周悍徹底沉默了。

他看著江澈，這個比他年輕許多的上司。

真是個徹頭徹尾的瘋子！

但不知為何，他那顆懸著的心，卻詭異地安定下來。

部署已定。

江澈點了十四個人，又指向于青：“你，跟我走。”

然后他看向周悍和章武。

“你們兩個，帶剩下的人原路返回，在三十里外的破廟等我們，如果三天后我們沒回去……”

江澈沒有說下去，但意思不而喻。

周悍重重抱拳：“大人，保重！”

江澈勒轉馬頭，看了一眼身后那十四名神情緊繃的信使，目光落在于青臉上。

于青沖他微不可察地點了點頭。

“走！”

江澈低喝一聲，雙腿一夾馬腹，率先沖了出去。

十六匹快馬，化作一道黑色的洪流，朝著東昌府疾馳而去。

…………

北平，燕王府。

朝陽初升，身穿常服的朱棣負手立于巨大的沙盤前，盯著代表著山川城隘的模型。

他高大的身影在朝陽的映照下，投下一片巨大的陰影。

仿佛能將整個天下都籠罩其中。

他身后，一個身披黑色僧袍的削瘦和尚靜靜站著，正是姚廣孝。

“王爺，張玉將軍的先鋒營已經出發，偽作剿匪，直撲通州。”

“丘福將軍的右翼也已拔營，目標薊州。”

沙盤旁，幾名盔甲在身的將領低聲稟報。

這件在心里謀劃了無數個日夜的大事。

終于在此刻，化作了真實的刀槍與馬蹄。

朱棣沒有回頭，手指在沙盤上輕輕一劃。

從北平直指南京，那條無形的線。

“傳令下去，讓他們慢一點。”

朱棣的聲音很平靜，平靜得讓人心頭發冷。

“慢一點？”

一名將領愕然抬頭，完全無法理解。

兵貴神速，哪有故意放慢腳步的道理？

姚廣孝終于睜開了眼，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。

“王爺的意思是，我們要給南京那位小皇帝，留出足夠的時間。”

“我們不是叛軍，我們是靖難之師。”

“是朝中有奸臣，蒙蔽了圣聽。我們是去清君側的。”

朱棣終于轉過身，目光掃過眾人。

“所以，動靜不能太大，先拿下幾座城，試探一下朝廷的反應。”

“等他反應過來了，下旨斥責我們，將我們定為反賊，到那個時候，我們再被迫豎起大旗，天下人才會相信，我們是被逼無奈。”

眾將領恍然大悟，心底升起一股寒意。

原來從一開始，這場戰爭就不只在沙場，更在人心。

王爺要的，不僅是朱允炆的江山，還有他身敗名裂的結局。

片刻后，朱棣走出議事廳，來到世子朱高熾的書房。

朱高熾正伏在案前，處理堆積如山的文書。

他生得肥胖，額頭上布滿了細密的汗珠，呼吸也有些粗重。

聽到腳步聲，他費力地抬起頭。

“父王。”

朱棣走到他身邊，看著那些關于城防、糧草、民夫調度的文書，點了點頭。

“辛苦了。”

“為父王分憂，是兒臣本分。”

朱高熾放下筆，想要起身，卻被朱棣按住了肩膀。

那只手，寬厚而有力，帶著常年握持兵器的粗糙感。

“我走之后，北平就交給你了。”

朱高熾的心猛地一沉。

他知道這一天終會到來，但當它真的降臨時，那種被留下的失落和巨大的壓力還是讓他幾乎喘不過氣。

他想說點什么，想說自己也能上陣殺敵，但話到嘴邊，卻變成了。

“父王……萬事小心。”

朱棣看著自己的長子。

他知道朱高熾在想什么，也知道他的能力在何處。