宋應星忙垂首道：“莊子上流民多，下官教了些基礎的種植經驗，前幾日汀州送來的番薯也到了，都發下去開始種起來了。”

“是啊大人，宋大人耐心好，小人們有聽不懂的，宋大人說得可仔細了！”對面一個膽子大的農戶插嘴說道。

朱由檢點了點頭，朝他們問道：“莊子上流民多，你們可都能吃飽？”

“吃飽倒是可以，”一個黃牙農戶說道：“就是...唉...”

“不好吃是吧！”朱由檢笑了笑，現在的番薯不比后世的糖分足，更何況他們用白水煮，自然是覺得寡然無味了。

這個時代，哪里有名目繁多的調味料和烹飪手段呀！

“大人還沒吃過吧，待會吃了就知道了！”

宋應星在一旁聽得無奈，“大人，這幾人俱是對農事有天賦的，下官教給他們的東西，一學就會，唯一不足的，就是不識字。”

朱由檢看向他們，見那幾個農戶聽到宋應星夸贊他們，臉上不自覺就露了驕傲神色，可再一聽“不識字”，訕訕笑了笑，重新低下了頭。

“你的意思，是想讓他們進你農政司？”朱由檢聽出了宋應星的話中之意，開口問道。

那幾個農戶聽到這話，又猛地抬了頭，朝他們二人看去。

他們臉上一副不敢置信的模樣，似是第一次聽到這話。

農政司？

豈不是宋大人的衙門？

自己進農政司，是干什么？

總不能讓自己當官吧！

一輩子面朝黃土背朝天，也能當官？

不能不能......

“是，可為官者，這不識字，也不合適，下官曾經教他們認字，可他們也不愿意學！”宋應星朝那幾人瞄了一眼，嘆了口氣。

朱由檢這才明白宋應星的真實目的，當即板了臉色，鄭重道：“這的確不妥，若要為官，不說要寫一手好文章，可衙門中文書總要能看吧，番薯、麥、米糧這些字，總要能看懂吧！”

“宋大人，宋大人，”那農戶聽了這話，著急道：“小人...小人愿意學，愿意學的！”

宋應星是有皇帝的承諾的，農政司一應官吏，可由自己挑選，他屬意眼前這幾人，但也因為他們不識字的問題而猶豫不決。

之前也說過讓他們識字，可他們卻如同聽了笑話一般，說一把年紀了，還識什么字，又不能考科舉去。

“好，那從今日起，每日半個時辰學認字，若是能通過本官考核，本官就讓你們進農政司，如何？”宋應星說道。

“好，好！”農戶們臉上浮現喜色，做了官，這佃戶身份可就能脫去啦，將來自己的娃，說不定也能考科舉做大官啦！

就在他們說話的當口，突然有一股焦香味飄了出來，頓時將在場眾人的注意力吸引了過去。

“什么味道，好香！”王家棟咽了咽口水，輕聲道。

“該不會，就是那番薯吧！”_c