沈二嫂到嘴邊的話立刻咽了回去，快速低下頭，假裝無事發生，拿起筷子卻半天沒夾菜，只是幾不可聞地輕輕嘆了口氣。

這小動作沒逃過沈桃桃的眼睛。她心里更疑惑了，但看二哥二嫂這架勢，顯然是不想在人前說。她暫時按下心思，打算晚點再問。

宴席散后，各自歸家。

沈家木屋里，沈父和何氏累了一天，早已歇下。

里間小炕上，沈二嫂鋪好被褥，卻坐在炕沿邊，看著蹲在地上悶頭收拾木工工具的沈小川，終于忍不住壓低聲音道：“小川，剛才為啥不讓我跟桃桃說？你看大哥，現在管著窯場，工分掙得多，說話也有分量。你跟桃桃開個口，讓她也給你安排個管事的活兒，或者去周教頭那兒學打鐵也成啊，工分肯定少不了！”

沈小川動作一頓，頭埋得更低了，聲音悶悶的：“……我能當什么管事？窯場的火候我看不明白，打鐵更是掄不動那大錘。大哥那是真能耐，我……沒那個本事。桃桃現在不容易，軍城多少雙眼睛盯著她，我不能給她添麻煩，讓人說她任人唯親。”

“這怎么叫添麻煩呢！”沈二嫂急了，聲音不由得拔高了些，又趕緊壓下去，“妹子過得好，拉拔自己親哥哥一把怎么了？天經地義，你看明天就要上梁分房子了。大哥的工分，肯定能自己分一套新房。我偷偷去看過新建的那些居民樓，一家一戶的，格局真好。三間屋呢，還有單獨的洗漱小間。可咱們呢？咱們的工分只夠跟爹娘擠在這一套房子里。”

她越說越委屈，眼圈都紅了：“爹娘住一間，咱們帶著娃住一間，剩下一間堆雜物……這跟以前擠草棚有多大區別？等以后……等我肚子里這個生下來，更是轉不開身。我怎么就不能要個寬敞點的房子了？我嫁給你，沒指望大富大貴，就圖個安穩寬敞，這有錯嗎？”她下意識地撫了撫自己已經顯懷的小腹。

沈小川心里也憋悶得厲害，煩躁地抓了抓頭發：“你小點聲，別讓爹娘聽見。我不是不想……可……可我沒那本事掙不來高工分，能怪誰？難道真去求桃桃？我開不了這個口！”

“開不了口？你就眼看著咱們一家子一直擠著？我……我還不如春娘！她都能跟著你大哥住大房子！”沈二嫂氣得扭過身去，肩膀微微發抖，強忍著不哭出聲。

小夫妻倆的低語和壓抑的啜泣，顯得格外清晰又沉重。

與此同時，軍城官署那間最大的木屋里，燈火通明。

沈桃桃正伏在桌上，對著一本寫滿了密密麻麻名字和數字的工分賬冊，眉頭緊鎖，指尖蘸著墨水，飛快地核算著。

分房是大事，關系到每家每戶的切身利益，絕不能出半點差錯。

“眼睛還要不要了？”一只骨節分明的手伸過來，不由分說地抽走了她面前的賬本。

沈桃桃抬頭，看到謝云景不知何時走了進來，正站在桌邊，蹙眉看著她。

燭光下，他冷峻的側臉線條似乎柔和了些許。

“我也不想啊，”沈桃桃揉了揉發酸的眼睛，嘆了口氣，“可最近記工分核對的都是阿鸝，她心思細，但畢竟……唉，我幾天沒親自過問，這賬就有些對不上了。今晚必須捋清楚，不然怎么跟大家伙兒交代？”

謝云景將賬本合上，放到一邊：“讓別人來做。”

“誰？”沈桃桃一愣，“現在哪有既識文斷字，又足夠細心，還得是十分熟悉軍城這些人頭的人？一時半會兒上哪找……”

“謝一。”謝云景打斷她，“現在就去。”

“現在？去干嘛？”沈桃桃更疑惑了。