秋暮島，機械宮。

在偏殿二樓的一間實驗室內，希洛芙坐在輪椅上，手持木質墊紙平板，按照時間記錄在實驗記錄上書寫著。

實驗室的四周都刷上了白色的石灰，正中央則是一張厚實的鐵板床，床的邊緣卻有不少帶著暗紅血跡的抓痕。

此刻，被幾根皮帶鎖鏈與鐵釘牢牢固定在床上的男子，面容猙獰地扭動著身軀，他的肌肉顫抖著，渾身上下都是病態的紅暈。

這位曾經殘忍地屠殺了一家十四口農夫的騎士老爺，被束縛在鐵床上，被塞住嘴巴，哀求般地看著希洛芙，口中發出嗚嗚的求救聲。

但坐在一旁的希洛芙沒有任何的表情，只是淡淡搖動著尾巴，看著他皮膚上增生的組織和瘤球，暴起的血管撐破了皮膚。

鮮血如細小的噴泉般飚射出來，騎士老爺雙目圓瞪終于忍受不住，停止了呼吸。

旁邊的阿福走上前，將腦袋伏在他的胸口聽了好久，才對著希洛芙搖了搖頭。

“唉，第九個了。”這段時間以來，希洛芙那種古典發音的拿腔作調消散了不少，只有在句尾能聽出一些古怪的音調。

在第九個實驗體的報告上劃了一下，希洛芙失落地垂下了尾巴。

這已經是第九個死刑犯了，但她減輕魔女病毒性的努力還是沒能成功。

自霍恩走后，希洛芙一直思考圣眷感染之謎，要不是吉爾絲天天逼希洛芙去院子活動活動，她都沒打算下樓。

對于圣眷者的感染，希洛芙在有了霍恩給出的水晶蓋片和微生物理論后，對此的研究有了長足的進展。

打了個響指，門口的幾名契卡就自動推門走入，將那名死刑犯的尸體扛出了房間。

背對著收拾房間的侍女和阿福，希洛芙轉著輪椅來到木桌旁。

在她面前的木桌上，擺著一個燈臺。

這燈臺是用柏木木筒制成，木筒內塞滿了熒石，而在木筒上方則開了一個指甲蓋大小的洞，瑩白色的光線正從那洞口射出。

在水晶蓋片中滴了兩滴被史萊姆液混合的皮屑，又添加了一滴旁邊的渾濁液體，希洛芙將蓋片合好，放在了那燈臺之上。

拿起眼藥水在眼睛上滴了兩下，希洛芙身體后傾，昂起頭，將后腦墊在靠背的呢絨軟墊上，無神地看向天花板。

可僅僅一個眨眼，原先黑白分明的雙眼中射出了幽幽的白光，她猛地低頭看向了桌子上的水晶蓋片。

死死地盯住了一個焦點，在她原本的視界中，焦點之外的一切事物都模糊了。

下一秒，她明明靜止坐在原地，可在她的眼中，周圍的環境像是飛速駛過，眼前的焦點卻在不斷放大，就好像她本人在無限縮小。

直到那模糊漸漸褪去，希洛芙還能感覺到雙手扶著那水晶蓋片，可靈魂卻仿佛置身于一片海洋之中。

在她的周圍，無數幽靈海怪正在肆意游動扭動著身軀，它們有的呈橢圓形有著章魚般的觸須，有的呈長方形長著螃蟹式的鉗子。

無一例外，它們全都如幽靈般有著半透明泛著幽藍光線的軀體，希洛芙能夠清晰地透過皮膚看到他們空闊的五臟六腑。

盡管他們的五臟六腑與任何正常的生物都不一樣。

而在這無數幽靈海怪后，有一塊類似于浮島般的東西，上面則長著幾截如同互相交纏的透明肉樹。

按照霍恩在信中的解釋，這個東西是人的皮膚下的周圍神經細胞。

此刻這群神經細胞，正在被一群蜘蛛般的微生物進攻。

和周圍的那些幽靈海怪相比，這種蜘蛛般的微生物如同普通海魚般大小，可卻比普通的微生物更加兇狠。

它們瘋狂地撲到那些神經細胞上，將半透明體內紅色的毒素注入，那些神經細胞在被毒素注入體內后就開始不斷抽搐抖動。

這群蜘蛛般的微生物，就是魔女病傳染的源頭，一種只在魔女體內存在且在低魔環境下會代際退化的微生物――魔女嗜魔菌。