院門口還沒散去的村民們聽到這話，紛紛點頭附和。

“就是，他大伯說得對，那孩子才多大，去長長見識就不錯了。”

“可不是嘛，讀書科舉是大事，哪能一蹴而就。”

三嬸聽著這些話，撇了撇嘴，拉著剛從屋里出來的婆婆，快步走進了偏房。

她從懷里掏出那兩塊碎銀子，小心翼翼地塞到婆婆手里。

“娘，這是二嫂給您二老的。”

祖母瞅了眼外面，見沒人看到，這才仔細把銀子藏了起來。

可門外，眼尖的大伯恰好瞥見了這一幕。

一邊應付著盧老爺，一邊琢磨著怎么問家里再拿點錢。

大伯眼珠子滴溜一轉，腦袋里立馬有了主意。

等到三嬸和婆婆出來，裝作不經意地湊到祖母身邊。

“娘，有件事，我想跟您商量一下。”

“您也知道，科舉這事，光靠死讀書是不行的。”

“人情往來，打點關系，那都是學問。”

祖母警惕地看了他一眼。

“你又想做什么？”

大伯露出一副全是為了侄子的表情，痛心疾首道：“娘，您想到哪去了！”

“我是想著，我認識幾位在縣里極有聲望的同窗，這次縣試，他們也都下場。”

“我想著介紹給璘哥兒認識認識，多條朋友多條路嘛。”

“只是……這人情往來，總不能空著手去，我最近手頭實在是……”

還沒等祖母開口，一旁的盧老爺咳嗽了幾聲，斜眼看了大伯一眼。

這些年，老二家日子好起來了，也沒忘了他們二老，時不時就托人捎錢捎東西回來。

家里確實攢下了一點積蓄。

為了孫子的前程，花點錢打點關系，似乎也是應該的。

可一想到大兒子之前的那些混賬事，盧老爺心里又有些打鼓。

大伯見有戲，趕緊又添了一把火，湊到盧老爺身邊。

“爹，這錢是為了璘哥兒花的，也是為了咱們盧家的臉面啊！”

“等我這次考中了秀才，璘哥兒再有貴人提攜，咱們盧家，可就真的要起來了！”

盧老爺長長地嘆了口氣，終究還是被說動了。

沖祖母點了點頭，祖母這才不情不愿地解下腰間的錢袋，從里面數出三兩銀子，遞了過去。

“這錢，是給璘哥兒鋪路用的。”

“你給我用在正道上，要是讓我知道你又拿去胡混……”

“爹您放心！”

大伯一把搶過銀子，拍著胸脯保證。

“我保證，一文錢都不會亂花！”

..........

與此同時

柳府，清心園。

暖閣內，上好的銀霜炭在獸首銅爐里燒得通紅，沒有半分煙火氣。

閣外，卻是另一番天地，風雪依舊肆虐。

王管事踩著濕漉漉青石板，快步走入暖閣。

他躬著身，手里捧著一疊整理得整整齊齊的文書。

“老爺，您要的東西，都整理好了。”

老爺正與夫人林氏對弈，聞，他捻著一枚黑子的手在空中微微一頓，目光從棋盤上移開。

王管事將文書恭敬地呈上。

上面詳細記錄了此次清河縣參加童生試的，所有薄有聲名的學子。

家世背景，師從何人，過往文章，一應俱全。

老爺接過文書，一頁頁翻看著，臉上的神情卻愈發凝重。

原本舒展的眉頭，不知不覺間擰成了一個川字。

良久，他放下文書，長長地嘆了口氣。

“這次讓璘哥兒下場，也不知是好事，還是壞事。”

一旁正烹茶的林氏聞，手上動作一滯，抬起頭，眼中滿是疑惑。