方才小丫頭將手爐呈上時，蘇螢只覺雪中送炭，放下茶盞，雙手接過，頓覺暖意流入掌心。

可杜衡那一答，令她一怔。

不由抬頭望去，恰恰對上杜衡投來的目光，只見他看著她捧著手爐，兩頰微粉，唇色紅潤，比起方才略顯蒼白的面色，已是好了不少。

他便安心地朝她點了點頭。

蘇螢趕忙收回視線，也不知怎的，只覺得手爐竟有些燙手。

她忙將手爐放下，卻因雙手空空反覺心慌，便又抬手捧起茶盞并送至嘴邊，仿佛這樣能遮去大半面容，隔去那道關心的視線。

片刻后，她才又偷偷往杜衡所坐之處瞧去，此時杜衡已不再看她，蘇螢不由得松了一口氣。

小幾上有一盤三色茶果，吸引了她的注意。她向來愛吃軟糯的小點，這茶果用糯米捶打至細膩無粒，內里包著甜甜的紅豆餡，吃起來香軟可口。

蘇螢覺得好，又吃了一個。

喝了些茶，聽婉儀講了好些個笑話，不知不覺便到了新歲。

眾人齊齊朝著老夫人跪拜，說著吉祥祝語，老夫人樂享天倫，依禮給了小輩們一人一只紅包。

因蘇螢是客，她未隨眾人前往拜祭杜氏先祖，而是留在堂屋等候。

婉儀攙著老夫人先行，程氏、容氏依序隨在其后。杜衡卻是最后一個離開的堂屋，像是特意落在后面一般。

他經過蘇螢身旁時，腳步微頓，低聲道：“螢兒，祭祀頗費些工夫，若是困了，便回去歇息。讓丫頭留句話給二嬸便是。”

今年是守孝結束后的第一場祭祀，他自是知曉，時辰必會比往年更長一些。

蘇螢自覺是客，守歲時拘謹無語，哪還有之前在偏院看煙花時那般輕松愜意？明明覺得冷，卻始終沒有張口要求半句。

杜衡不愿她因久候而著了涼，特意落在最后，輕聲叮囑。

只是連他自己都未曾察覺，他對她的稱呼，竟已不知不覺間隨心而發。

正欲拿起茶盞的蘇螢，手指一顫，差點失了手。

杜衡方才喚她什么？

她不可置信地抬頭望去，可他卻已出了堂屋，只余月華之下，一道修長背影，映入眼簾。

最終，還是容氏遣了丫鬟來傳話，讓她不必等候，可以先回偏院，她這才緩步離去。

不知不覺已是年后，藏書閣的整理可不是十天半月便能打理完的，容氏便勸她好好歇息，來日方長。

待蘇螢再次回到藏書閣時，已是大年初三。推開院門，院中積雪打掃得干干凈凈，藏書閣里也井然有序，蘇螢心中不免夸贊，桃溪確實十分得力用心。

見蘇螢來了，桃溪笑著喚了聲表小姐，便給她斟茶。

藏書閣經過桃溪的細心打理，已不僅僅是個書閣，倒越發像一間舒適雅致的書房。書閣一側的耳房被改作存物、煮茶之用，若是蘇螢長時間留在書閣，也不必折返偏院取水添食，甚是便利。

蘇螢坐于書案前，才端起茶盞，就發現書案正中擺著一本眼熟的冊子，仿佛候她多時。

她疑惑地伸手翻開一看，竟是先前與婉儀“對話”的那書冊。

蘇螢心中暗道：婉儀也是的，這幾日明明日日相見，將這冊子直接交于她便是，怎的如此神秘地放于藏書閣中？

她低頭喝了一口桃溪遞來的茶，茶香馥郁，鮮潤甘甜，似是與守歲時飲的是同一款？

她覺得不錯，又抿了一口，這才慢慢翻看婉儀的新回話：