在抵達索拉堡后，霍恩并沒有繼續親自指揮軍隊，而是把指揮權下放給了一眾軍官以及讓娜等魔女。

在驅逐了附近幾個城鎮神廟的軍隊后，除了向著蜻蜓灣挺進的神罰軍外，其余軍隊都沒有繼續深入。

畢竟補給線拉得過長，損耗有點大，開始吃不上補給了。

在這幾天的時間里，霍恩要么就是在附近巡視接見，要么就是在索拉堡翻賬本估算貿易和人口。

在這一仗打完后，南部郡的這些秘黨，包括瑟洛米斯本人都安分了許多，雖然沒說主動贊同霍恩的提議，但也不再像以前那樣強烈反對了。

隨著局勢漸漸穩定，南部郡的戰事轉危為安，霍恩便趁著南部郡大部分秘黨頭領都聚集在索拉堡的機會，召開了巫師集會，開始正式與他們討論南部郡的未來。

由于索拉堡較小，所以霍恩將地點選在了城外的一所神廟。

與長堤城那種依山傍水，有天然城墻和長堤的城防不同，索拉堡仍舊是分為起軍事作用的城堡和起商業作用的港口，以及零散民居店鋪構成街道外城。

站在神廟的基座頂上，霍恩正能看到索拉堡外城的全景。

4月時節，熾熱的陽光照得草葉發卷，甚至用肉眼都能看到空氣中的水分在蒸發和扭曲。

法蘭形制的吊腳樓與蛇人特征的砂巖屋子鱗次櫛比，紅紫色甚至是粉色的花樹與藤蔓間雜在白色房屋之間。

由于索拉堡附近是巖丘地形，且當地人都有栽種盆栽藥材的習慣，春天到來，百花盛開，一眼望去就好像是空中花園一般。

雖然索拉堡戰事剛剛結束，在紅紫相間的花和樹下，還是出現了流動趕集的人群。

這么炎熱的環境下，穿著遮陽斗篷和面紗的男女老少三三兩兩在樹蔭和屋檐下走動，往返于各個攤販和店鋪間挑挑揀揀。

煉金術士攪動坩堝，占星術士捧著星盤，紅頭巾的小販扯著嗓子用手帕拍打攤位上的水果，近衛修士們則在店鋪前拿著胡椒猶豫不決。

幾乎是一周之內，法蘭人遺留的物資迅速變成了一袋袋胡椒與乳香在修士與商人們手中交換。

霍恩先前就考察過這邊的胡椒市場，作為香料的胡椒價格是每磅5第納爾左右，批發或到鄉下收購甚至會更便宜。

先前他就看到過綠血鎮的居民拿肉桂樹燒火煮甜豆粥，什么胡椒、豆蔻都是沒命地加。

目前帝國市場價每磅胡椒大概是60第納爾到110第納爾，刨除路費損耗，丁香走廊的貴族到手一轉賣就是20倍的純利潤。

怪不得丁香走廊的貴族們寧愿對抗王室，提前發動清剿戰爭，也不愿接受香料北流呢。

也難怪烏爾席翁一個伯爵就有3萬金鎊的家產，達內一個公爵才6萬金鎊的家產，千河谷伯爵們的普遍家產都在3000到6000金鎊。

霍恩的視線穿過趕集的人群，從細密石子鋪成的斜坡道路下來，便能看到胸前石雕蛇紋的白石欄桿。

他腳下的這座蛇人神廟高度與正常城堡的城墻差不多高。

它由方塊砂巖堆積而起，外形如同截掉上半截的小型金字塔，在基座之上，便是環形的立柱構成的走廊，形成了這座羽蛇神廟。

此刻的霍恩站在霉綠色的青銅大門前，望著身穿各式各樣奇怪服裝與紋身的秘黨頭領們沿著階梯走來。

每走來一個，霍恩都會上前與其握手致意。

日頭漸漸升上天空，到9點整，他便轉身走入了會場，身后的青銅大門緩緩閉上。