“母親！我錯了，真的知道錯了。”許柔箏淚眼婆娑。

她生得羸弱，巴掌大的臉上掛滿淚珠，惹人垂憐。

可許夫人偏過頭去，紅著眼不看她。

“你應該知道，染上去賭坊的惡習就完了，你想害錚哥兒一輩子嗎？”

“我豈敢！”許柔箏連連搖頭，哽咽不斷，“是我給他銀錢，可我并未叫他去賭！跟錚哥兒要好的那些名門公子，人人出手闊綽，錚哥兒好歹是兒郎，他要面子的，次次被人請客，他也苦惱。”

許夫人沒說話，側顏神情依舊是冷的。

她現在只有許鳴錚這么一個兒子，看得比眼珠子還重要。

威國公跟她都不是張狂的性格，家中因為神策大將軍帶來了潑天的權勢和富貴，他們害怕許鳴錚在外被人帶入歧途，刻意壓著他的月銀。

許柔箏是姑娘，再加上平時許夫人對她格外大方，手中銀子多。

“錚哥兒方才說，你得知他去賭坊，并未勸阻，只叫他早些回家。”

許夫人聲音冷冷的，回眸看她，眼中還有失望的淚：“你為何不早點告訴我？你替他瞞著，就是害他！老爺若是生氣，要將你趕出府，我也勸不住，你到時該怎么辦？”

許柔箏跪在地上，哭的身子都在抖。

“母親，我知道錯了，我怕說了，您和爹爹懲罰他，打在我身上不要緊，可萬萬不能打錚哥兒啊！”

“我聽說母親懷他時非常艱難，吃了許多苦藥才得他這胎，我早已將您當成自己的生身母親，便也把錚哥兒看得比自己性命還要緊要。”

“我只想著他快樂高興便好，是我疏忽大意，往后我一定幫您管著他，再不叫錚哥兒去那種地方……母親，我該打！”

說著，許柔箏啪啪兩巴掌扇在自己的臉上。

指甲勾破了耳朵上的紗布，血珠重新冒了出來。

少了一小塊肉的耳垂，觸目驚心。

“好了，好了！我的箏兒，下次再也不許這樣了……”許夫人彎腰，摟住了許柔箏。

母女倆相擁痛哭，許柔箏嗓子都啞了。

一炷香后，許柔箏被奴仆們眾星捧月般地送走了。

青嬤嬤從門外進來，許夫人正擦著眼角的殘淚，眼睛紅腫。

“夫人，仔細您的身子，柔箏小姐一定不是故意的。”

“我太了解柔箏，她知道自己并非我們親生，所以對錚哥兒有求必應，只想著哄他歡心，正是這樣才錯了，什么都迎合錚哥兒，是害了他。”

“夫人，恕老奴多嘴，柔箏小姐像您當年還在閨中的時候。”

許夫人點點頭，嘆口氣：“你說的倒也沒錯，當年我生母去得早，父親續弦，我被養在新主母膝下，也是百般對她生的弟弟好，只為在她手上謀個好姻緣。”

畢竟兒女姻緣，都靠父母來定。

在許夫人眼里，許柔箏小心翼翼的模樣，跟她年少時一模一樣。

“這些我都知道，所以我并非真的和柔箏生氣，只是讓她記住教訓……對了，那飼鷹的仆婦招了沒有？”

青嬤嬤說：“打得吐了血，半條命沒了，還是嘴硬，非說哨子不是她吹的，而是被人偷了。”

許夫人目露狐疑，沉吟片刻。

“查到可疑的人沒有？”

“沒有，奴婢審問了一圈，可當時大家為柔箏小姐入族譜的事忙碌，再者當時來的人多，根本不知道是誰吹的哨子。”

“箏兒不能上族譜，誰最高興，便可能就是那人。”許夫人說。

青嬤嬤一怔：“夫人是懷疑大小姐？”