皇帝看一眼跪伏在地的云琛，轉而目光移向霍乾念，聲音蒼老，卻帶著熟稔和調侃，叫宴席上眾人頗為驚訝，心想：

搞了半天，皇上與霍家是舊相識啊？

再看霍乾念時，眾人便覺他這處尊居顯得氣質十分合理了。

“霍家仔，你老子霍雷霆還沒死呢？”

“回皇上，托皇上恩澤庇佑，家父健在，不過有些糊涂了。”

皇帝冷笑，“糊涂？裝的吧！”

眾人捧場的笑。

南璃君也一副頗為意外的樣子，“聽起來，父皇與霍老太爺是舊相識呀？”

皇帝道：“你忘了？他小時候經常跟著他爹進宮來，你有半箱子寶石蜻蜓就是他弄壞的。”

兒時的事大多都忘了，但南璃君曾有半箱昭國送的各色寶石蜻蜓全碎了，害得她哭了很久，她記得很清。

南璃君一臉恍然大悟狀，對著霍乾念笑道：

“搞了半天，壞我寶石蜻蜓的‘仇家’真是你？真是冤家路窄。正好，如今霍幫的錢都給本殿花，算是補償。”

眾人都笑起來，席間氣氛慢慢熱絡。

云琛老老實實跪坐在一旁，侍候霍乾念用飯，不敢再多看什么，生怕給霍乾念招惹麻煩。

看出云琛的緊張，霍乾念喝罷一口酒，放下酒杯，快速地輕摸了下她的頭。

她一驚，雖然確實有被安慰到，但還是下意識朝四周看去，生怕有人注意到。

“少主，這是在宮里，你……你得收斂點呀！”她悄聲說。

他眼含笑意地朝她眨眨眼睛，轉而又正經起神色，繼續與幾個高官交談。

不多時，天空飄起小雪，夜宴的樂師開始鳴奏。

宴席中央，一會有一群舞姬輕歌曼舞，濃姿百出；一會又上來一群少年赤著上身，以劍擊盾，跳起戰舞。

久經沙場的老將最看不得這些“靡靡之態”，皇帝手邊坐著的一個老將軍開口，聲如洪鐘道

“這跳的什么戰舞？以前霍雷霆那家伙統領玄甲軍驍騎營的時候，那舞得才叫戰舞！一舞劍器動四方，觀者如山色沮喪，天地為之久低昂！如今這些個瘦秧子，只怕連霍幫當年的獅威玄旗都扛不動！”

另一個頭發銀白的老將也頗為贊同地附和：

“可惜玄甲軍整編的時候，霍雷霆那廝腳底抹油，跑得飛快，一路竄到最南去搗鼓銀子了，不然如今怎會是這樣上不得臺的戰舞。”

除了皇帝和兩個老將軍，其余都是新臣新將，并未與霍幫有深交，自然不知道那些陳年往事。

眾人不免好奇起霍幫與朝廷的淵源，議論紛紛。

正在這時，那聲如洪鐘的老將軍卻干掉一壺酒，不悅道：

“皇后娘娘一手創立的玄甲軍，怎容得臟東西染指？霍雷霆跑得好！跑才證明對得起皇后娘娘！”

舞樂戛然而止，正跳戰舞的少年們紛紛叩頭謝罪，不敢再跳。

宴席上的氣氛瞬間降至冰點，所有人都畏懼地看向皇帝。

楠國自開國以來，便廢妃制，只一帝一后，伉儷情深，共治天下，這是全天下都知道的佳話。

可自從皇后崩逝，皇帝的心便也跟著歿了。