馬約鎮外圍的一座莊園內，盡管已經是深夜，可這圓木小屋仍然是燈火通明。

“七！七！七！”

“哎呀，怎么是五啊！”

“出局就到一邊去，別擋路。”

縮在門口，洛朗的臉陰沉著，將身體縮入母親給他縫制的羊毛毯子中避寒。

后腦靠在門框上，他能清楚地聽到身為制革工匠的父親搖動骰子的聲音。

惡臭的臭襪子味，酒味，油哈喇味為輔料，嘔吐物的味道為主料，無數的氣味從門縫中滲出，在洛朗的鼻頭打著旋。

這800名雇傭軍在馬約鎮駐扎三個多月了，是敕令連特地留他們看守黑骨沼澤出口。

當初孔岱親王把他們留下來，只是為了預警和堵截，防止這群短毛再次逃跑。

這些雇傭軍一開始還好，只是偶爾的小偷小摸和吃飯不給錢。

可到后來，尤其是墨莉雅提大公的一些謠和風聲傳過來，情況漸漸就開始不對了。

他們開始在鎮子外私設賭場，引誘鎮民來賭博，再放高利貸，隨后便能逼得人家賣兒賣女賣屋賣田。

在手中刀劍的脅迫下，整個馬約鎮不得不放棄別的訂單，為他們無償提供300頂頭盔。

雇傭軍的頭領克萊昂特更是通過賭場和高利貸，把十幾個馬約鎮的小姑娘弄成了流鶯，逼迫他們接客還債。

該死的克萊昂特，你們到底什么時候走啊！

溝槽的救世軍，你們到底什么時候才來啊！

木屋的門被打開，熱臭氣撲面而來。

醉醺醺的山民雇傭軍踢了洛朗一腳來確定他沒死：“喂，發什么呆呢！”

哆嗦著站起，洛朗低垂著頭顱：“您有事嗎？”

“你這是什么口氣！”那山民一巴掌把洛朗扇得連退了兩步，“克萊昂特大人吊癢了，去鳥籠地那邊叫倆姑娘過來。”

此時，洛朗的父親同樣從木屋中探出腦袋：“洛朗！又皮癢了是不是，沒聽到嗎？”

“知道了。”

洛朗的手指扣入了木屋的地板縫隙中，他咬緊牙關，盡量把怒火藏在顫抖的聲音中。

“真沒用。”洛朗的父親縮回了腦袋，繼續拿起了骰子。

走在昏暗的星光下，洛朗跌跌撞撞地向前。

原本在貞德堡當裁縫學徒當得好好的，被這個老初生沖入老師家中一頓打砸，硬是讓人家把學費退了，將洛朗帶回了家中。

早知如此，他應該和救世軍一起去黑骨沼澤的！

洛朗絕望地在野外行走，灌木叢發出沙沙的聲音，好像是郊狼正在穿行。

在憤恨與悲傷中走到了“鳥籠”附近，他原先機械的行走忽然停頓了半秒。

不知道為什么，他聞到了一股刺鼻的血腥味，好像很遠，又好像近在咫尺。

是郊狼嗎？

不對，這么濃郁的血腥味必然是有大型猛獸。

盡管不知道發生了什么，但洛朗知道，這時候就該跑了。

他又向前邁了幾步，好像什么都沒發現，然后突然拐了個彎，徑直朝小樹林中跑去。

畢竟在外面都是空闊地，要是遇到了大型猛獸，跑都沒處跑。

“站住！”

“日山羊的！”

洛朗還沒跑兩步，腳踝就猛地被人拽住，另一個帶著狐臭味的壯實男子從背后將他撲倒，死死壓在了地上。

“呱，你們放開我啊，放開唔唔唔――”

口中被塞入了破布條，洛朗無力地拳打腳踢，被翻了個面，他這才看清眼前的男人。

他們兩個都穿著簡陋的麻布和獸皮衣，腦袋的兩側長了一對毛茸茸的灰色獸耳。

獸化人！

洛朗掙扎得更厲害了，千河谷的獸化人土匪并不在少數，貞德堡原先是沒有的。

不過自從教會接管了貞德堡以來，一直在與王憲騎士以及達內公爵的遠親們糾纏，沒時間去維持治安，導致原本安定的貞德堡附近都出現了不少獸化人土匪。

兩名獸化人按住了洛朗的四肢，在他不斷的掙扎中，將他扛在肩上，朝“鳥籠”邁著小碎步跑去。