“為何？”

阿水抬眸，瞟了聞潮生一眼，語氣如死湖般平靜幽邃：

“這事兒誰問誰死。”

后者回憶起了清晨阿水睜開眼的那一刻，便知道對方絕沒開玩笑，搖頭道：

“那我不想知道了，為了一個秘密賠上這條命，不值。”

阿水又喝了口湯，向他解釋道：

“……你有一點沒說錯，我身上的確有天大的麻煩，有些話就像是懸在頭頂的鍘刀，聽了未來指不定哪天就沒了命。”

“所以你知道的越少，越安全。”

“你雖然命爛，但人不錯，我不想害你。”

接著，她又想到了什么，目光閃爍一下，放下了盛湯的碗道：

“今天縣城的衙役跟我講，每月初三，流民能進縣城的縣衙申請齊國人的身份，你在外面活得辛苦，為何一首不去縣城內？”

聞潮生聽聞此，沉默了片刻，只說道：

“下月就去。”

阿水細細品味著他表情中輕泛起的波瀾，語氣微揚：

“此月未去？”

“去了。”

“上月未去？”

“也去了……最近這仨月都去了。”

阿水拿著木棍，輕輕攪動著鍋里的蛙湯，徐徐道：

“那我知道你要殺誰了。”

聞潮生看著攪湯的女人，笑了笑，不信邪地問道：

“我要殺誰？”

阿水盯著鍋里翻滾的湯汁，唇齒輕吐，卻仿若驚雷：

“你要殺苦海縣縣令。”

聞潮生聞，臉上的笑容漸漸消失了，眼中躍動的火光也逐漸翻涌起殺機。

阿水又盛了一碗湯，平穩遞到聞潮生的面前，端碗的手食指輕敲碗的邊緣，發出的清脆聲響將出神的聞潮生拉回現實。

“為什么要殺他？”

聞潮生盯著面前的湯，接過后，灌了兩口，胸腹一片熾烈的滾燙。

沉默許久，他跟阿水講述了自己與縣令的三年之約。

講完后，聞潮生埋著頭，語中是前所未有的靜與冷：

“我每次去縣衙時，那些衙役看我的眼神就像是在看路邊的野狗，他們眼睛里全都充斥著嘲諷，輕視，充斥著戲耍傻子之后的得意……可出生如此，我得認。”

“在縣城外頭活了三年，我吃過狗食，也啃樹皮，吃蟲子，甚至吃過蚯蚓……”

說著，聞潮生抬起頭，對著阿水咧嘴一笑：

“你沒吃過那玩意吧？”

“那東西，一口下去，全是泥土最深處的腥臭，連野貓野狗都吃不下。”

“但我吃了，還吃了不少。”

“這三年，我活得比狗卑賤，有時甚至覺得自己可能真的就是條狗。”

“好多次我覺得自己熬不下去，想一死了之……可我不甘心。”

“我知道劉金時跟我定下三年之約只是嫌我煩擾，隨便找個理由來搪塞我。”

“可人……總應該是懷揣著希望的，尤其是我這樣命爛的人。”

“希望，對我們來說就是最寶貴的財富，它比什么都重要。”

“我不想當狗，所以但凡有一絲活成人的可能，我都會牢牢抓住。”

火光在阿水的面容上暫留，她眸色微動，似起了漣漪。

“既然如此，為何你又要磨刀？”

聞潮生低頭加柴，將柴薪送入火中的動作干脆又決絕。

“三年風霜，我身上其實得了好多病，不過是借著年輕，咬牙硬挺過來，再這樣下去，我活不了多久了。”

“三年之約將至，若他毀約……我便用這把刀跟他拼命。”

“爛命換條好命，不虧。”

及此處，他與阿水對視，瞳孔中的火焰明亮又旺盛。

聞潮生用一種前所未有的認真語氣，一字一句道：

“我像條野狗一樣在這里活了三年。”

“死前，我要做個人。”

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