天光徹底放亮時，我踩滅了最后一縷青煙。開山刀別回腰間，觸手可及的重量讓人安心。

沿著溪流向上游走，露水打濕了褲腳。越往深處，林木越發茂密，樹冠交錯幾乎遮蔽了天空。這里的一切都透著陌生。

溪邊巖石上長著層疊的淡紫色苔蘚，手指輕觸會滲出粘稠汁液。一叢灌木結著類似覆盆子的紅果，但表皮布滿金色斑點。我小心避開——在這片完全陌生的山林里，謹慎是活下去的唯一法則。

幾只飛蟲掠過水面，翅膀泛著不自然的金屬光澤。它們停在一株半人高的蕨類植物上，那蕨葉正以肉眼可見的速度緩緩卷曲。

我蹲下身，發現這片土壤顏色深得反常，帶著淡淡的硫磺味。撥開落葉層，底下露出交錯生長的白色菌絲，像張巨大的地下網絡。

繼續前行時，我刻意在不同高度的樹干上留下刻痕。可走出不到百米，就在一棵冷杉的樹皮上發現了相似的刀痕——那分明是我半小時前留下的。

掌心突然傳來刺痛。抬手看見虎口處冒出幾個透明水泡，像是接觸過什么刺激物。可我分明戴著手套。

取出水壺時，我愣了片刻。壺身金屬表面映出的臉，眼底帶著不正常的淡金色。用力眨眼再看，那異色又消失了。

正午陽光勉強穿透葉隙，在鋪滿腐殖質的地面投下斑駁光點。我靠著一棵不知名的巨樹休息，樹干上天然形成的紋路像無數只眼睛。

掏出筆記本想記錄方位，筆尖卻停滯在半空。這里沒有任何我熟悉的參照物，連太陽的方位都顯得曖昧不明。

我撥開眼前的灌木，呼吸猛地一滯。

腐葉堆里靜靜立著一株四品葉的野山參，掌狀復葉在晨光中舒展開來，頂端的紅果鮮亮得扎眼。

“四品葉...”

“能賣不少錢吧？”這話脫口而出時，喉嚨都有些發干。

“媽的，想什么呢！”我對著空無一人的林子罵出聲。

我撥開一叢從未見過的暗藍色苔蘚，突然停下動作。

前方巖縫里長著株奇特的植物，半透明的莖稈里流淌著熒光綠的汁液，葉片邊緣帶著細密的鋸齒，頂端結著幾顆珍珠般的白色漿果。

\"這玩意兒...\"我蹲下來仔細打量，\"帶回去給黃莉研究倒是不錯。\"

想起上次被不知名植物灼傷手臂的經歷，我咂了咂嘴。從背包里翻出鹿皮手套戴上，動作熟練地系緊腕帶。

\"可別又碰著什么毒物。\"我自自語著，小心避開那些鋸齒狀的葉片。