沈大山聽得連連點頭，“好！好！桃桃你這腦子就是好使，想得周全。放心，哥明白了，這就帶人去選址開工。三天！三天保證給你把這‘實驗室’的殼子立起來。”

“謝謝大哥，”沈桃桃心頭一松，有了這實驗室，火雷彈的研制就能更快更安全。

只要有了足夠威力的火雷彈，那些來犯的狄戎騎兵，就不再是不可戰勝的噩夢。

安排好實驗室的事情，沈桃桃稍稍安心，開始在軍城內巡視。

幾個月過去，軍城已初具規模。雖然大部分還是地基和框架，但整齊的街道規劃已經清晰可見。

一排排嶄新的居民樓已經立起了大半，屋頂鋪著防水油氈。沈桃桃皺了皺眉，有時間還有研究一下防水瀝青。

遠處更大的建筑如醫院，繡房，學堂的地基也已經夯實，工匠們正在忙碌地搭建主體結構。

重點督造的城墻已經差不多完工，高達四丈有余的城墻如同一條灰色的巨龍，蜿蜒盤踞在荒原上，將初生的軍城牢牢護在懷中。

墻體用巨大的條石和燒制的青磚壘砌，厚重堅固，城垛，箭孔，馬面一應俱全。

雖然尚未完全合攏，但那巍峨的氣勢已經足以讓人心生敬畏。

沈桃桃沿著馬道爬上城墻，寒風凜冽，吹得她衣袂獵獵作響。極目遠眺，蒼茫的荒原盡收眼底，一種豪情油然而生。這就是他們親手建立的家園。

城墻之上，周瑩正帶著幾個工匠圍著一架造型奇特的大型弩機忙碌著。

那弩機通體黝黑，結構復雜，弩臂粗壯，弦是數股牛筋絞成，閃爍著油光。

“周教頭，又在琢磨新家伙了？”沈桃桃笑著打招呼。

周瑩抬起頭，臉上帶著一道新的油污，“桃桃來了，快來看！這是根據前朝神臂弩改的，射程能到三百步，就是上弦太慢，還得再改改。”

沈桃桃走近仔細觀看，那冰冷的金屬弩身，強大的張力結構，讓她腦中猛地劃過一道閃電。

火炮！

“周教頭！”她激動地指著那弩機，“你說，如果我們把火雷彈和這弩機結合起來呢？”

周瑩一愣：“結合？怎么結合？”

“就像放一個大號的煙花！”沈桃桃興奮地比劃著，“我們做一個鐵筒，要足夠結實。一頭密封，一頭開口。把火雷彈從開口塞進去，后面留出引信孔。然后用這弩機的原理，不是發射箭矢，而是把雷彈發射出去。”

她越說眼睛越亮，語速飛快：“火雷彈飛出去，引信在空中燃燒，落地或者碰到目標就爆炸。或者我們甚至可以計算好引信長度，讓它就在敵人頭頂上炸開。威力比埋在地上大十倍。這東西我們可以叫它‘炮’！”

“炮？”周瑩的眼睛在弩機和沈桃桃身上來回逡巡，“鐵筒發射火雷彈？天爺！這想法太……”

她興奮地一拍腦門：“太好了！桃桃，你這腦袋瓜子是怎么長的？這要是成了，什么狄戎騎兵，統統轟他娘的稀巴爛。走！去鐵匠鋪，咱們現在就試試，打第一個炮筒。”

兩個女人瞬間如同打了雞血，風風火火地沖下城墻，一頭扎進了叮當作響的鐵匠鋪。

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