“噓——”

師爺慌忙抓住他的衣袖，“老爺小點聲！”

秦知縣臉色蒼白，反手拽住師爺胳膊，驚惶道：“誰、誰殺的？”

師爺沉吟片刻，開口道：“屬下斗膽猜測，若是張員外死了，最有可能殺他的......是韃子！”

“韃子？”秦知縣心驚肉跳。

窗外突然傳來“咔嚓”一聲脆響。

他渾身一顫，沖向窗戶，一把推開。

外面空蕩蕩的,什么人影都沒有。

只有一節被風吹斷的枯枝躺在地上。

秦知縣大氣不敢喘，關上窗戶，戰戰兢兢回到座位上。

“為什么會是韃子？”他顫抖著問道。

師爺低聲道：“老爺您想啊，韃子因為毒糧一事，恨透了張員外,見面看著不爽，一刀劈了......是不是最有可能？”

秦知縣胃里一陣翻騰。

他已經失去了思考能力，只覺得此刻天翻地覆。

“你說的對......”他點點頭，“是有這個可能......”

“老爺，還有一種可能！”

“啊？”秦知縣渾身一抖，“還有什么可能？”

他此刻已是六神無主，額頭上滲出細密的汗珠。

師爺湊近一步，低聲道：“還有一種可能,張員外許是被韃子捉去了！”

“這、這從何說起？”

“還是因為那批毒糧......”

“你為何如此猜測？”

師爺意味深長地捋了捋胡須：“老爺，屬下原本沒有這種猜測，直到張家傳出賣鋪子的消息......”

“賣鋪子的消息......”秦知縣喃喃重復，突然瞪大眼睛，“你是說......”

“若張員外真帶著銀子投了韃子,韃子豈會放過他偌大家業？”師爺瞇起眼睛，“如今張家變賣家產，反倒像是......在籌錢”

“籌錢？”

“對！”師爺眼中精光一閃，“籌錢贖人。”

秦知縣聞如遭雷擊，臉色瞬間煞白：“啊？那、那你說，韃子......會不會來找我？”

“老爺何出此？”

“張員外......跟我，不，跟咱們......可是一條繩上的......”

“老爺慎！”師爺冷笑一聲，“您是一縣之主，那張員外乃是清平士紳，要說關系，也只不過是官與民的關系，談何一條繩......”