當孔岱親王推進到霍塔姆郡外圍時候，已經是帝國歷1446年3月20日。

連續攻破了兩個反叛的伯爵，洗劫了三座反叛的修道院后，孔岱親王的大軍在距離飛流堡110里外的查克修道院駐扎下來。

經過連續十天的奔波與急戰，哪怕是耐力驚人的超凡騎士們都不得不暫時歇一歇。

一方面，他們需要等待后方步兵的到達，另一方面則是要就地征募糧食、武裝農和雇傭流浪騎士。

由于此次是數百里奔援，孔岱親王他們并沒有攜帶多少糧食，尤其是后方步兵的口糧以及戰馬的草料豆糧都有著不小的缺口。

至于武裝農和騎士更不必說，那就是捎帶手的事情。

教會和修會是霍塔姆郡最大的兩個地主，目前霍塔姆郡中貴族站在了孔岱親王的對立面，修會則保持了中立。

所以在飛流堡的千河谷教會失能后，教會手下莊園武裝農和騎士們就自然而然地走入了孔岱親王的陣列。

人數雖然不多，但用來征糧和運糧是足夠了。

正午時分的艷陽高照，熾熱的陽光卻沒能烤熱大理石圓桌，因為院子里仍然殘存著冬季寒冷的風。

不算狹窄的石凳，在親王的屁股底下就像是一個小馬扎一般，披著毛茸茸獸皮斗篷的他就像是一只窩起來的大狗熊。

天氣不算寒冷，裹在大衣中的親王卻冷得牙齒止不住顫抖，可口中呼出的白汽，卻是無比炙熱。

兩名高階修士一左一右，滿頭大汗地對孔岱親王施展賜福，緩解和壓抑巨龍藥劑帶來的毒性。

這三瓶巨龍藥劑還是他找老教皇要來的。

當時他找教皇要龍血馬，但教皇不給。

然后他就要了三瓶巨龍藥劑再要了龍血馬，教皇飛速就批準了，還告訴他祝圣修士準備好了，他想晉升隨時可以。

但他一直拖著，就這么拖到了教皇強尼八世死去，卻沒想到真的派上了用場。

當親王吐出的不再是滾燙的鼻息后，兩名虛脫的修士便在攙扶下離開，等候已久的連隊長艾德蒙則上前躬身行禮。

“糧車又被劫了？”孔岱親王閉著眼睛，卻沒有動怒的跡象。

“是的，他們用火球術燒了我們的糧車，奧里斯托去追擊，但是被他們的步兵伏擊，傷亡了十幾個騎士，又退回來了。”

孔岱親王仍舊閉著眼睛，無以對。

自他們到達以來，救世軍就發現了他們糧草上的問題。

從他們3月17日到達開始，在這三天的時間里，繆拉率領的輕裝弓騎兵與格魯什率領的獸人驃騎兵就開始不斷襲擊運糧隊。

為此，弓騎兵和驃騎兵不惜大量破壞橋梁和道路，并且不間斷騷擾和夜襲，擾亂孔岱親王的軍隊休息。

那些貴族和騎士們野戰不是孔岱親王的對手，就堅壁清野，躲在莊園城堡里不出來。

本來艾德蒙他們還想以牙還牙的，但卻被拉庫尼奧否決了。

霍塔姆郡已經不再是敕令連的主場，他們是客場作戰，本身就不具備優勢。

在飛流堡陷落后，整霍塔姆郡基本就進入了無政府狀態，因為藍血事件敵視教會的千河谷人們，同樣因為槍騎隊事件敵視著孔岱親王。

沒有步兵掩護的貿然出擊，很難不再次遭遇黑萵苣村伏擊戰的慘事。

這幾天敕令連和驃騎兵們的交鋒能證明這一點。

在步兵和平民的支援下，雙方的傷亡比能達到1比2.5，也就是兩個半驃騎兵或步兵換掉一個敕令連騎士。

雖然大多數都是侍從水平的騎士，對于敕令連來說仍舊是絕對的血虧。

“我聽說墨莉雅提到滯水塢了？”靜坐在石凳上，孔岱親王半晌才喘著粗氣問道。

“昨天到的，目前最新動向尚未偵查清楚。”