和對張鵬的旁敲側擊不同，朱棣的問話直接而尖銳。

“瓦剌，最近有什么動靜？”

王瑾跪在地上，身體抖得像秋風里的落葉。

“回萬歲爺，瓦剌人……窮得很，阿古蘭那女人雖有些手段，但沒錢，每次派來的商隊，都是拿些不值錢的皮毛，換點鹽巴和鐵鍋，上個月，他們還想賒一批茶葉，被奴婢給拒了。”

“哦？窮成這樣？”

朱棣端起茶杯，吹了吹浮沫，“那他們拿什么養兵？”

“靠……靠搶。”

王瑾哆哆嗦嗦地說，“前陣子，他們和東邊的韃靼部打了一仗，搶了幾個小部落，才算緩過一口氣。”

朱棣的指節在茶杯壁上輕輕摩挲。

窮。

要靠搶才能活。

這與江澈奏報里描述的生產凋敝，民生困苦完全吻合。

一個窮瘋了的部落，為了生存。

賣掉一部分戰馬換取能武裝更多士兵的鎧甲，似乎也說得通。

用一千人的精銳騎兵，換來三千人能上戰場的步卒。

對于一個急于擴張的梟雄來說，這筆賬，有的算。

朱棣的疑心，消解了一分，但另一分，卻更加濃重。

江澈，是如何讓阿古蘭相信，這筆買賣是劃算的。

他又是如何肯定，阿古蘭武裝起來的軍隊，刀口不會對準大明的邊墻。

這才是關鍵。

奏報里，沒有寫。

“去吧。”朱棣揮了揮手。

王瑾如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去。

殿內，重歸寂靜。

朱棣走到御案前，從一個暗格里，取出一枚玄鐵打造的令牌。

令牌通體漆黑，正面是一個猙獰的龍頭，背面只有一個字。

殺。

他喚來一名一直侍立在陰影中的小太監。

“傳朕口諭，命東廠提督，即刻入宮。”

半個時辰后。

一名身穿華麗曳撒，面白無須的中年太監，如同鬼魅一般出現在殿內。

他沒有走正門，仿佛是從墻角的陰影里滲透出來的。

東廠提督，陳蕪。

“奴婢，叩見皇爺。”

朱棣沒有轉身，只是將那枚玄鐵令牌丟在了地上。

令牌落地，發出一聲沉悶的“鐺”。

陳蕪的瞳孔猛地一縮。

這是東廠的最高密令，見令如見君，可先斬后奏，可調查任何人。

“去北平。”

朱棣的聲音冰冷，不帶一絲感情。

“查一個人。暗衛司指揮使，江澈。”

陳蕪的身體，微不可查地僵了一下。

“奴婢遵旨，不知皇爺想查什么？”

“查他的一切。”

朱棣緩緩轉身，目光如電。

“記住，朕要的是事實，不是他想讓朕看到的事實。”

“不要驚動他，更不要讓他察覺，如果暴露了……”

朱棣沒有說下去，但那森然的殺意，已經讓殿內的溫度驟降冰點。