按照大明律，你們作為從犯，下場只有一個——死。”

人群一陣騷動，不少人雙腿一軟，跪倒在地。

江澈等他們內心的恐懼發酵到，才緩緩開口。

“但是，陛下仁慈，我也并非嗜殺之人。”

他的話鋒一轉，讓所有人看到了一線生機。

“我給你們另一條路。”

“繼續出海，為我效力，你們的經驗和技術，不該爛在土里。”

“只要你們盡心辦事，你們的家人，會得到妥善安置。有飯吃，有衣穿，有地方住，不會受任何欺負。”

“你們立下的功勞，可以折算成賞銀，送到他們手上。”

“功勞足夠大，甚至可以為你們自己，換回自由身。”

這番話，如同在黑暗的深淵里，投下了一縷陽光。

人群中，一個身材高大、皮膚黝黑的老船長站了出來。

他叫關大海，曾經也是林宗手下最得力的船老大，跑過最遠的海路。

“大人，我們憑什么信你？”

說這話的時候，其實他沒有任何質問的意思，只是有些不信。

江澈看了他一眼：“你不需要信我。”

“你們只需要知道，你們的妻兒老小，他們的命，在我手里。”

“你們在海上，只要有一點異心，或者辦事不力……”

江澈沒有說下去，但他的目光掃過對面柵欄里那些驚恐的婦孺。

關大海的身體僵住了。

他看見自己的女兒，那個只有七歲的小丫頭，正扒著柵欄，哭著喊爹。

他緩緩跪下，低下那顆在狂風巨浪中都未曾低下的頭顱。

“罪人關大海，愿為大人效死！”

一人跪下，便有百人跪下。

“我等愿為大人效死！”

山呼海嘯般的聲音，響徹大院，他們不是被說服了，他們是被征服的。

江澈看著下方跪倒的一片人，眼神毫無波瀾。

趙林走到他身邊，低聲道：“王爺，都安排好了，家屬會分批轉移到咱們在定海衛的港島，保證萬無一失。”

江澈點點頭，目光越過人群，望向那片無垠的大海。

算著時間下來，京師的旨意，就快到了。

兩天后，泉州府衙門前，人頭攢動。

傳旨太監尖細的嗓音，刺破了港口城市清晨的喧囂。

“奉天承運皇帝，詔曰……”

江澈站在香案之后，一身飛魚服，神情肅穆。

他身后，章武和一眾親衛垂首而立，紋絲不動。

周圍的泉州官員，則個個伸長了脖子，臉上的表情帶著敬畏。

圣旨的內容，洋洋灑灑，辭藻華麗。

無非是夸贊江澈“忠勇無雙，國之柱石”，贊他雷霆手段肅清海疆，使東南百姓免受寇患之苦。

江澈聽著，心里毫無波瀾。

這些不過是皇帝坐穩江山后，必須唱給天下人聽的調子。

真正的關鍵，在后面。

“……茲準其所奏，收編之海商船隊，特賜名靖海衛。命江澈為靖海衛指揮使，總領東南沿海水師，便宜行事，欽此！”

便宜行事四個字，從太監口中輕飄飄吐出，落入江澈耳中，卻重如千鈞。