按照銀器行會給的指南，托比亞斯七彎八拐，循著一條條安全的道路向前。

饒是如此，他也被兩次脅迫交錢，更是差點被扣下馬車。

當來到內城區附近，師徒倆這才松了一口氣。

“好險。”用袖子擦了一把額頭的汗，托比亞斯的學徒忍不住道，“老登，你看看你，要不是我當機立斷逃跑，咱們就全完了。”

“行了行了，看把你能的，晚上請你喝酒，行了吧？”

馬車來到排成長隊入城的隊伍前，他們來的還算早，可門口已經排成一條長龍。

“圣父在上！這得排到什么時候？”學徒馬上抱怨起來。

托比亞斯站起身，朝著遠處眺望。

不遠處的城墻在晨霧里若隱若現，箭樓的輪廓模糊不清，人影幢幢。

遠處的貴族區飄來淡淡的香水味，與近處皮革作坊的腥氣撞在一起，說不出的古怪。

而一條不算短的長龍正從眼前通向遠處，等待著內城城門的開啟。

“估計得等倆小時，咱們來的挺早，很快的。”

“這還快啊。”學徒翻著白眼，“咱們去夏綠城，除非是糖糧搶道，哪次這么早來還得等兩個小時的？”

“長歌城只有國情在此。”托比亞斯揚起巴掌，作勢要打。

那學徒連忙捂著后腦勺，左右看看，忍不住蹙眉：“它是怎么做到又繁榮又衰敗的？”

這個問題托比亞斯也回答不上來：“你不喜歡這里？這可是我們萊亞人的國都。”

“感覺……不如夏綠城。”學徒聳了聳肩，“咱們從城門口到這，居然被收了七遍稅。

要不是您騙他們說這是銀不是秘銀，咱們不知道得虧多少呢。

我真的很好奇，就這樣，來這做生意的人該怎么賺錢呢？”

這個托比亞斯倒是知道，只是他剛要開口，卻又立馬噤了聲。

一輛鍍金馬車從街角拐出，車輪碾過水洼，濺了行人一身泥點。

車夫揚著鞭子呵斥，可行人只是懦懦躲閃。

馬車上的紋章在霧里陽光中閃了閃，是攝政公奧梅斯家族的鍍金的公牛徽。

車輪的轱轆聲遠去，托比亞斯才抬起頭，看著馬車消失在城門后。

“你懂了嗎？”

“懂了。”學徒悶悶不樂。

貴族家的商人不收稅，強迫商人運輸，再把成本轉嫁給其他商人唄。

在帝國這種事是司空見慣的，只是鬧到這個重稅的數額，實屬罕見。

用經濟利益換取政治支持，再借用政治支持換取軍事掌控力與正統性。

體現在民間，就是萊亞最大的富商往往是貴族的家仆與管家。

望著遠去的馬車，學徒沉思良久：“這樣下去，我看要完。”

“不是不讓你說這話嗎？”

“你自己就在說這話，只不過不是直接說而已。”學徒撇嘴道，“咱們就該搬到圣聯去，那里遍地是黃金，這里遍地是大便。”

“還搬到圣聯去，小心被契卡拿針縫你的嘴。”

雖然這樣說，可托比亞斯卻知道，這也許將是他最后一次來長歌城。

盡管他真的非常留戀他的家鄉，可肉眼可見的未來，萊亞都將處于動亂。

至于圣聯，就從他們瓜分萊亞利益的默契上來看，雙方至少還有七八十年的和平。

畢竟萊亞很大，你一口我一口，要吃很長時間。

相比于對萊亞人有著普遍仇恨情緒的法蘭王國，托比亞斯還是更傾向于圣聯。

只是移民圣聯同樣需要一筆啟動資金，最好還要和拜圣父會搭上話。

否則，他何必來賣這一趟秘銀餐具？

“誒，門開了開了，我下去牽馬，可不能讓人插隊！”

…………

“河上嶼梧樹鎮法庭賣了多少錢？”

“打包發賣了1200金鎊左右，被多伊爾男爵夫婦買走了。”

鼻梁上架著金絲眼鏡，奧梅斯公爵抬起眼皮：“賣的賤了，叫軍隊無錢可用。”

普茨里奧睜大了眼睛：“這還賤了？”