方正化騎了夏云的馬匹，帶著王徵折返皇莊，抵達皇莊時，已是黃昏，宋輔宸和莊頭見了方正化，以為皇帝又回來了，忙疾步上前恭候，心中疑惑難道是忘了什么事。

直到看到車中只下來了一個老人家，他們才知道不是皇帝回來了，可又是奇怪怎么會由方正化領了來。

“方掌印，這是怎么回事呀？”宋輔宸上前問道。

“陛下命咱家送這位先生來的，宋大人可在？”

“在，在的。”宋輔宸忙朝不遠處喊了一聲，蹲在田埂間的一個身影當即站了起來，朝他們這里看了幾眼之后，邁步走了過來。

“長庚！”王徵看著一身短衣的宋應星，興奮得揮動著雙臂，六十歲的老者，此時興奮得仿若像個小孩子一般。

“良輔！”宋應星離得近了，才意識到是哪個，忙小跑了過來，“真是你，良輔，你怎么會來這里？方掌印，怎么是你...”

自己早晨還在糾結要不要同陛下引薦王徵，又擔心他罪臣的身份而被陛下不喜，卻不想一日不到，自己就在皇莊見到了王徵。

是陛下能掐會算，還是自己在做夢呀？

“陛下在路上救了我，讓我來這里給你幫忙！”王徵長話短說，將路上發生的這些事簡單同宋應星說了一遍，繼而問道：“陛下說你遇到了問題，是什么？”

說到這個，宋應星當即取出懷中的圖冊，走到王徵身旁翻開，“這是陛下說得‘地龍’，是取地下水，走地下溝渠用以灌溉，可我這里不明白......”

兩個科學家湊到一起之后，便沒有了旁人什么事。

宋輔宸無奈笑了笑，朝方正化道：“宋大人一做事便是如此，怕是連晚飯都會忘記用。”

方正化見王徵已是蹲在地上，用一根樹枝在地上畫了起來，宋應星在一旁看著，不時又說上幾句，哪里能讓人插進去話呀！

“掌印，您今晚還回去？”宋輔宸問道，若是不回，可要命人準備飯食和臥具了。

“不用忙，咱家這便走了，你照顧好兩位大人，上元節之后咱家會命人來接手皇莊，你回京準備考校一事。”

“是！”宋輔宸當即點頭，臉上露出興奮笑意來。

方正化解下馬車上的馬匹，翻身而上，一拍馬臀，便朝著京城方向疾馳而去。

這邊，朱由檢坐在馬車中，掀開車簾，朝趕車的夏云問道：“如今錦衣衛是有多少人？”

夏云想了想，回道：“按照名冊，加上各地衛所千戶，約有十五萬左右。”

“不按照名冊呢？”朱由檢哼笑了一聲，問道。

“臣不敢說！”夏云心中有了個猜想，徐熹那番作為，定然是看在陛下眼中了。

錦衣衛是世襲制，可如今也是達官子弟的好去處，真正做事的能有幾個？

多的是占個名額吃餉的，順便仗著自己家世和錦衣衛的名頭在外作威作福。

“朕恕你無罪！”朱由檢淡淡道。

“不過萬余人！”夏云輕聲道。

“哼，萬余人，吃十五萬人的餉，”朱由檢嗤笑一聲，“百戶一個月俸祿多少？”