最后，皇帝似乎又想起了什么，補充道：“哦，對了，那梅子釀記得給朕留一壇。”說完，便不再理會蕭謹騰，自顧自地忙起了其他事情。

這場"閑話"，實為老父親對兒女最隱晦的庇護。

回門后的第二天，蕭謹騰從軍營策馬回府，剛踏入庭院，便見李寶兒正指揮丫鬟晾曬藥材，七葉蓮的清香混著陽光的暖意撲面而來。

"嫂子。"他解下佩刀擱在石桌上，眉間微蹙，"大哥去哪兒了？我成婚那日未見，如今回門宴也缺席，總不會連杯喜酒都不肯賞臉吧？"

李寶兒手中藥篩一頓，幾粒朱砂似的紅果滾落在地。她彎腰去拾，鬢邊銀簪垂下的流蘇晃了晃，遮住了眼底一閃而過的異色。

"你大哥啊……"她直起身，唇角揚起一抹無奈的笑，"奉陛下密旨，去峨眉山辦差了。"

蕭謹騰眉頭未展："峨眉山？朝廷在那邊有何要務？"

李寶兒捧來一盞茶，青瓷杯底沉著兩片七葉蓮，茶湯澄澈如琥珀。

她指尖在杯沿輕輕一叩，發出清脆的聲響。

“說是查一樁舊案。”她的語氣輕描淡寫，仿佛這件事情對她來說只是一件微不足道的小事。

然而，她的目光卻微微飄向庭院角落的一株老梅，那株老梅靜靜地矗立在那里，似乎見證了許多歲月的變遷。

蕭謹騰順著她的視線望去，注意到了那株老梅樹下新翻的泥土。

泥土上，幾片未被秋風掃盡的梅瓣顯得格外引人注目，它們像是被遺忘的記憶，靜靜地散落在那里。

蕭謹騰的目光突然變得銳利起來，他瞇起眼睛，緊緊盯著那片新翻的泥土，似乎想要透過它看到底下隱藏的秘密。

李寶兒看到蕭謹騰的反應，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容。

她掩唇一笑，輕聲說道：“不過是些陳年藥渣，你大哥臨行前吩咐的，說是……”她稍稍停頓了一下，然后接著說，“辟邪。”

她的聲音輕柔而婉轉，卻在空氣中留下了一絲讓人捉摸不透的意味。

辟邪？這真的只是一些普通的藥渣嗎？還是其中隱藏著什么不為人知的秘密呢？

蕭謹騰端起茶盞，輕抿一口，茶湯入喉，蓮葉的苦澀在舌尖蔓延開來。

他面不改色，緩緩咽下，然后將茶盞放回桌上，仿佛這苦澀對他來說只是微不足道的味道。

然而，就在他放下茶盞的瞬間，他的手指不經意地在杯底一蹭，竟沾上了些許星點朱砂。

這細微的變化，旁人或許難以察覺，但蕭謹騰的目光卻如鷹隼般銳利，瞬間捕捉到了這一細節。

他不動聲色地觀察著李寶兒的反應，只見她恍若未見，似乎對這朱砂毫不在意。