蠻族向來喜歡在山林險地設伏，利用地形的優勢進行突襲，而不是像這樣在城門這種人多眼雜的地方當眾行刺。所以，微臣認為，這更像是朝中有某人的手筆。”

帝王的目光如鷹隼一般銳利，緊緊地盯著蕭謹騰，似乎想要透過他的眼睛看到他內心的真實想法：“哦？那依你之見，會是誰如此迫不及待地想要對老四下手呢？”

蕭謹騰沉默了一會兒，似乎在思考該如何回答這個問題。他的嘴唇微微動了動，但最終還是沒有說出那個名字：“陛下，微臣實在不敢妄加揣測。

不過，西南地區推行的新政確實觸動了不少人的利益，尤其是鹽鐵專營之權。這可是一塊肥肉，許多人都對其虎視眈眈。”

帝王嘴角泛起一絲冷笑，他的聲音中帶著些許無奈和失望：“看來，朕的這些兒子們，比起蠻族來，更加難以馴服啊。”

帝王原本正與蕭謹騰談論西南諸部的情況，但話鋒突然一轉，他的目光直直地落在了蕭謹騰身上，開口問道：“西南諸部，當真歸心了？”

蕭謹騰感受到了帝王的注視，他面色一正，鄭重地回答道：“四殿下以誠相待，各族皆服。巫月族獻上了他們族中的匕首，黑水部則贈送了珍貴的鐵器，而且商路已經開通，民心也逐漸穩定下來了。”

帝王聽后，微微點頭，似乎對這個答案還算滿意。他沉默了片刻，然后又問道：“你覺得老四，治理得如何？”

蕭謹騰沒有絲毫猶豫，立刻回答道：“四殿下仁德兼備，既有雷霆手段，又懂懷柔之策。他在西南地區推行的政策深得民心，百姓們都對他贊不絕口，稱他為‘賢王’。”

帝王的眼中閃過一絲滿意的神色，但這絲滿意轉瞬即逝，他突然話鋒一轉，問出了一個讓蕭謹騰完全沒有預料到的問題：“你和宇文瓊，何時成婚？”

蕭謹騰正端起茶杯準備一飲而盡，冷不丁聽到“陛下”二字，心中猛地一震，手一抖，酒水差點濺出來，嗆得他咳嗽了幾聲。

他定睛一看，只見對面的帝王嘴角掛著一抹似有似無的笑容，正饒有興致地看著他。

“陛、陛下？”蕭謹騰連忙放下酒杯，起身行禮，心中卻暗自叫苦不迭。

帝王見狀，臉上的促狹之色愈發明顯，他似笑非笑地說道：“怎么？堂堂鎮南大將軍，敢空手接毒箭，卻不敢娶個姑娘？”

蕭謹騰聞，心中不禁一緊，他知道自己剛才的失態已經被帝王盡收眼底。他深吸一口氣，定了定神，然后恭恭敬敬地回答道：“臣……正想請陛下賜婚。”

帝王顯然沒有料到蕭謹騰會如此直接，他先是一愣，隨即哈哈大笑起來：“好！待秋獵過后，朕親自為你們主婚！””

一轉眼，秋獵的時間就到了，各方人馬早已準備就緒。

羽林軍正在校場清點秋獵裝備時，新調任的校尉周煥突然割破了手指。鮮血滴在名冊上，正好模糊了"第三隊"的人員記錄。_c