“活著，對他們來說，跟死了沒什么兩樣，甚至……等待死亡的這個過程本身，就是他們活著的唯一內容了。”
就在吳天解釋，大家心里都沉甸甸的時候。
嗡！
一股強大的氣息，突然從城市中心那個方向升了起來。
緊接著。
一個穿著黑袍的人影，悄無聲息地就飛到了他們面前，停在不遠處的半空中。
來人的臉被兜帽的陰影罩著，看不清楚長什么樣。
只能感覺到一種很深沉的平靜，或者說……冷漠。
跟周圍這片死氣沉沉的環境完全融在了一起。
孫悟空、通天教主、昊天他們立刻就警惕了起來。
體內的法力開始運轉，手里的兵器也發出了輕微的響聲。
“剛才，是你們動的手？”
那個黑袍人開口了，聲音平平的，聽不出一點情緒波動。
就好像在說一件跟自己完全沒關系的事。
孫悟空立刻就跳了出去，手里的金箍棒直直地指著對方，大聲喝道：
“就是你讓那些鬼東西抓人的？”
“你就是躲在后面的那個黑手？！”
“怎么，想來報仇？正好，俺老孫連你一塊兒-->>打了！”
通天教主身上也冒出了劍氣，冷冷地說道：
“把這里的生靈害成這個樣子，你還敢出來？”
昊天也瞪著眼睛看著他，怒氣沖沖地說：
“今天正好跟你算算這筆賬！”
然而，面對孫悟空等人的怒火和質問，那個黑袍人就像一塊石頭，一點反應都沒有。
他根本沒看這些氣勢洶洶的外來者。
目光只是落在了下面那些躺在地上、眼神空洞的生靈身上，用一種聽不出任何情緒的平淡聲音說道：
“我不是什么黑手，也沒興趣給那些被你們打碎的傀儡報仇。”
“跟你們戰斗，對我來說沒有任何意義。”
他完全無視了孫悟空他們身上散發出來的殺氣，好像他們就是一團空氣。
他自顧自地，對著下面那些像是活死人一樣的生靈。
用公布一件平常事一樣的語氣，繼續說道：
“今天的名額還不夠，還差三十七個才能啟動熔爐。”
“按照一直以來的規矩補上。”
“誰愿意去的，自己站出來，往前走。”
他的話音剛落，就像是按下了某個開關。
下面那些原本一動不動，跟死人沒兩樣的生靈里，竟然真的有人開始動了。
他們動作僵硬，發出骨頭摩擦的“咔咔”聲。
慢吞吞地，一個接一個地從地上爬了起來。
他們的眼神還是和之前一樣，空洞洞的，臉上也沒有任何表情。
就像是被線牽著的木偶，邁開沉重的腳步，朝著城市中心的方向，一步一步地走了過去。
“什么？！”
眼前這一幕，讓孫悟空他們全都看傻了！
他們剛剛才把抓人的鬼兵打爛，這些人……竟然還要自己主動去送死？！
這到底是怎么回事？
“是你！肯定是你這個家伙搞的鬼！”
“你對他們做了什么手腳？！”
孫悟空的火氣“噌”地一下就上來了。
手里的金箍棒直接指向那個黑袍人，棒子上金光閃爍，殺氣幾乎凝成了實質。
黑袍人，這時候才終于把頭轉了過來。
那雙藏在兜帽陰影里的眼睛，似乎是看了孫悟空一眼，還是那副死水一樣的樣子，他輕輕搖了搖頭：
“他們，確實是去送死的。”
“但不是我逼他們的。”
“這是……規矩。”
孫悟空一聽這話，更是氣得三尸神暴跳！
“你的規矩？”
“讓活人自己去送死的規矩？！”
“這是什么狗屁規矩！”
孫悟空手里的金箍棒發出“嗡嗡”的響聲。
他恨不得現在就一棒子把眼前這個家伙的腦袋砸成爛西瓜。
“俺老孫今天非要打破你這個破規矩不可！”
“還要帶著這些人，把你這鬼地方給掀了！”
通天教主也是臉色冰冷，身上劍氣流轉，似乎隨時都會出手。
覺得這簡直是傷天害理。
可讓人沒想到的是。
那個叫黑山鬼帝的家伙，面對所有人的怒火，臉上竟然連一絲變化都沒有。
甚至好像還松了口氣，用一種無所謂的語氣說：
“這個規矩，也不是我定下來的。”
“你們就算殺了我，也改變不了任何事情。”
“如果你們真的想動手，那就來吧。”
“對我來說，能早點死，也算是一種解脫。”
他這副根本不反抗，甚至主動求死的態度，反倒讓孫悟空他們準備好的攻擊一下子就僵住了。
如果對方是個窮兇極惡之人，跟他們對罵或者打起來，他們一棒子打死也就打死了。
可現在這個人。
擺出一副“你快來殺我吧，我早就活夠了”的樣子。
這讓孫悟空感覺一拳頭打在了棉花上，滿腔的怒火堵在胸口，怎么都發泄不出來。
他心里也犯起了嘀咕。
這件事處處都透著不對勁，肯定不是表面上看到的那么簡單。
就在場面僵住的時候。
吳天的聲音再次響起，聲音不大，但很清晰，帶著一種能看穿一切的平靜：
“你是什么人？”
那個黑袍鬼帝似乎早就注意到了吳天。
在場的所有人，雖然個個氣息強大，但都隱隱地以這輛馬車為中心。
他能感覺到那個人的氣息像大海一樣深，根本探不到底。
他朝著對方稍微彎了彎腰，算是在行禮，語氣還是那么平淡，沒有起伏：
“我是這個方舟的看守者，黑山鬼帝。”
吳天繼續問道：
“這里的規矩，為什么要用活著的生靈去填補？”
黑山鬼帝沉默了好一會兒，像是在想怎么說，又像是因為太久沒跟外人說話，反應有些慢。
他看了一眼旁邊還氣鼓鼓的孫悟空他們。
又看了看吳天，最后伸出一只手，做了一個“請”的姿勢：
“這里不是說話的地方。”
“各位如果真的想知道為什么，可以跟我到鬼帝府里談。”
孫悟空他們雖然心里還是憋著火，很不痛快。
但看吳天沒有反對，也只好跟著這個黑山鬼帝，來到了城市中心。
那里有幾間石頭房子。
是整個城市里唯一沒有完全塌掉的建筑，也就是所謂的“鬼帝府”。
府里面可以說是家徒四壁。
除了幾張石頭做的桌子和凳子，就什么都沒有了。
地上積著厚厚的灰塵，連一件能看上眼的擺設都找不到。
黑山鬼帝指了指那些石凳，示意大家隨便坐。
他自己則站在一邊，用一種已經麻木了的歉意語氣說：
“我這里太窮了，什么東西都沒有，連一杯水都拿不出來招待各位，實在是怠慢了。”
孫悟空哪里有心情坐下。
他實在憋不住，直接跳到鬼帝面前，指著外面大聲問道：
“少跟俺老孫來這套虛的！”
“我問你，你們抓那些人，送到那個什么熔爐里去，到底是要干什么？！”
黑山鬼帝聽到這話。
那雙空洞的眼睛里，好像閃過了一絲非常細微的驚訝，他反過來問道：
“各位……難道不知道嗎？”
“這件事……不是很明顯的事情嗎？”
他停了一下，好像在判斷這些人是不是故意在消遣他。
看到孫悟空他們一個個都是真的滿臉憤怒和不解。
他才用一種解釋常識一樣的平淡語氣，慢慢說道：
“他們，當然是去死的。”
“我等需要他們的靈魂，還有他們身體里最后那點生命本源，把這些當成柴火，獻祭給熔爐。”
“只有這樣。”
“才能維持我等腳下這片地方最基本的運轉，讓外面的防護陣法不至于熄滅，讓這個世界最后這點根基還能存在下去。”
“什么？！
用活人當柴火燒？！”
孫悟空的眼睛一下子就紅了，這比他聽過的任何邪魔外道都要殘忍！
三清、接引、準提他們也是臉色大變。
這種做法，簡直是喪盡天良！
老子皺著眉頭，沉聲問道：
“這么殘忍的辦法，是誰定下來的？”
“你們的世界既然已經毀了，能活下來已經很不容易，為什么還要用這種滅絕人性的法子？”
黑山鬼帝那張一直沒什么表情的臉上。
好像終于起了一點點變化。
那是一種藏在麻木最深處的，無窮無盡的疲憊。
“不是我等愿意這么做的。”
他的聲音還是那么平淡，但說出來的話卻讓所有人心頭一震。
“世界剛剛毀滅的時候，我等這里也有過很多了不起的天才，很多強大的修士。”
“他們一個接一個地站出來，想盡了各種辦法，想要拯救世界，尋找活路。”
“但是……全都失敗了。”
“敵人太強大了，那場災難根本擋不住。”
“到了最后，我等用盡了剩下所有的力量，也只能啟動這個最后的‘流浪方舟’計劃。”
他用手指了指腳下的大地。
“就像我等腳下這塊‘黑山’號一樣的大陸碎片，當初一共造了九艘。”
“開進這片混沌里，希望能找到一個新的世界，讓我等的文明能延續下去。”
聽到“流浪方舟”、“尋找新世界”這些詞，三清他們心里都是一動。
元始天尊忍不住開口問道：
“這么說，你們是想移居到其他世界？”
“你們想去哪個世界？”
黑山鬼帝搖了搖頭，空洞的眼神望向府外灰蒙蒙的虛空，聲音里聽不出任何情緒：
“目標世界？”
“我等沒有目標世界。”
“從來就沒有過。”
“沒有目標？”
元始天尊一愣，他皺緊了眉頭，覺得這簡直是天方夜譚。
“這是什么意思？
你們不知道要去哪里，就把這么大一塊陸地開進了混沌里？”
你們打算就這么在混沌里面永遠飄下去嗎？”
黑山鬼帝依舊是搖頭：
“不是飄蕩，是尋找。”
“但是要去哪里找……我等確實不知道。”
這下連一向沉穩的通天教主都覺得這事情太過荒謬了，他忍不住開口質問：
“你的意思是，你們壓根就不知道混沌里哪里還有別的世界，就這么駕著這塊破爛陸地，一頭沖了進來？”
“這和直接去死有什么分別？！”
混沌有多大，根本無法用語來形容。
雖然里面確實存在著一些世界。
但想要找到，實在是太難太難了。
如果沒有明確的坐標和路線。
這么做，根本就是在主動尋死。
他們跟著吳天在混沌里走了這么久，對混沌的廣闊和空寂有著最直接的體會。
除了已經知道的洪荒、靈界、兇獸世界等幾個地方。
一路上再也沒有碰到過任何成型的世界。
在這樣一個地方。
盲目地去尋找一個不知道存不存在的世界。
那成功的可能性，比大海撈針還要低上無數倍。
這根本就不是一場為了求生的旅程，這分明是一場注定要以絕望收場的自殺行動。
就在三清等人都覺得這黑山鬼帝和他背后的文明簡直是瘋了。
在進行一場毫無理智的集體自殺時。
吳天終于緩緩地開了口。
“你們想錯了一件事。”
所有人的目光，一下子全都集中到了他的身上。
吳天看著黑山鬼帝，語氣平靜，卻帶著一種看透了一切的了然：
“他們確實是想找一個新的世界安家，但他們并不是因為有了目標才出發的。”
“他們是不得不先出發。”
“只能先開著方舟出來，然后再把所有的希望，都寄托在這片什么都沒有的混沌之中。”
“什么？！”
“不得不出發！”
“這……這……”
三清、接引、準提、孫悟空、昊天等人。
聽到吳天說的這番話，一個個全都愣住了，腦子幾乎都轉不過彎來了。
他們本來以為。
這個方舟文明再怎么慘，至少也有一個大概的方向。
或者是有什么古老的傳說指引。
哪怕希望再小，總歸是有一個念想。
可是現在吳天卻告訴他們，這些人根本不知道要去哪里。
只是駕駛著這塊陸地碎片沖進混沌，然后……就全靠運氣了？
“瘋了！這簡直是瘋了！”
元始天尊有些失態地說道。
混沌里面有多危險？
要是沒有明確的路線，別說找新世界了，能不能在那些混沌風暴、虛空陷阱里活下來都是個問題！
更別說還有那些游蕩的混沌魔神！
這……這根本就不是遷徙，這是在毫無意義地消耗自己！
通天教主也感覺到了一股寒意，他沉聲說道：
“這么做，和把所有人的性命都押在虛無縹緲的‘運氣’上有什么區別？”
“這比閉著眼睛從懸崖上往下跳還要瘋狂！”
他們實在無法理解。
一個文明，為什么會做出如此絕望，而且在他們看來如此愚蠢的決定。
黑山鬼帝安安靜靜地聽著他們的震驚和質疑。
那張麻木的臉上沒有任何表情，好像早就習慣了別人有這種反應。
他只是用那種平淡到讓人心里發堵的語氣，確認了吳天的說法：
“這位前輩所無差。”
“我等……確實不知道前面的路在哪里。”
“只是……我等不得不走。”
“我等不是不知道這么做的希望很小。”
“只是在當時的情況下，已經沒有別的選擇了。”
“如果留在原地。”
“唯一的下場就是跟著自己的世界一起徹底消失。”
“啟動方舟，開進混沌。”
“雖然前路一片茫然，是生是死都不知道，但終究……還留下了一絲微乎其微的‘可能性’。”
世界崩毀就在眼前，法則塌陷，萬物都化為虛無。
留在那里，是十死無生。
啟動方舟，也許是九死一生……
或許，連‘一生’都談不上，只不過是……把死亡的時間，往后推遲了一點。
并且給這個過程起了一個好聽的名字，叫做‘尋找希望’。
黑山鬼帝空洞的目光好像穿過了無盡的時間和空間。
回到了那個做出最后決定的絕望時刻：
“我等用盡了整個世界剩下的所有力量，耗光了所有的底蘊，最終也只造出來了九艘這樣大的方舟。”
“每一艘方舟都帶上了我等最后的知識、物種的種子，還有……盡可能多的族人。”
“就像是往無邊的黑暗里撒了九點火星，朝著完全不同的方向，開進了未知的混沌。”
“從那天開始，我等這些人，就成了混沌里的流浪者。”
“唯一的使命，就是尋找那個我等自己都不知道到底存不存在的……新家園。”
聽完了這番敘述，老子、元始等人心里漸漸覺得，這似乎也說得通了。
世界末日要來了。
拼盡全力最后一搏，尋找活下去的機會，這不正是所有生命的本能嗎？
就算希望再渺茫，也總比坐在原地等死要強。
但是。
當他們看著眼前這個死氣沉沉，跟一個巨大墳墓沒什么區別的方舟內部。
再看看外面那些像行尸走肉一樣的生靈。
他們立刻就意識到，事情絕對不是“尋找希望”這么簡單。
如果這真是一場充滿了希望的遷徙，為什么會是現在這副樣子？
孫悟空的性子最急，他直接指著外面，問出了所有人心里的那個巨大的疑問：
“那這里又是怎么回事？”
“你們不是要找新家嗎？”
“怎么這里的人……一個個都變成了這副鬼樣子？”
“活得連俺老孫看著都覺得憋屈！”
黑山鬼帝緩緩地轉過頭，他兜帽下的陰影仿佛更深了。
那雙看不清的眼睛掃過眾人，聲音平鋪直敘，像是在講一個跟自己毫無關系的故事：
“你們要明白，這里，終究只是一塊從我等那個世界撕下來的碎片，它不是一個真實完整的世界。”
“一個完整的世界，有太陽提供光和熱，有天地自行運轉，靈氣會源源不斷地滋生。”
“可這里什么都沒有。”
“沒有真正的太陽，也就沒有自然的生機。”
“沒有天道法則的循環，我等從故鄉帶來的那點靈氣，用一點就少一點。”
“食物、飲水、丹藥，所有能維持生命和修行的東西，都是有限的，都在這漫長的流浪中被消耗得差不多了。”
他的語氣依然平淡。
但話里透出的信息卻讓孫悟空等人的心不斷下沉：
“流浪剛開始的時候，情況不是這樣的。”
“大家還抱著找到新家園的希望。可是時間太久了，希望慢慢就變成了絕望。”
“當資源越來越少，為了爭奪僅剩的一點點吃的，為了搶一口能用來修煉的靈氣，為了爭奪這個方舟的控制權。”
“我等自己人，打了起來。”
“那場內斗，比我等當初面對世界毀滅時還要慘。”
“修士們為了活下去互相殘殺，更多沒法修煉的普通生靈也跟著遭了殃。”
“等那場混亂結束的時候，這艘方舟上，十個人里死了九個還不止。”
“大部分人，連魂魄都沒能留下，就徹底消失了。”
“從那以后，方舟上的格局就變了。”
黑山鬼帝語氣平靜的闡述著這殘酷的現實。
“一些修為比較高的修士，肉身雖然毀了，但魂魄僥幸保住了，就轉修了鬼道。”
“我等這些鬼修，不需要吃喝，對靈氣的需求也比活著的生靈低很多，在這種環境下反而更容易存在下去。”
“于是，這里就成了我等鬼族說了算。”
“我等這些鬼修，因為力量更強，也因為我等掌握著維持這艘方舟飛行的核心陣法，就成了主導者。”
“而那些還有肉身、僥幸活下來的生民，比如人族、妖族的后代，就成了這艘方舟存在的‘基礎’。”
“我等在鬼修的‘管理’和‘庇護’下，讓他們在這里繁衍生息，維持著這個脆弱的平衡。”
“但是，麻煩并沒有結束。”
鬼帝的聲音似乎更低沉了一些，仿佛有一絲疲憊滲透出來。
“隨著時間過去，這艘方舟本身，也快撐不住了。”
他抬起手，指向城市中心那個方向，那里似乎隱藏著什么關鍵的東西：
“你們知道，這塊破碎的大地，這個小小的幽冥，為什么到現在還沒有被混沌徹底吞噬，還能在混沌里飛行嗎？”
不等眾人回答，他自己就給出了答案：
“靠的是一個叫‘萬靈血池’的東西。”
“它是整艘方舟的心臟，能汲取轉我等能收集到的一切能量，維持著幽冥的基本存在。”
“但是……它快要干涸了。”
“所以，就需要生靈去獻祭。”
鬼帝說出這句話的時候，語氣平靜得可怕，仿佛在說今天天氣不錯一樣理所當然。
“用他們的魂魄和生命本源做燃料，投入到血池里面去，血池才能繼續運轉，才能維持這艘方舟不散架。”
“你們之前看到的鬼兵抓人，就是為了湊夠每天維持血池運轉所需要的‘祭品’。”
“至于那些被帶走的人……”
鬼帝的目光再次投向府外那些麻木的身影。
“他們心里都清楚這件事。”
“他們明白，如果今天沒人去死，萬靈血池就會停下來，這艘方舟立刻就會毀滅。”
“到時候，方舟上所有的人，不管是鬼還是人，都會在瞬間被混沌撕碎。”
“所以，他們不反抗。”
“因為反抗，只會讓大家死得更快。”
“主動去死，反而……能讓自己的孩子、自己的族人，多活那么幾天。”
“也正是因為這樣。”
鬼帝說出了一個讓三清等人都感到荒謬和不寒而栗的真相。
“我等這些鬼修，不但不會隨便屠殺他們，反而要想盡一切辦法，保護他們，甚至鼓勵他們多生孩子。”
“因為，這些生民的數量，決定了這艘方舟還能飛多久。”
“如果生民都死光了，我等這些鬼修也活不成。”
“這艘方舟，是我等所有人共同的……一個會移動的囚籠，也是我等所有人最后的棺材。”
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