“我不喜歡你們這些修士的唧唧歪歪。”索蘭直截了當地問道，“我們能得到什么？又要失去什么？”

雖然在魔女議會上站隊了霍恩，但并不代表索蘭會納頭就拜了。

她需要為背后的秘黨組織評估霍恩，用黑蛇灣人自己的話來說，就是她要掂一掂霍恩的斤兩。

看看這位“圣孫”，到底是盟友、大哥還是不懷好意的偽君子。

當然，面對這樣的場景，霍恩是相當地熟悉了，在他事業早期就經常使用這種手段來說服他人，那就是虛空畫餅。

介于這位索蘭小姐的文化甚至還沒和讓娜同步，霍恩摸著下巴，組織了一下用詞才緩緩道：“索蘭小姐，你的務實我很欣賞，那我們就不要繞圈子了，露樂絲閣下，能否為我提供一份地圖？”

從鼻子里哼了一聲，露樂絲打了個響指叫人合上這間清涼雅室的大門，和讓娜分別在索蘭和霍恩身邊坐下。

從懷里掏出一張地圖，白發的小女孩叼著煙桿，啪地一聲拍在了面前的矮幾上：“喏。”

相對于帝國普遍使用的座椅，黑蛇灣更加傾向于席地而坐與矮幾，因為這樣更容易攜帶和逃跑。

盤坐在香蒲坐墊上，霍恩面前的羊皮紙地圖被窗外影影綽綽的陽光畫出斑駁的影子。

手指則是在黑蛇灣外圍畫了一個圈，霍恩簡單明了地說道：“你們可以得到黑蛇灣、糧食與錢，而要失去一部分無序的自由、特權和軍隊掌控權。”

“我們得到黑蛇灣？”索蘭重復了一遍霍恩的話，“難道我們現在沒有得到黑蛇灣嗎？”

“黑蛇灣起碼四分之一的領土，多數水陸交通要道和適合耕種的土地都被內奸秘黨、獵魔人和騎士團占據。”霍恩直視著索蘭的眼睛，“你們頂多算是占據了黑蛇灣，遠遠算不上得到。”

露樂絲無聊地吐出了一個煙圈，這都是她聽爛的內容，自然覺得無聊。

但卻讓索蘭陷入了沉思，她不得不承認，霍恩的話是黑蛇灣人一直不愿面對的。

黑蛇灣人總是以反教會為榮，可到現在仍有大量土地被教會占據，反倒是北方的千河谷幾乎驅逐了所有教會的勢力。

每當秘黨們稍有起色時，教會就會發動新一輪的清剿戰爭，將大量成氣候的秘黨掃除，但又不徹底消滅他們。

這些獵魔人和騎士團能做到這一點，大多是因為他們占據著交通要道和肥沃的土壤，能夠以此為基地快速打擊秘黨巫師們。

像紅銅要塞就是一個鮮明的例子，大量尼格薩爾這樣的騎士對巫師和秘黨進行一輪輪清掃和奴役。

“換成你，就能得到黑蛇灣？”

“不是我能得到黑蛇灣，而是我幫你們得到黑蛇灣。”霍恩伸出一根手指緩緩地說道，“所以首先，也是最重要的，就是《神圣軸心聯盟共同防御條約》。”

看著索蘭逐漸集中的眼神，霍恩露出了微笑，果然軍事和安全相關的事情能說到索蘭的心趴上。

畢竟千河谷邊境的糧食貿易，是她能夠親身經歷的，對于其現狀和前景都有所了解。

暗影會反而是對陌生的軍事領域更加關注，因為那決定了他們能不能保護自己的財富。

這個條約的內容很簡單，第一是任何人進攻盟約國家都等同于全體所有盟國被入侵，第二是霍恩將為黑蛇灣訓練一支新式軍隊，并徹底驅逐黑蛇灣的教會據點。

“在此基礎上，我們會提供發條銃、步兵板甲、軍官與教官，還會招募一批黑蛇灣本土軍官進入神圣軸心中樞軍校學習。”霍恩將一卷山銅發條遞給索蘭，“我們的發條銃擊敗了孔岱親王和敕令連，我相信這足以說明某些東西。”

撫摸著冰冷的山銅發條，索蘭卻是繼續問道：“但我們同樣要失去一部分軍事控制權對嗎？得失去多少？”

“準確來說，是把軍隊從秘黨私人手中轉移到黑蛇灣聯邦手中，以后只有聯邦軍隊而無私人軍隊。

我不否認，你們會失去對軍隊的絕對控制，但問題是，在你們的絕對控制下，也妹有擊敗教會啊。”霍恩攤著手，“我們只用了一年半就驅逐了教會。”

“但那是在黑蛇灣的支援下啊。”索蘭忍不住反駁。