在霍幫率領三千步兵離開玉府，踏上追殺玉陽基之路的第七日。

霍乾念收到消息，說是玉府西邊水島上的五十多個婦人，包括剛出生和未出生的嬰孩，已被持有東宮令的守城軍盡數誅殺，沒有留一個活口。

那些“未至人間”的孩子，永遠沒機會來這人間了。

消息還說，南璃君對霍乾念此次違逆東宮令之事頗有微詞。

那步兵統領對此毫不意外，對霍乾念道

“霍都督宅心仁厚，可憫敵如殺己，如果到了戰場上，那便是老弱婦孺男女老少皆可殺之。等玉家之禍被徹底清除，您便是楠國首屈一指的財權重臣，萬萬不可拘泥于細枝末節啊！”

霍乾念明白那步兵統領說的都是肺腑之，感謝地拍拍他的肩膀，卻沒有說話，只是往安靜處走去。

走出去一段路，那步兵統領像勸誡，又像是感嘆，幽幽道：

“齊家，治國，平天下。‘治國’當比‘齊家’更嚴吧。”

霍乾念立時頓住腳步。

很快，玉家滿門上下，連同嬰孩在內，全部被盡數誅殺的消息，傳遍街頭巷尾。

霍幫眾人聞此停下行程，原地默哀許久，氣氛壓抑了好幾日。

一直到探子傳來玉陽基的消息，眾人才又打起精神。

探子說，在往東北邊境的固英城中，有人曾見過一個老頭子帶著兩個年輕人，還有四個護衛相隨。

起初以為是父親帶著兒子，可看三人之間怪異的舉止，又不像是父子，因而對此事印象頗深。

為不打草驚蛇，霍乾念只將三千步兵留在固英城，裝作篤定玉陽基在城中，大肆搜城的樣子。

他與護衛則按照探子尋得的方向，兵分五路，每隊五十人，分開向東北方向搜索。

雖然知道云琛的好本事，還是由她帶了一隊，但霍乾念總是不放心，便將自己這一隊安排在離她最近的地方，以便照應。

云琛可不管那么多，她知道如今的霍乾念幾乎根本不需要人護衛，他功夫本領遠在眾人之上。

因此，那廂的霍乾念剛抬手說了一個“你多小——”剩下的話還沒來得及說完，這廂的云琛已帶頭竄出去，只留給他一個干脆利落的背影。

五路人馬分別潛入密林，一邊注意不要發出大的聲響，一邊寸草寸木地搜尋。

在林中搜尋了整整三日無果。

入夜，云琛領著護衛隊在一處溪邊休息，砍伐樹木升起篝火。

眾人疲憊不堪，紛紛擇樹睡覺，輪流休整。

云琛則在一旁對著溪水琢磨，想著如何引蛇出洞最好，不能一直這樣大海撈針找下去。

正凝神思考中，忽聽不遠處，一個護衛抱怨道：