“我和阿紫在食堂，還能餓著？”竇氏聲音含了薄怒，“何大娘心善，沈姑娘也說了，頓頓有我們娘倆一口熱乎的。倒是你出門在外，風餐露宿的，多帶點干糧比什么都強。聽話，都帶上！”

“不行！”許琛也急了，把包子往炕桌上一放，“我有吃的，這些你們留著。阿紫晚上餓了怎么辦？早上起來沒東西墊肚子怎么辦？你就別跟我爭了！”

兩人你推我讓，一個堅持要帶，一個死活不肯多拿，氣氛一時有些僵持。

油燈昏黃的光暈下，許琛那張妖艷絕倫的臉龐因爭執而微微泛紅。

在燈光下，那白皙的近乎透明的皮膚下，淡青色的血管似乎比剛才在食堂里看得更清晰了些。

小阿紫捧著碗，看看娘親，又看看舅舅，大眼睛里滿是困惑，小聲說：“娘，舅舅，你們別吵……阿紫可以少吃點……”

稚嫩的聲音如同一盆冷水，瞬間澆熄了兩人之間那點小小的爭執。

竇氏和許琛同時一愣，隨即都露出歉疚的神色。

“好阿紫，娘沒吵……”竇氏連忙摟住女兒，聲音溫柔下來。

許琛嘆了口氣，拿起一個饅頭，塞進自己的懷里，語氣帶著無奈和妥協：“好了好了，姐，我聽你的，帶一個。剩下的，你和阿紫留著。這樣總行了吧？”

竇氏看著他妥協的樣子，心頭一松，又有些心疼，最終還是點了點頭：“嗯，路上千萬小心。”

夜色漸深。

小阿紫吃飽喝足，在熱炕上滾了滾，很快就在竇氏輕柔地拍撫下沉沉睡去，發出均勻細小的呼吸聲。

竇氏替女兒掖好被角，坐在炕沿，借著油燈微弱的光，看著對面躺在長凳上的許琛。

他蜷縮著身子，側臉在光影中勾勒出美艷的輪廓，長長的睫毛投下一片陰影，遮住了眼底的情緒。

“琛兒，”竇氏的聲音很輕，“常白山路不好走，還有猛獸……”

“嗯，我知道。”許琛抬起頭，臉上露出一個安撫的笑容，“竇姐姐放心，有謝爺派的侍衛跟著呢，都是好手。”

竇氏點點頭，沉默了片刻，手指無意識地摩挲著炕席邊緣，聲音更低了些，“找到了東西就趕緊回來，別耽擱。”

她頓了頓，深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，才說出那句壓在心底許久的話：“咱們以后就在這寧古塔過日子，好好活著，行嗎？”

油燈的火苗跳躍了一下，在許琛那雙桃花眼里投下明明滅滅的光影。

他臉上的笑容似乎僵了一瞬，隨即又緩緩漾開，輕輕應了一聲，“嗯。”

他抬起眼，目光落在竇氏寫滿擔憂的臉上，聲音帶著一絲刻意放輕的柔和：“你和阿紫要好好的等我回來。”

油燈的光暈在他臉上投下溫暖的色澤，卻驅不散那皮膚下蛛網般的淡青色血管。

他站起身，走到炕邊，為熟睡的小阿紫拂開額前一縷碎發。指尖觸碰到孩子柔軟的肌膚，帶來一種近乎虛幻的暖意。

你們……要好好活著。

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