次日卯時，太和殿。

文武百官齊聚，氣氛壓抑到了極點。

昭寧帝面無表情地坐在龍椅之上，殿下跪滿了剛得知戰報的官員，無人敢先開口。

良久。

昭寧帝眼神掃過群臣，冷聲開口：

“北境妖蠻，破圣院防線，三日可至京都。”

“諸位愛卿，可有退敵之策？”

話音落下，殿內愈發安靜，連呼吸聲都清晰可聞。

沉默片刻，兵部尚書第一個從隊列中走出。

“陛下，臣請戰！”

“請即刻征調天下精兵，與妖蠻決一死戰！絕不能讓其踏入京都半步！”

話音剛落，禮部尚書立刻出列反駁。

“此差矣！”

“妖蠻勢大，兇悍異常，我軍連固若金湯的圣院防線都守不住，貿然決戰，只會是白白犧牲！徒增傷亡！”

“為今之計，不如遣使議和，以土地財帛，換取一時和平！”

兵部尚書聞，勃然大怒，轉身直視著禮部尚書。

“議和？那是割地求榮！我大夏列祖列宗打下的基業，豈能拱手讓給那些茹毛飲血的妖蠻！”

“你這是要當千古罪人嗎！”

禮部尚書發出一聲冷笑，毫不退讓。

“千古罪人？若因你的一意孤行，導致京都陷落，生靈涂炭，屆時，你才是大夏的罪魁禍首！”

“保存實力，徐圖后計，方為上策！”

一時間，整個太和殿徹底分裂。

以兵部、都察院等武官勛貴為主的主戰派，個個慷慨激昂，紛紛出列，請求與妖蠻決一死戰。

而以禮部、戶部等文官為主的主和派，則據理力爭，反復強調保存實力，以議和拖延時間的重要性。

雙方唇槍舌劍，從軍力對比，到國策方針，爭論不休，互不相讓。

“戰！戰！戰！我大夏將士，何曾怕過一死！”

“和！必須議和！否則國祚危矣！”

柳拱站在人群之中，始終未發一，只是目光偶爾會掃過龍椅上的昭寧帝。

就在兩派爭執到最激烈，幾乎要當庭動武之時。

戶部侍郎突然從隊列中走出，撲通一聲跪倒在地。

“陛下！臣....臣有一！”

所有爭吵聲戛然而止。

“據戶部統計，國庫存銀....僅夠支撐大軍三月糧餉！”

“若長期作戰，恐...恐財政崩潰！”

整個大殿，瞬間陷入了死一般的寂靜。

方才還喊打喊殺的主戰派官員，全都啞口無。

兵部尚書一張臉漲得鐵青。

三月糧餉。

這點錢糧，別說決戰，連支撐大軍集結都未必足夠！

主和派的官員們，抓住了這個機會，立刻發起了猛攻。

禮部尚書高聲道：“陛下！國庫空虛，民生凋敝，若再強行征戰，只會導致內部大亂，民不聊生！屆時不用妖蠻來攻，我大夏便會自行崩潰！”

“臣，懇請陛下三思，以和為貴！”

“臣等附議！請陛下以和為貴！”

一眾主和派官員，齊刷刷跪倒在地，聲勢浩大。

主戰派的官員們面如死灰，沒錢，拿什么打仗？

昭寧帝依舊沉默著，表情看不出喜怒。

殿內的氣氛，壓抑到了極點。

就在所有人都以為，昭寧帝將要同意議和之時。

柳拱終于動了，緩緩走出隊列，來到大殿中央，對著龍椅躬身一拜。