周元自然是沒有時間親自下廚的，而且以這個時代的廚灶具和調味品來說，他壓根就做不出什么拿手好菜來。

四個人出門，去了寧波府最好的酒樓，點了一桌子菜。

周元和李玉婠連續趕路和船上作戰，很長一段時間來也沒吃到什么好東西，今天也算是飽餐一頓了。

吃飯的時候，自然聊起了整個東南沿海的格局。

莊玄素在自己的本職工作方面，顯然是很專業的。

她語氣比較低沉，輕聲道：“島寇之患已經很多年了，先帝剛剛繼位之時，便已經出現了

“只是那個時候規模不大，只是沿岸的劫掠和走私，對方連人都不敢殺

“但隨著大晉愈發腐敗沒落，大國垂垂老矣，北方邊患嚴重，島寇的膽子才愈發大了起來

“他們開始出現上百人同時登陸，血洗沿海各大村鎮，殺人越貨，放火燒村，可謂是無惡不作

說到這里，莊玄素面色沉痛，咬牙道：“那時，當今陛下剛參加選秀，先帝垂老昏庸，國庫又沒有銀子，所以只是下旨讓沿海各地城鎮進行鎮壓

“但鎮壓了幾年，島寇的規模卻愈發龐大，沿岸的損失愈發嚴重，百姓愈發慘痛

“陛下繼位之后，勵精圖治，直接拿出內帑之銀組織大軍，鎮壓島寇

“京營五軍營大都督親自掛帥，先到臨安府，再到寧波府，集兩府守備軍一萬二千之眾，鎮壓島寇

“大戰，以慘敗告終

周元抬起頭來，皺眉道：“不可能吧？一萬兩千人，鎮壓不了幾百個島寇？”

莊玄素冷哼一聲，攥著拳頭道：“因為島寇勾結當地世家大族，已經形成結盟之勢

“當時五軍營大都督并未看清這里局勢的本質，聽信了世家大族的假情報，連番轉移作戰，兵力運轉已至極限，加上內應下藥，各種不利因素聚集在一起，被對方幾百人，活生生殺得兵丁潰逃，死傷上千

“消息傳回神京，滿朝皆驚，陛下震怒，命內廷司調查真相

“后來我把真相帶回神京，陛下卻說事情已經過去了，不追究了

說到這里，莊玄素搖頭嘆息道：“我了解陛下的性子，除非是被迫無奈，她不可能就此作罷

“及至如今，島寇在沿岸作亂，寧波、紹興、臺州、嚴州、金華、處州乃至衢州等府，皆受到劫掠與屠殺

“浙江都指揮使李賀，也是你的老部下，純粹就是一頭蠢豬，被對方耍得團團轉，最后干脆按兵不動了，一直駐扎在臨安府，眼看著各府百姓遭罪

李玉婠全部當做沒聽見，而是照顧著小影吃飯，和她聊著天。

這讓周元有機會去思索其中的緣由，最終嘆了口氣。

他輕輕敲著桌子，看著樓下街道行人川流不息，心中也不禁感慨萬千。

“任何現象，都有其核心矛盾在里面，認知不到核心矛盾，就永遠無法從根源解決問題

周元站了起來，走到了窗口，讓陽光灑在身上。

莊玄素看著他的背影，怔怔出神。

周元道：“海禁的理由有很多，什么出海貿易容易引發蠻夷為盜，傷害沿岸良民，什么為了防止海外蠻夷勾結國內反叛組織，危害朝廷，不勝枚舉，數不勝數

“但其實本質上的原因是，維護政治統治，保證小農經濟，隔絕外寇入侵

“但顯然，海禁政策是弊大于利的，尤其是從長遠來看