船頭破開海面，紅藻像被驚擾的血蛇般散開。

水面之下，是密密麻麻的熒光水母。

那些半透明的生物泛著猩紅色的微光，含著紅藻大口嚼嚼嚼。

隨著波浪輕輕搖曳，將月光灣的海水染成一片詭異的胭脂紅色。

由于沒掛任何一家高級氏族的旗幟，所以圣聯的香料船，仍舊不得不停在近海錨地等待。

天空中是一層層的灰色云煙，海霧四起，帶著腥臭的味道。

香料船就靜靜泊在這片海域，船身隨著涌浪微微起伏。

桅桿上的旗幟黏膩垂落，也被這沉悶的陰天壓得喘不過氣。

碼頭的稅吏會乘坐著小船駛來，上船檢查貨物，并給貨物蓋印定稅。

蓋上印的貨物，只有更高級的氏族能夠收稅，否則就是在打蓋印氏族的臉。

達尼奧這段時間也不是純粹尸位素餐，還是做了點功課的。

不過他的功課就只停于此了，什么印代表什么意義，如何減少蓋印的稅收，如何通過貨物檢查，他都是兩眼一抹黑。

此時，他只能在心中默默祈禱，那群稅吏可以不要搞什么幺蛾子，讓他能夠順利完成。

他扶住船舷，便能看到遠處一條黑色的小船在船只間來回行駛。

速度很快，而且稅吏們效率不錯，很快就能安排一艘船。

“奇怪，剛剛還是大晴天，怎么一到這兒就陰下來了？”埃蘇安扶著船舷，望著鉛灰色的天空喃喃自語。

海風帶著咸腥味撲在臉上，比梵卓之鏈的風多了幾分陰冷，吹得他忍不住緊了緊衣領。

拿起黃銅t望鏡，埃蘇安對準了遠處的海岸線。

圓形的狹窄視線里，先是一條環形的山脈。

再近一點，就是朦朧的霧氣，可霧中卻是矗立著連綿的哥特式建筑的剪影。

尖拱細柱，高聳塔樓，在霧中若隱若現。

至于煙霧的源頭，卻是數十根高聳的煙囪，正源源不斷地噴出灰黑色的濃煙。

那些濃煙在天空中匯聚，像一塊巨大的幕布，將陽光嚴嚴實實地擋在外面。

真是神奇，海風居然沒能吹散這云幕。

“那些煙囪是怎么回事？”埃蘇安放下望遠鏡，眉頭緊鎖，“看著不像普通的作坊煙囪，達尼奧，你肯定了解這是怎么回事！”

達尼奧靠在船舷上，咳嗽一聲，嘴角噙著一抹意味深長的笑：“怎么能在他人面前，隨意評價她的祖地呢？”

同樣站在甲板上等待的帕奧琳娜的翅膀輕輕扇動了一下，微笑著解釋：“吸血鬼天生厭惡陽光，不僅會覺得渾身不適，還會無法施展法術。

若是被強光照射太久，甚至會灼傷皮肉。”

向前邁出一步，她抬手指向那些煙囪：“所以血肉王庭的城市，大多建在多霧避光的地方――深谷里、湖泊旁，或者像這樣多霧的沿海要塞。

這些煙囪，其實是特殊的亡靈魔法，專門用來燃燒白骨和木材，制造煙霧遮擋陽光。”

“原來是這樣。”埃蘇安恍然大悟，但很快又皺起眉，“可王庭的領土那么大，總有些地方沒辦法完全避光吧？那些地方怎么辦？”

“要么委托給日間代行者。”帕奧琳娜努力回憶著爺爺睡前的故事，“說白了就是包稅人，大多是人類或者不怕陽光的異族。

他們替王庭管理領土、收取賦稅，自己留一部分作為報酬。

要么就交給食人魔軍閥，那些怪物能夠在陽光下活動。

只要給他們足夠的好處，他們會把領地守得很好。”