崔恒搓了搓早已凍得僵硬的雙手，哈出一口白氣。

他看了一眼號舍外那陰沉的天色，又低頭看了看自己面前早已研好的墨、理順的筆，心中既緊張，又充滿了前所未有的期待。

春闈，最后一場。

策論。

這是他這個寒門苦讀十余載的學子，唯一能夠魚躍龍門的機會。成敗，在此一舉！

他深吸一口氣，試圖平復自己那擂鼓般的心跳。

然而，就在他準備凝神靜氣，準備開始閱卷答題的那一刻，異變，陡然發生！

先是一聲蕩氣回腸的“自請退考”，如平地驚雷般在所有考生的耳邊炸響。

緊接著，便是桌案被踹翻的巨響，以及主考官王希孟那雷霆般的怒喝！

“出事了？”

崔恒心中一緊，下意識地湊到號舍那狹小窗口前，想要看清外面究竟發生了什么。

但他的位置太偏，只能看到無數人影在晃動，聽到各種嘈雜的、混亂的爭吵聲。

隱約之間，他似乎聽到了“舞弊”、“林大人”、“證據”等字眼。

還沒等他理清頭緒，他號舍的門簾就被人“唰”的一聲粗暴地拉開。

一名身披甲胄的金吾衛，面無表情地站在門外，伸出了手。

“把筆墨紙硯，全部交出來。”

“什么？”崔恒大驚失色，下意識地護住自己的文具，“軍爺，這是為何？尚未開考，為何要收走筆墨？”

那金吾衛的眼神冰冷，語氣不容置疑：“貢院封鎖，考試中止！所有人待在號舍內，不得喧嘩！違令者，以同黨論處！”

考試……中止？！

這四個字，如同晴天霹靂，劈得崔恒頭暈目眩，險些癱倒在地。

十年……

他苦讀了整整十年啊！

為了今天，他變賣了家中最后的幾畝薄田。

為了今天，他年邁的父母依舊在為人幫傭。

為了今天，他一路忍饑挨餓，從千里之外的鄉下趕到這繁華的京城！

可現在，就因為一句輕飄飄的“考試中止”，他所有的努力，所有的希望，都在這一瞬間，化為了泡影！

為什么……

究竟是為什么？！

一股巨大的不甘與絕望涌上心頭，崔恒雙目赤紅，再也顧不上什么規矩。

他猛地撲到號舍的小窗前，探出腦袋，想要問一問，究竟是出了什么事的時候——

他的動作，猛地僵住了。

只見窗外那條通往主殿的青石甬道上，不知何時，已經站滿了另一批更加精銳、更加肅殺的衛士。

他們身穿玄色貼身鱗甲，甲胄在昏暗的光線下反射著森冷的光澤。

胸口處用暗金絲線繡著一條猙獰的盤龍圖騰，腰間挎著的，是清一色的狹鋒雁翎刀。

正是陛下最精銳的親衛——影龍衛！

而在他們的簇擁下，一個身穿九龍盤踞，日月朝輝的明黃色龍袍的身影，緩緩的朝這里走來。

是天子！

是當今大周的皇帝！趙乾！

崔恒嚇得猛地縮回了腦袋，只感覺呼吸都難以為繼。

在號舍那狹小的窗口之中，周皇面沉如水的走過，那股無形的，君臨天下的威儀，即便只是遠遠看著，都壓得他幾乎要窒息。

直到那明黃色的背影消失在偏殿的拐角處，過了不知道多久。

崔恒才回過神，無力的癱倒在冰冷的號舍地板上，口中喃喃自語：

“天子親至......”