他加官進爵的幻想破滅，鋃鐺入獄的恐懼也消散。
    只余下在滎陽那方小小的泥潭里，戰戰兢兢，了此殘生。
    這結局于他而，不知是幸，還是不幸。
    ……
    滎陽。
    縣衙后宅。
    喜慶氛圍還未完全散盡，空氣中仿佛還殘留著，酒水和炮仗的硝煙味。
    陸江臨坐在略顯簡陋的書房內，指尖因興奮而微微顫抖，反復摩挲著那份謄抄的邸報。
    邸報上關于他“協助剿滅逆匪”的字眼，看得他滿心歡喜！
    陸江臨的胸腔里，鼓蕩著一股熱流。
    柳崇山豢養的私兵，竟就藏在他治下的滎陽！
    這簡直是天上掉下來的潑天大功！
    他配合那位身份顯赫的江大人，里應外合，雖未親歷刀光劍影，卻也提供了關鍵線索。
    按照規矩，外放出去的官員，至少要在任期干三年，才能調回京中。
    這件事對陸江臨來說，簡直是天賜良機！
    什么三年磨勘，什么窮鄉僻壤。
    他仿佛已經看到了京城的朱門廣廈，錦繡前程在向他招手。
    他陸江臨的仕途，終于要迎來青云直上的轉折點！
    加官進爵，指日可待！
    陸江臨甚至已經開始盤算，是托人先在京里尋一處更好的宅子，還是等調令下來再作打算。
    然而……陸江臨還沒高興多久，風風語便不知從哪個角落鉆了出來。
    在縣衙內外、市井坊間，迅速蔓延、發酵。
    起初，是幾個衙役躲閃的眼神和竊竊私語。
    接著是本地幾個有頭臉的鄉紳，前來拜訪時，欲又止，帶著同情或幸災樂禍的古怪神情。
    終于，一個平日里還算得力的師爺，在陸江臨又一次興奮地提起“回京”時，再也忍不住跪倒在地，臉上滿是惶恐和難以啟齒。
    “老……老爺……您……您還不知道、不知道京里傳來的……那……那件事嗎？”
    陸江臨的心頭猛地一跳，涌起了一股不祥的預感：“何事？”
    師爺哆哆嗦嗦，聲音壓得極低，如同蚊蚋：“是……是關于夫人……夫人她……她……”
    “她怎么了？！”
    陸江臨猛地站起身，心頭那點不祥預感，越來越濃烈。
    “夫人她……她……與定國公府的庶子柳……柳時修……早有私情，私通了！老爺！”
    師爺閉著眼，仿佛用盡了全身力氣，才說出這句足以讓男人顏面掃地的話。
    “而且……而且聽說……夫人她……她膽大包天，竟敢在秋獵圍場……意圖……意圖毒害宸貴妃娘娘！”
    “如今……如今京中早已傳遍了！說夫人已經……已經……”
    轟——！！！
    仿佛有一道驚雷，在陸江臨的腦海中炸開！
    他只覺得眼前一黑，氣血瞬間逆涌上頭！
    “私通？！毒害貴妃？！”
.b