霍乾念繼續說：“顏十九在固英城被俘，究竟是真戰敗還是假戰敗，不得而知。如果黑鱗騎兵真是他的，兩萬東炎借兵全因他做戲而故意殺之，作為東炎皇子，對自己國家的戰士尚且如此，足見其狠毒和決心，一切只為一個目的。”

南璃君下意識接過話，問：“什么？”

“接近你。”霍乾念肅然道：

“他需要戰敗，光明正大地回京接近殿下，一則伺機在朝中培養勢力，二則等西炎攻入京都，他便取而代之在楠國稱王。所以他一定會想盡辦法留在京都，并走到一個最靠近殿下你的位置。”

用近乎懇求的語氣，霍乾念已是苦口婆心地在說：

“一切都是我的推測而已，殿下可以不信，也可以繼續籌謀殺倪鯤。只有兩件事，我希望殿下能做到，一是萬萬不可輕易調八萬京軍離京，使京都空無防守；二是一定不要讓顏卿接近你，不要給他任何諂媚之機。”

霍乾念說完，南璃君的臉色變得十分復雜，幾乎不敢正視他。

在南璃君的沉默中，霍乾念斂平所有心緒，大步離開書房。

他從東宮徑直走到永安大殿，只見夜宴已散去，四處只剩殘羹冷炙，宮人在一旁忙著收拾打掃。

那華麗巨大的五彩雕鳳仍佇立在中央，一個衣袂飄飄的清癯瘦影正靜立在旁。

霍乾念走過去，同那人一起看著五彩雕鳳。

“這么華貴美麗之物，不過短短兩個時辰，就破敗腐朽了，著實可惜。老朽匆匆趕來，終是沒有趕上。”倪鯤開口說道。

風吹動他衣袂輕擺，他的兩鬢已斑白，看起來像位飽讀詩書的老者，看不到一絲奸詐弄權之態。

霍乾念打量五彩雕鳳發黑發卷的邊緣，整個鳳身已干裂發蔫，上面鑲嵌的寶石都已搖搖欲墜。

他指了指雕鳳，道：“這上面的寶石多來自琉璃島，只一顆，足夠獅威軍一個師的月餉。這幾年開戰，總是霍幫在墊付軍費。究竟是軍餉遲遲下不來，還是東宮忌憚霍幫財大，意欲削之呢？”

倪鯤沒有回答這個問題，只是用有點玩笑的語氣道

“霍將軍別問我，最好也別同我說話。否則只怕連累你，也成了我‘倪鯤一黨’，下次中秋宴也不叫你了，得像我一樣，厚著臉皮自己來，還沒趕上。”

霍乾念笑不出來，他摁住眉頭，努力撫平眉心的皺痕，“丞相大人所極是。我沒有別的話，大人多加小心，愿大人平安。”

“哈哈……”倪鯤不在意地笑笑，“無妨，我不過一條老命，若能換得一代君王長成，那實在劃算。有時候，人教人，教不會，事教人，一次就夠。請霍將軍多些耐心，給她點時間吧。”

“但愿我等得了，楠國，還有那千千萬萬老百姓們也等得了。”撂下這句話，霍乾念大步流星地離開。

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