“不是說要走了嗎？這都快晚上了，來得及嗎？”
“來得及，走，上馬。”
不知道安靜了多少年的森林中，又一次傳來了突兀的馬蹄聲。
穿過了交叉的枝杈，殘余的陽光在地面畫下一塊塊光斑。
馬蹄踏在那光斑中，將其踏得如水波蕩漾開，座下的五花馬發出了得意的嘶鳴聲。
讓娜側坐在馬鞍上，將腦袋靠在霍恩的胸口，她腳踝邊的長裙隨著草腥味的風而起伏。
“咱們這是要去哪兒？”
讓娜望向前方，眼前的黑森林像是女巫居住的地方，幽冷邃暗得仿佛另一個世界。
“咱們的終點。”霍恩握著韁繩的手有些僵硬，“是我聽哈爾金說的，貞德堡附近唯一值得在秋末來的地方。”
將臉頰邊垂下的頭發攏到耳后，讓娜重新把耳朵貼在霍恩的胸口，她能聽到清晰而混亂的心跳聲。
轟隆隆地，就像是有兩個心臟在同時跳動，就像他當初抱著她說“我相信你”一樣。
霍恩穿著農夫般的粗布衣裳，讓娜則仿佛剛從晚宴上逃出的貴族。
簡直像是騎士小說中，和貴族家小姐私奔的農夫。
讓娜的臉龐又一次微微發熱起來。
霍恩沉默地催動馬匹又一次加速，好像黑夜在背后追著他。
在蒼黑色的松林和櫸樹的縫隙中，戰馬將幽深的霧氣被卷得向兩旁散落。
粘著青苔的樹木飛速向他們靠近，又在眼前變得模糊，而馬蹄下的光斑則越來越濃烈。
“到了。”
陽光重新回到了讓娜的世界，她瞇起了眼睛，可當她看到眼前的一切時，雙眼不由得睜大。
世界則幾乎于這個時刻完全安靜下來。
夕陽的紅光搖動滿山的楓葉，清新而冷冽的香浪隨著風兒飄來，整座山都在隨著傍晚搖擺。
數以億萬計的楓葉齊刷刷地響動，被印著紫紅晚霞的碧色河水環抱，滿山的紅色蕩漾燃燒。
在樹枝和楓葉的下面，青綠色的草地嘈雜地涂畫著，看不清紅楓與綠草的邊界，它們模糊在一起。
側坐在馬背上，抱著霍恩的腰，讓娜的姿勢正是最佳的觀賞位，她呆呆地坐著，一句話都說不出來。
晚風掀起了她的裙擺，紅葉轉著圈地從她的腳踝劃過。
她抬起頭才發現，道路兩側的黑綠色的松樹櫸樹，不知從何時起，變成了簌簌的紅楓樹。
半黃半紅的楓葉如黃金雨般落下，迎著風落入霍恩和讓娜的衣領。
勒停了這匹調皮的大馬，從馬背翻身而下，霍恩將馬系在路旁的樹上。
他托著讓娜的腰，想將她從馬上抱下來。
可讓娜卻自己跳下了馬，她自顧自向著紅楓做成的山走過去，踩在被楓葉鋪就的草地上，愣愣地看著眼前的一切。
楓葉的海洋緩緩搖動，仿佛在與讓娜打招呼。
“哥，你說的那個小天國里，有這樣的景色嗎？”
“有啊，但一般來說，你很難一個人觀賞，只會看到網紅和大爺大娘在厚實的楓葉上以稀奇古怪的姿勢走來走去。”
“那你想念那里嗎？”
“我挺討厭那里的。”霍恩停頓了長達五秒，“但當我離開了，我又覺得想念。”
“那你喜歡這里嗎？喜歡貞德，貞德堡嗎？”
假裝沒有聽到，霍恩只是抬頭看著楓葉上的夕陽，它正在不知不覺地藏到山后。
夕陽沉落在山頭，半山的紅光漸漸斂去，三分之一的天空被星光覆蓋。
站在讓娜的身邊，霍恩沒有繼續看著漫山紅葉，而是扭過頭，看著讓娜的側臉。
她的臉沉沒在霞光中，被光芒涂成黑色的剪影，長長的睫毛在抖動，臉上看不出悲喜。
當夕陽徹底隱沒，讓娜的臉龐同樣陷入黑暗。
莫名的窒息感占據了霍恩的心神。
“哥，我們該走了。”
…………
從森林回來的路上，讓娜像是睡著了一般，一不發。
她把腦袋埋在霍恩的懷里，身體隨著馬匹而起伏。
當他們回到營地時，這才重新醒來，而天空早已被群星覆蓋。
“冕下，您總算回來了。”牽過霍恩手中韁繩，茜茜見到霍恩，連忙松了一口氣，“我還以為你被土匪抓走了呢。”
“哈哈，遲到了，不好意思。”霍恩笑著撓著腦袋下馬。
一旁的阿爾芒擠過來：“冕下，之前的賬本我們找到了一些端倪……”
“這個等會再說。”霍恩打斷了阿爾芒的話，向著迎來的馬德蘭走去。
“這段時間，就靠你了。”霍恩握著馬德蘭的手說道，“今天晚上，你和布爾維爾夫一起去公爵那里，把一切都商定好，記住，公爵不可依靠，只可利用，明白了嗎？”
“明白。”馬德蘭重重點了點頭，“我一定會堅持到您來接我們的。”
“營地里的人都知道我去哪兒了嗎？”
“都知道您去圣座城了，就是他們有些害怕，怕您去圣座城后就忘了他們。”
“這也是沒辦法的事啊。”霍恩感嘆道。
扭過頭，霍恩望著在場的二十八人，其中有柯塞、格蘭普文、杰什卡、茜茜、勒內、杜瓦隆、阿爾芒……
跟隨霍恩最久，最忠心的那批老人都來了。
“都準備好了嗎？”
茜茜點點頭：“行李都打包好了，隨時可以出發。”
“事不宜遲。”霍恩抬頭看看月色，“咱們現在就走吧。”
望著這處從無到有煥然一新的營地，霍恩頗有些感慨，不過他馬上又皺起了眉。
他在營門的邊上，看到了仍舊一襲黑裙的讓娜。
“讓娜，你還不換衣服嗎？你喜歡這裙子不能一直穿啊，晚上行船很冷的。”
“圣孫冕下。”讓娜站在營地邊，身上還沾著泥土，像是一朵剛剛破土而出的洋甘菊，“您先走吧，我有事。”
霍恩立刻就懵了：“有事，有什么事？這快出發的時間了，有什么事以后再說吧。”
“等不到以后了，我不想去池沼鎮。”
“為什么？等咱們到池沼鎮，就不管嘉莉他們了，直接結婚，你知道……”
“圣孫冕下，您別再騙我了。”讓娜笑得像是在哭，“您是圣孫，我的哥哥，他叫霍恩，他已經被巴奈特殺死了。
您是個好人，您總是顧忌我的感受，盡力地扮演著他，害怕我傷心。
可我總得明白，我的哥哥，他已經死了，我終究不是您真正的妹妹，不是您所愛的人，對嗎？”
“我可以是啊。”霍恩急促地說道，“咱們可以去池沼鎮，咱們的孩子將會繼承一個偉大的帝國。”
“您是圣孫，您的任務就是創造一個小天國，您看得很遠，太遠太遠……”讓娜望著霍恩月光下的臉，可霍恩卻看不清她的。
“而我，而我們，我們只是小民，我們一無所有，我們的眼界太狹窄，看不到未來，只看得到現在。
您口中明日的小天國固然好，可是要是他們都走不到明天，那有什么用呢？
我一直跟著您走，做著您要求的事情，可我好像一直都沒有用，我的閃電打不破盔甲，我的力氣不如嘉莉，我的見識不如茜茜，我的智謀不如您。
至于您所說的閃電熔煉，其實您也并不需要我，我想與閃電相關的塑能向巫師在黑蛇灣有許多，以您的地位和關系，找他們幫忙不會難的。
留在這，那些信民知道我是您的妹妹，是圣女，他們知道您沒有放棄他們，就不會猶疑和顧慮。
用我的方式去抵抗教會的軍隊，這是我唯一能做的事情。
至于您說的訂婚，我知道那是善意的謊，因為，因為……”
沉默了好一會兒，讓娜才緩緩開口道：
“冕下，您看，您從一開始到現在，都還是不愿喊我一聲妹妹，不是嗎？”
(本章完)_c