每一步都格外硌人，格外刺耳。

那個木材商實在忍不住，低聲咕噥：“方丈老糊涂了？”

“放著好好的財路不搞，偏要去刨土坷垃？”

“這不是折騰人么！”

那司儀翻了個白眼，有氣無力地嗤笑一聲：“管他！愛刨刨去！老子下山重操舊業，憑這張嘴皮子，還能餓死？照樣吃香喝辣！”

“這鳥地方，清湯寡水的寺齋，老子早他娘吃膩了！”

他下意識地抬手，想去摸一下胸前口袋里那張昨天才剛分到手沒暖熱乎的提成卡——那是他幫忙牽線某位“求子心切”的富商與某位“法力高深”的“法師”認識的介紹費。

指尖卻只觸到被汗水浸透、幾乎黏在胸口皮膚上的布料。

口袋是癟的，卡已被無情地收繳、注銷。

他臉上的肌肉猛地一抽，那點強裝的譏誚瞬間褪盡，一種被連根拔起、徹底剝奪的劇痛猛地攥住了心臟。

腳步不由得踉蹌了一下。

此時，一縷陽光正好掙脫云層，穿過高聳樹冠的縫隙，斜斜地投射下來。

形成一道清晰的光柱。

精準地打在了隊伍中一個老邁的身影上。

這和尚法號以前叫“妙行”，曾是寺里一位普通灑掃，人老實木訥。

卻因為貪圖一個月多出幾百塊的“績效補貼”。

被東妙的管賬執事明厲威逼利誘著簽下了一份份名不副實的法事收費單。

他一路走，一路都在無聲地流淚，渾濁的老淚爬滿溝壑縱橫的臉頰。

此刻，這道突兀的陽光像舞臺上的追光，將他因淚水而油亮的臉龐照得纖毫畢現。

旁邊押送的年輕當值僧眉頭緊鎖，眼中沒有絲毫憐憫，只有冰冷厭惡。

妙行下意識地側過臉想躲避這刺目的光亮。

卻被那光拉出一個在碎石路上拖得老長的、佝僂扭曲的灰影，緊緊貼著他磨破的僧鞋鞋幫。

卑微得像一片隨時能被風吹散的枯葉。

隊伍拖沓著，沉默著。

除了幾個人的粗重喘息，終于繞過了最后一個山梁，清涼寺那巍峨莊嚴、覆蓋著千年翠色的身影被徹底拋到了身后。

視野驟然開闊，山腳盤桓的公路蜿蜒如蛇。

遠方城市的輪廓在薄霧中若隱若現。

那片人間燈火的喧囂似乎都能隱約聞到了。

“快了……下了山就……”木材商大口喘著氣，臉上露出一絲油膩的希冀，開始盤算著山下哪個場子能給他“接風洗塵”。

隊伍不由自主地加快了些腳步。

似乎都想盡快逃離這山路的桎梏，投入那個被他們視為“活路”的“自由世界”。

然而，就在他們即將踏上最后一段陡峭的下坡路時。

隊伍最前方幾個領頭者，卻猛地僵住了。

山路的拐角處，一塊風化嚴重、字跡半被青苔侵蝕的古舊石碑旁，靜靜矗立著一個身影。

那是智遠方丈。

沒有人知道他何時等在這里，像一尊早就雕在山口上的巖石。

他穿著那件下地干活的灰布短褂，袖口和衣襟沾著新鮮的泥點。

他沒有披袈裟，也未戴象征身份的五佛冠。

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