘇晏正擔心手無寸鐵的斗篷人吃虧，下一秒卻見對方連刀鋒都不避，覿面一拳，打得一名侍衛滿臉開花，腰刀脫手飛出，端的是“重劍無鋒，大巧不工”。

另一名侍衛與斗篷人交手幾個回合，也招架不住，只好拼了命地纏斗。

之前那個臉上開染鋪的，見勢不妙，大約又憶及首領的命令，咬牙朝蘇晏撲來。

危急時刻，蘇晏靈臺乍明，想起吳名傳授的一招“葉里藏花鴛鴦腳”，當即施展出來，攔截分撥、掀腳踢擊一氣呵成，最后一腳狠狠踹在對方子孫根上。

那侍衛發出一聲渾不似人聲的破調慘叫，雙手緊捂胯間，弓身如蝦

米，篩糠般抽搐起來。

看著都覺得疼到極處，蘇晏不禁慶幸自己沒有偷懶，平日里就著家中老樹的樹干狠練這一招，把樹皮都踢禿嚕了，如今首次投入實戰，出其不意，攻其不備，效果還不錯。

斗篷人見他脫困，松了口氣，奪下腰刀將纏斗的侍衛砍翻在地。那侍衛垂死掙扎，拽落了他的風帽。

蘇晏吃驚道：“豫王殿下？”

此刻他滿身污泥血跡，衣衫撕裂，連發髻都歪了，幾縷散落的烏發黏在汗濕的臉頰，顯得既狼狽又可憐，風流i麗的姿韻蕩然無存。

豫王看在眼中，卻不嫌惡，只覺得心疼，疾步上前問道：“傷在何處？先止血。”

“左臂，還有右腿。”

豫王從自身干凈衣物上撕下布條，挽起他的衣袖，用布條扎緊止血。大腿外側的傷口，因為蘇晏不肯脫褲，只好隔著褲管扎上。

“只是皮外傷，敷點金瘡藥就好。”蘇晏感激道，“多謝殿下搭救。不知殿下今夜這是意外遇上，還是早有防備？”

豫王道：“我今夜本就打算來小南院，途中偶遇一名錦衣衛千戶，假托驚馬，將這紙團塞給我。我見事態緊急，快馬加鞭，所幸及時趕到。”

他掏出懷中揉皺的紙團，交予蘇晏。

“錦衣衛千戶？莫非是沈柒。”蘇晏就著地上的燈籠，打開一看，是一份直奏御前的密折，寫了馮去惡臨時將他調回北鎮撫司，另派千戶范同宣暗殺太子侍讀。蘇晏危在旦夕，自己迫于形勢無法再擔任護衛之責，求皇帝另派人手，盡快前往小南院。