城管也文明了許多。

攤販們不必再如驚弓之鳥般四處張望，守著各自的營生，吆喝聲也透著股久違的坦蕩。

食客們圍坐小桌旁，笑語喧闐，杯盤輕碰之聲不絕于耳，匯成一片安穩的市井喧嘩。

這喧鬧本身，便是一種無聲的證詞，證明著某種令人心安的秩序已然扎根。

江昭寧默默看著，口罩上方露出的那雙眼睛，仿佛兩泓深潭，映著燈火，也映著這人間煙火悄然重燃的景象。

攤主們招呼著顧客，偶爾也對著他吆喝兩聲：“老板嘗嘗？剛出鍋的！”

“雞翅味道好得很！”

江昭寧走過小廣場。

廣場舞的大媽們正對著音響手忙腳亂地調整節奏。

她們不像以前那般氣勢洶洶地橫霸整個廣場中央，如今卻自覺地縮在一個固定的區域之內，音響的聲音也不再充滿暴烈的攻擊性，只在本該寂靜的小城之夜低回如潺潺溪水。

江昭寧從這輕柔的音波邊緣穿過，無人側目。

沒人認出他這個給這條廣場新劃出邊界、給喧囂套上籠頭的人。

口罩之上，他的眼睛微微彎了彎。

然而口罩在這燈火稀疏、眾人皆坦面示人的夜晚里，成了一道奇異的注腳。

“感冒了？”水果攤的胖嬸探出頭問，眼睛掃過他臉上的遮蔽。

江昭寧含糊地點頭：“嗯…怕傳染人。”

“多喝水啊老板！”她縮回身子，轉頭去關照自己的小生意。

腳步無意識地將江昭寧引至“老蔡家常菜”的店門前。

老舊的燈箱在夜色里忽明忽暗地閃爍，油煙混合著飯菜的香氣從窄小的門面里洶涌而出，帶著一種粗糲的、活生生的溫度。

他駐足片刻，終于抬手，輕輕摘下了那層悶熱的遮蔽。

口罩滑落，露出他本來的面容。

“哎喲！”一聲帶著驚喜的驚呼從店里炸開，蘇梅娟老板娘像一陣風似地卷到門口。

她腰間的舊圍裙沾著幾點油星，額角沁著細密的汗珠，笑意盈盈，“小老弟！是你啊！”

她習慣性地伸手就要拍他肩膀，指尖卻在半空猛地頓住，如同被無形的線牽扯著。

她臉上的笑意也僵了一瞬，隨即才帶著點不自然的熟稔落下來，“老天爺，這得有多久沒見著你了？”

“還以為你早回家去了呢！”

江昭寧含笑點頭，順勢避開那幾乎要落下的手掌，動作自然得如同拂去衣上塵埃：“蘇大姐，還沒呢。”

“在這邊尋了個差使，暫時不打算回去了。”

他的聲音溫和，聽不出絲毫波瀾。

“在我們這破東山？”蘇梅娟的嗓門瞬間拔高，像是不敢相信自己的耳朵，眼里的驚詫幾乎要滿溢出來。

她撇撇嘴，手中的抹布無意識地絞緊，“找差使？小老弟，你這話可蒙不了我！”

“東山有啥金疙瘩能留住人？”

“年輕人恨不能插上翅膀往外飛，咱這破地方，幾百年沒見過外鄉人來扎根討生活的了！”

“你莫不是哄姐開心？”

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