罘那天趙燕和許志高在婆婆家偶遇許志剛。
許志剛有了錢，開始嫌棄一個娘的兄弟，他昂著頭，一副居高臨下的樣子，“你們倆別光指著上班拿那點死工資，也干點生意。”
趙燕本來看許志剛開廠賺了錢，大人孩子都穿得光鮮艷麗就心生嫉妒。
她就著許志剛的話說：“大哥，我們也想干生意賺錢，就是沒錢做本呀！”
許志剛倒是很爽快：“沒本錢去我廠里拿。”
趙燕精明，大哥既然把話說到這份上，她就坡下驢，拉著許志高來到許志剛的廠里拿錢。
秦招娣知道趙燕的來意后，自然不愿拿錢幫別人做生意。
她板著臉看著兩人，不陰不陽地說道：“誰的錢也不是大風刮來的！你沒錢？太陽難道沒從你家門口過？”
趙燕被她的話噎得臉通紅，許志高也被氣得不輕。
秦招娣板著臉，繼續用語嘲諷，“我是沒那好命啊！只能看著別人家弟兄們各個都有錢有勢，能呼風喚雨……”
秦招娣的話恰巧被剛進門來找大哥的許志遠聽見，他頓時覺得心里五味雜陳。
他萬萬沒想到大嫂看見一個娘的弟弟過得不好，不但不愿幫襯，還嫌棄他們無能。
趙燕怒其不爭地白了許志高一眼，拉著他轉身離去，邊走邊抱怨：“哎！過得不好就得受人家的話，看人家的臉色！你啥時候能賺到大錢，讓俺娘三也跟著你享享福。”
許志遠明知趙燕說的是二哥，但字字句句都在刺痛他的心。
他開始自我檢討，我們真就像大嫂說得過那么差嗎？
八十年代的大學生，在當時最受人敬重！
許志遠剛畢業那會兒，許志剛兩口子都以有他這個大學生弟弟為榮，不僅逢人就夸，每次見到他也都是笑臉相迎，跟他說話都處處小心，生怕哪句話說錯，得罪了他這個最有學問的弟弟。
到九十年代初，大家的思想觀念發生了重大轉變，有學問比不上兜里有錢！
這幾年許志剛的食品加工廠賺了錢，他的社交圈子也都變成有權有錢的人。
他們兩口子在有錢有權的人面前免不了卑微，因此在面對家里的“窮”兄弟時，總想展現出他們處處高人一等。
他們態度的轉變對許志遠影響很大，那天回家后，大哥、大嫂的話就不時地在他耳邊回蕩，他暗下決心：一定得活出個樣來，不能讓人看不起！
他見鄭曉紅拿著臟衣服去洗，忽然想起這幾年為了攢錢買房，兩人都省吃儉用，已經很久沒買新衣服了。
現在的人都很現實，總是先敬羅衣后敬人。
他又看了看自己身上的衣服，雖干凈整潔，但還是能看出有些舊，款式也過時了，也難怪大哥兩口子會不把他們放在眼里。
許志遠忽然臨時做了個決定，他沒把這次印墻壁宣傳標語賺的錢給鄭曉紅，而是帶著她來到向陽商場最好的時裝店，給她買了件時尚的羽絨服，自己也買了套品牌男裝，還特意到賣皮鞋的店里讓店員幫忙搭了配套的皮鞋。
鄭曉紅對許志遠的反常十分不解！
他這是怎么了？衣服買質量好的，就連鞋也撿貴的買！
一出鞋店，她就壓低聲音問：“你今天咋了？不過了？”
許志遠心里想事，沒聽到她的問話。
鄭曉紅繼續問：“你不是說攢夠一萬塊錢咱就能買房搬出去住了嗎？咱要是像這樣花，啥時候能攢夠買房子的錢？”
許志遠搖搖頭，邊走邊嘆氣，“我一直打聽著呢，但凡城里的房子都是單位分的，自家都不夠住，不可能賣，也不讓賣。一萬塊錢能買到的都是城周邊的農村自建房，屋里也就六十多平方，門口還都是土路，干啥都不方便！咱現在雖說住的地方小，但地理位置好，出了院，旁邊就是向陽商場，對面就是商廈，買啥都方便。”
鄭曉紅點點頭，“確實，我們單位有買房資格的也不是都能買到好樓層，我們廠還有人編了順口溜：一樓臟，二樓亂，三樓四樓住高干，五樓住的窮光蛋！”
“總結得透有意思！”許志遠剛浮現出的微笑很快又收回，“但聽著讓人又心酸又無奈。”
“誰說不是呢？人家有資格買的，也會因為官職小或者錢不多，只能住不好的樓層，像我這樣在科室上班的年輕人，還不知要等到猴年馬月呢……”感慨一番后，鄭曉紅忽然又笑了，“其實好幾個同事都說羨慕我，咱家有個小院，還能在家洗盆池，真不錯！”
許志遠依舊心事重重，還是把大嫂那天對二哥、二嫂說的話講給鄭曉紅聽了。
“現在的人都是衣帽取人，以后咱別再穿廉價衣服了，要買就買好的！咱又不是買不起。”
鄭曉紅點點頭，這點她確實也深有體會。
但凡她哪天穿好點，同事們看她的眼神都不一樣，連自己工作時的效率都會大幅度增加。
他們并不想隨大流，但又不可能完全不被身邊的人所影響。
兩人并肩走在主街的路上，許志遠看到不少年輕少婦都開始化妝、涂口紅，戴金耳環、金戒指。
再看鄭曉紅，素面朝天，連個像樣的首飾都沒有，他心里忽然感覺很不是滋味。
當初娶她時，一心想讓她跟自己過上好日子，但這幾年卻沒少讓她跟著挨累！
他拉起鄭曉紅的手，對她說：“走，我帶你去如意金店看看。”
鄭曉紅面露猶豫，很快搖搖頭，“咱還是別去了，我們科室的人說如意金店的首飾貴得很！買一枚不太大的戒指都能花掉大半年工資！”
“咱前段時間印的墻壁標語結賬了，這里面也有你的功勞。”許志遠見鄭曉紅還猶豫，就繼續說道：“你們單位效益好的時候，廠里還給你們發獎金呢。走吧，給你買首飾就算我給你發獎金了！”