他壓低聲音，“我早年巡查島嶼，曾聽當地土著說過，從滿剌加西北方，有隱秘的山間小徑，可以繞過海峽最狹窄處，通往暹羅邊境，雖然艱險，但并非絕路。”

陳懋修說完，看向商行老板，“你在本地經營多年，可認得可靠又熟悉山林路徑的本地向導？最好是受過我們恩惠、憎恨紅毛鬼暴行的，我們需要人帶路，也需要人分散紅毛鬼的注意力。”

老板眼睛一亮，“有，有個叫阿山的獵戶，他妹妹的男人就是在碼頭做苦力，今天早上被紅毛鬼無緣無故打死了，他一定愿意幫忙，他對西北邊的山林熟得很。”

“好，事不宜遲！”

陳懋修站起身，朝商行老板拱手道：“請你秘密聯絡阿山，準備些干糧、飲水、防身的短刀和火折子，我們不能帶走任何可能暴露身份的文件，但我必須記住所有關鍵情報。”

“好，我這就去！”

......

滿剌加共治衙門，如今改成了和蘭人的臨時總督府。

總督維特坐在橡木桌旁，空氣中彌漫著肉豆蔻、潮濕的木頭和從窗外飄進來的火藥味道。

他瞇著眼睛朝外看了看，清晨有一處火藥庫起了火，發生了一場小規模的爆炸，他總覺得這件事太過蹊蹺。

眼下滿剌加雖然被他們占有，可人心卻沒有都向著他們，難保不是有人故意。

“總督閣下！”

就在這時，負責調查這起火災的官員推門走了進來，手中拿著一些東西。

“這些是什么？和起火有關系嗎？”

維特看著桌上放著的半塊硬餅、棉木碎片以及破碎的葉片，臉上露出幾分不耐。

“是的，總督閣下！”

這位官員躬了躬身，指著桌上的東西道：“這是在鬼哭坳附近發現的，有巡邏官兵巡查叢林邊緣時，發現了這些東西。”

維特身子前傾，仔細打量起這些東西來，“你的意思，是有人進了密林？”

“是的！”

“這有什么奇怪？”維特坐了回去，“滿剌加還沒平穩，自然有膽小怕是的逃跑，這些不重要！”

“不，總督閣下，這不一樣！”

軍官將硬餅撥到一邊，拿起那塊棉布，“這是明國官員才會穿的布料，還有這片葉子上留了腳印，我和明國士兵腳上的靴子對比過，是一樣的，而且...”

“而且什么？”維特也感覺到了不尋常，追問道。

“而且，今早倉庫起火時，有兩艘漁船要出海，時間太巧了，我審問了被抓的漁夫，他們只是收了錢，不知道雇主是誰，但他們的行動，恰好吸引了我們大部分的注意力，直到午后我們才恢復西北方向的巡邏，發現了這些東西。”

維特蹙起眉頭，“如果是普通人想要逃，不會有人給他們打掩護，只有...大明的官員。”

“是的總督閣下，滿剌加和弗朗機共治的是個叫陳懋修的明國人，但到現在為止，我們也沒能從城里找到他，有人說他死了，但沒有找到尸體，這說法非常可疑。”

“陳懋修...”維特輕輕吐出這個名字，“不管是不是陳懋修，派一支精銳去把人帶回來...”

“如果追上了？”

“陳懋修必須死在叢林里，”維特的聲音沒有一絲溫度和波瀾，“不能讓他回到明國的土地上，還有那些給他帶路的人，一并殺了。”

“還有...”維特補充道：“如果在他身上發現任何文件、圖紙或者筆記，全部帶回來，一張紙都不能少！”

“是！”

軍官領命后迅速離開。

維特重新坐回椅子上，他拿起那塊面餅，掰下一小塊放進嘴里。

粗糙、寡淡、帶著一股陳糧的味道。

這就是那個大明的將軍正在咀嚼的食物。

很好，這將是他吃到的最后一種食物！_c