一個念頭，如同黑暗里擦亮的第一根火柴，微弱卻清晰——他哆嗦著，手伸進厚重的袈裟內袋深處摸索。

指尖觸到那堅硬、冰冷的塑料外殼時，他幾乎要發出一聲哽咽般的嘆息。

掏出來，是一部手機。

幽藍的屏幕光瞬間刺破禪房的昏暗，也照亮了他臉上縱橫交錯的汗跡和眼中無法掩飾的驚惶。

手指在冰冷的屏幕上滑動，濕滑的汗珠讓指尖不住打滑，心跳沉重得像擂鼓。

終于找到了那個沒有存儲名字、只標記著一串本地號碼的聯系人。

他深吸一口氣，那口氣息在胸腔里劇烈顫抖，帶著破風箱般的嘶鳴。

他用力按下撥號鍵，將冰涼的手機緊緊貼在耳朵上，仿佛那是唯一的浮木。

“嘟…嘟…”的等待音，每一聲都像敲在他繃緊的神經上。時間被拉扯得無比漫長。

終于，通了。

一個低沉、帶著明顯被打擾后不耐的聲音傳來：“喂？”

“劉…劉縣長，”東妙的聲音干澀發緊，像被砂紙磨過，“是我，清涼寺的東妙監院。”

他報上名號，喉結上下滾動，咽下那份屈辱的粘稠。

“哦，東妙大師。”電話那頭，劉世廷的聲音拉長了一點，那份被打擾的慍怒似乎稍緩，但漫不經心的腔調依舊如鈍刀子割人，“什么事？直說！”

背景里傳來一聲輕微的瓷器碰撞聲，大概是茶杯被放下。

東妙攥著手機的指節捏得發白，指甲幾乎要嵌進塑料殼里。

他再次深深吸氣，胸腔里卻像塞滿了濕透的棉絮，沉重得無法擴張：“是…是這樣的，劉縣長，我寺…您那份…八十萬的‘紅利’……”他艱難地吐出那個詞，“準備好了。”

“您看，我怎么轉給您？”他頓了頓，仿佛在給自己鼓氣，聲音壓得更低，帶著一種近乎卑微的試探，“是走…手機銀行轉賬？”

“還是…現金給付？”

電話那頭驟然陷入一片死寂。

幾秒鐘后，聽筒里猛地炸開一聲短促、刺耳的冷笑，像是金屬刮過玻璃。“呵！”

緊接著，是劉世廷陡然拔高、壓抑著狂怒的質問，每一個字都像淬了冰的針，“東妙！你他媽腦子被香火熏糊了？”

“還是被功德箱砸傻了？”

他的聲音從齒縫里擠出來，“手機轉賬？現金給付？你他媽這是要‘雁過留痕’？”

“生怕紀委查不到我頭上，存心給我留個鐵打的把柄是不是？！”

那“鐵打的把柄”幾個字，像燒紅的烙鐵，狠狠燙在東妙的心尖上。

他渾身一抖，手機差點滑落，慌忙用另一只手死死捂住話筒，仿佛那里面隨時會噴出致命的火焰。

他感到一陣眩暈，眼前的燭光模糊成跳動的光斑。

“規矩！懂不懂規矩？！”劉世廷的斥責如同鞭子，繼續抽打過來，帶著不容置疑的威壓，“按原來的！專人！專車！給我安安穩穩地送過來！”

“再敢動這些沒腦子的歪心思，我看你這監院的位置，也是坐到頭了！”

“是！是是是！劉縣長息怒！息怒！”東妙連聲應著，語無倫次，腰不由自主地彎下去，對著空氣不住點頭哈腰，額頭上的冷汗匯成大顆大顆的汗珠滾落，“我糊涂！我該死！”

“按原來的！專人專車！我親自…親自乘車給您送來！”

“絕不敢再出差錯！”

“什么時候？”劉世廷的聲音依舊冰冷，但怒意似乎因對方的馴服而略略平息。

“馬上！立刻！”東妙斬釘截鐵，仿佛在宣示某種效忠。

“不要，天完全黑后再來。”

“好。”

“嗯！”劉世廷的聲音終于恢復了些許慣常的平穩，“我在家等你。”