蕭謹站在山洞前，環顧四周，然后提高聲音喊道：“寶兒！李寶兒！”他的聲音在山間回蕩，但沒有回應。心中越來越不安，他又喊了幾聲，依舊沒有任何動靜。于是，他和隨從決定走進山洞查看。

進入山洞后，他們借著微弱的光線，小心翼翼地四處搜尋。洞里很暗，但他們還是能看見一些跡象。地上有一攤灰，似乎是篝火燃燒后的殘留。旁邊還有一些枯草，顯然是被當作簡陋的床鋪使用過。

“看來這里有人住過，”一個同伴低聲說道。

蕭謹走近篝火的灰燼，仔細查看。他的目光被地上幾個大字吸引住了。那些字跡略顯潦草，但依舊清晰可辨：“去京城”。

“去京城……”蕭謹輕聲念道，心里突然明白了什么。他站起身來，對著其他人堅定地說道：“我們立刻啟程去京城，李寶兒可能去了那里。”

他的話音剛落，大家便迅速行動起來，準備趕往京城。蕭謹心中默念，希望能盡快找到李寶兒。

李寶兒自從逃出武墩子家后，一路奔波，終于來到了京城。她心中滿懷希望，期待能夠找到蕭謹。

然而，幾天過去了，她在京城的各個角落奔波，都沒有找到蕭謹，最后才聽說他回永州了，也不知道是真是假?她手中的銀子也所剩無幾，不禁感到一陣失望和彷徨。

這天，李寶兒漫無目的地在街上閑逛，心中思索著下一步該怎么辦。忽然，她與一個人撞在了一起。抬頭一看，竟是當年在永州城賣房的吳老爺。吳老爺正帶著他的孫子在街上玩耍。兩人相見，甚是高興。

“李姑娘，沒想到在京城能遇到你！”吳老爺笑道。

李寶兒見到熟人，也感到一絲寬慰，連忙問候道：“吳老爺，真是巧遇！您怎么有空出門來玩了？”

吳老爺爽朗地笑了笑，說：“老夫帶著孫子來京城游玩，順便看看新科狀元的風采。據說這次的狀元就是當年與你一起來買房的蕭謹！”

聽到這個消息，李寶兒假裝剛剛聽到此消息，她頓時眼睛一亮，心中滿是驚喜和激動。她急忙問道：“吳老爺，您說的可是真的？蕭謹真的中了狀元？”

吳老爺點點頭，滿臉笑容地說：“確實如此，京城里的百姓都在議論他呢！真是青年才俊。”

李寶兒的心情頓時開朗了許多，看來官府傳的捷報是真的。但想到自己目前的困境，又不免有些擔憂。

她決定向吳老爺求助，便開口道：“吳老爺，能否請您幫我一個忙？我剛到京城，銀子不多，又找不到蕭謹，實在不知道該怎么辦了?”

吳老爺聽后，慈祥地笑了笑，說：“李姑娘，你別擔心，有我在，一切都會好起來的。你先隨我回府休息，我們再一起想辦法找蕭謹。”

李寶兒心中感激不已，連忙道謝：“謝謝吳老爺，真是麻煩您了。”

吳老爺擺了擺手，笑道：“不麻煩，老夫只是盡些綿薄之力。走吧，咱們回府。”