朱高熾越說越氣，他覺得江澈這就是在沒事找事，故意夸大其詞，目的就是為了向朝廷要錢要權！

什么狗屁也先，什么火器威脅，全都是借口！

他江澈在北平當他的土皇帝還不夠，還想把手伸到應天府來，簡直就是做夢！

錢！權！

這兩個字像魔咒一樣在他腦中盤旋。

他江澈，真當自己是第二個沐英，永鎮云南，不聽調遣了？

父皇在時，可以容你，甚至縱你！

但現在，坐在這龍椅上的人，是我朱高熾！

“陛下，息怒。”

夏原吉躬著身子，“北平王畢竟久鎮邊關，對草原情勢最為熟悉。他辭懇切，或許我們派一小隊精銳探子，潛入草原查探一番？若真有其事，早做準備總是好的。若查無此事，再申斥北平王也不遲。”

這話滴水不漏，可以說既給了皇帝臺階，又提出了一個穩妥的折中方案。

然而，此刻的朱高熾什么也聽不進去。

“查？查什么！”

“你是說，朕連邊關將領的奏報真偽都分不清？還要派人去查？那朕這個皇帝，還當得有什么意思！”

“還是說，夏愛卿也覺得，江澈比朕更可信？”

夏原吉渾身一顫，額頭瞬間冒出冷汗，撲通一聲跪倒在地。

“臣，萬死！”

他不敢再多說一個字。

君心難測，尤其是一個活在雄主陰影下，極度渴望證明自己的新君。

任何為江澈辯解的辭，都會被視為對皇權的挑戰。

看著匍匐在地的老臣，朱高熾的怒氣稍稍平復。

“來人，筆墨伺候！”

朱高熾重新坐回案前，他要親筆寫下圣旨，給那個遠在北平，不知天高地厚的藩王，好好上一課。

內侍很快備好文房四寶。

朱高熾提起朱筆，飽蘸濃墨，幾乎要將筆尖戳穿紙背。

“斥北平王江澈，危聳聽，夸大軍情，意圖耗空國帑，此心可誅！”

“著其安分守己，恪盡職守，做好北平防務即可，勿要再生事端，動搖國本！”

寫到這里，他停頓了一下，嘴角浮現一絲刻薄的冷笑。

“傳朕旨意，從內庫撥江南上等綢緞百匹，白銀千兩，賜予北平王，以彰其戍邊之苦勞。”

百匹綢緞，千兩白銀。

這個賞賜，給一個尋常的邊將，已是皇恩浩蕩。

可給江澈，給這個執掌北平軍政大權，手握天狼衛、特戰軍的北平王，這簡直就是一記響亮的耳光。

連他麾下一個百戶官一年的俸祿都不止這個數！

這是在告訴江澈，你在朕眼里，就值這點東西。

別給臉不要臉。

夏原吉跪在地上，眼角余光瞥見圣旨上的字眼，心頭一片冰涼。

江澈是什么人？

那是跟著太宗皇帝從尸山血海里殺出來的狠角色，他吃軟不吃硬。

如此羞辱，無異于逼虎跳墻。

可他不敢勸，因為再勸，下一個被清算的就是自己。

朱高熾寫完最后一個字，將朱筆重重一擲。

他吹了吹未干的墨跡，將那份薄薄的圣旨遞給旁邊的內侍。

“派個機靈點的人去。”

“八百里加急，送到北平。務必讓北平王，當眾接旨。”

“奴才遵旨。”

一名面白無須，眼神陰柔的太監躬身而出。

他叫王瑾，是朱高熾潛邸時的心腹，最擅長的就是揣摩上意，狐假虎威。

王瑾接過圣旨，臉上掛著謙卑的笑容。

“陛下放心，奴才一定將陛下的天恩，穩穩當當送到北平王手上，讓他沐浴皇恩，感激涕零。”

朱高熾滿意地點點頭，揮了揮手，示意夏原吉和王瑾退下。

……

北平，王府。

秋風蕭瑟，卷起演武場上的漫天塵土。

江澈披著一件黑色大氅，站在高臺上，掃視著下方正在操練的特戰軍。

士兵們赤裸著上身，在泥地里翻滾，吼聲震天。