“誰說不大火燒？”季歲歲唇角彎起一個傲然的弧度，“大火之后，洇窯即可，不過這……是門大學問，不是……粗暴地灌水就可以。”

她重新拿起那個粗瓷碗，“燒窯，如同烹小鮮，火候要恰到好處。升溫的時候要緩，降溫更要緩，再加上這最后一步‘洇窯’。”

“磚坯燒透后……”她聲音依舊清冷從容，“不能立刻封窯灌水，需自然降溫。”

“自然降溫？”沈桃桃一愣。

“對，”季歲歲點頭，“停火之后，封閉所有進風口，只留頂部細小煙道，讓窯內溫度如同退潮般緩慢地自然下降，待窯溫降至手可觸摸窯壁而不覺燙手。”

她頓了頓，指尖在碗壁上輕輕一點：“此時方可徐徐引入水汽，且水量需嚴格控制。如同給干渴的土地潤物細無聲，讓水汽緩緩滲入磚體。”

“此過程需持續數日，急不得快不得，如同熬制一鍋上好的高湯，火候不到，滋味便差。”

她放下碗，目光掃過沈桃桃和謝云景的臉，“如此燒出的磚，質地均勻，耐風化抗凍融，方為上品。”

沈桃桃邊聽季歲歲講解，邊在腦子里翻筆記，竟然一一對上了。

沈桃桃怔怔地看著季歲歲，心頭翻涌著敬佩。

這女人對窯火溫度的把控，對材料物性的理解，簡直到了出神入化的地步。

她說的每一個字，都精準地好似前世技術指南上的內容。

“季姑娘……”謝云景低沉的聲音響起，“你……精通此道？”

季歲歲微微側頭，清冷的眸光落在謝云景臉上，眼底深處掠過深藏的痛楚。

她沉默片刻，才緩緩開口，聲音依舊清冷無波：“精通談不上。只是家學淵源。季家世代經營‘霽月窯’。京中貢瓷十之七八出自霽月窯。”

京中貢瓷，這季歲歲，竟然是京城頂級瓷器世家的傳人。

“至于燒磚，”季歲歲唇角勾起自嘲，“粗鄙之物本不屑為之。只是家道中落，流放至此，看你們這般暴殄天物，糟蹋窯火，忍不住……多嘴一句罷了。”

她說完，便不再看他們，重新轉過身，拿起筷子，慢條斯理地繼續吃她的菜團子。

仿佛剛才那番石破天驚的論，只是隨口點評了一下天氣。

謝云景凝視著季歲歲清冷的背影，沉默片刻，才緩緩開口，聲音低沉而清晰：“是成王謀逆那次，導致霽月窯受牽連？”

季歲歲夾菜的動作頓了一下。她沒有回頭，也沒有回答。只是那挺直的脊背，似乎繃得更緊了些。

沉默，便是最好的答案。

沈桃桃看著季歲歲那清冷孤傲的背影，家族蒙難，流放苦寒，卻依舊保持著這份清貴和傲骨。

這份對祖傳技藝的執著和自信，讓她心生敬佩。

憑什么男人在外面謀逆惹禍，家里什么都不曾參與，甚至都不知情的女人要連帶著吃瓜落。

男人有權有勢就在外面花天酒地，恨不得娶八百個小老婆，一朝蒙難，最先倒霉的卻是老婆孩子。

沈桃桃覺得自己都不能想下去了，再想下去，寧古塔里一對都別想結婚，結婚有什么好處？

……

啥好處都沒有，他嘚瑟大了你還得跟著流放。

“季姑娘，”沈桃桃站起身，走到季歲歲桌旁，“燒磚建城，關乎寧古塔數千人生計和北境邊防穩固，甚至是我們能否在這苦寒之地活下去，活得好，都在這磚上了。”

她深吸一口氣，目光灼灼地看著季歲歲：“你精通窯火，懂材料和溫度，更懂這‘熬湯’般的火候。制磚這里，你是真正的行家，我們需要你，寧古塔需要你，我想請你出山，幫我們建窯燒磚。”

她怕打動不了季歲歲，緊接著說：“工分待遇隨你開，只要你肯出手。”

季歲歲緩緩放下筷子。她沒有立刻回答，只是抬起眼，清冷的目光平靜地掃過沈桃桃寫滿懇切的臉，又掠過謝云景那雙帶著鄭重邀請的眼神。

她的目光最后落在窗外那片正在熱火朝天建設的工地上，那里有工人們在寒風中揮汗如雨，為活出個人樣使勁渾身力氣。

那雙古井無波的眸子里，似乎有什么東西微微動了一下。

許久，她才緩緩收回目光，重新看向沈桃桃。

她輕輕啟唇，聲音依舊清冷，“燒磚可以，但一切按我的規矩來。火候我說了算。”

沈桃桃心頭狂喜，用力點頭：“好，一為定。全聽季姑娘的。”

陽光透過食堂的窗戶，灑在季歲歲清冷絕倫的側臉上，仿佛為她鍍上了一層淡淡的金輝。

沈桃桃知道，這座正在崛起的“鎮北軍城”，將因為這位精通窯火的“瓷娘子”的加入，而真正擁有堅不可摧的脊梁。

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