張小蔫眼尖，第一個瞧見他們，激動得結結巴巴地喊了起來。

村民們呼啦一下全涌了過來。

趙鐵匠擠在最前面，粗糙的大手一把抓住林川的胳膊：

“川子，聽說你當上總旗了？真的假的？”

林川還沒答話，胡大勇走上前，嚷道：

“老趙，把你的臟手松開，總旗剛領的新甲......”

“哎呀哎呀，胡軍爺，光顧著跟川......跟林總旗說話了，沒瞅見你......”

“哎你得得得得了吧，假惺惺......”

湊過來的村民越來越多。

有老人抹著淚念叨：“老天開眼啊，咱們村總算出了個官家人！”

幾個半大小子擠在前面，眼睛亮晶晶地盯著林川腰間的長刀。

“都別擠，別擠！”

趙鐵匠揮著鐵錘般的大手維持秩序，“讓川子......不對，讓林大人好好說話！”

林川環視一圈，看著鄉親們樸實的笑臉，心里涌起一股暖流：

“這次能當上總旗，多虧了那日大伙兒齊心協力殺韃子。”

王鐵柱和張小蔫對視一眼，忍不住挺直了腰桿。

“陳將軍擢升鐵林堡為戍衛所，從今往后，柳樹村也歸我鐵林堡照應。”

這話一出，村民們更是喜形于色。

幾個老人不住地點頭，嘴里念叨著“祖宗保佑”。

“還愣著干啥？”

趙鐵匠突然喊道：“快去叫里長，把他那壇老酒挖出來！今兒個非得好好慶賀慶賀不可！”

“趙叔，今日有正事，不喝酒！”

林川抬手示意眾人安靜，目光掃過一張張熱切的面孔：

“陳將軍給了鐵林堡募兵之權，今日我來，就是跟大伙說說這事兒！”

人群頓時騷動起來。

王鐵柱第一個跳出來：“林大哥，我跟你走！”

張小蔫急得直結巴：“還、還、還、還有我！”

趙鐵匠問道：“林總旗，你給大伙兒說說，當兵吃幾碗飯？”

林川一招手。

胡大勇會意，從懷中掏出一卷告示：

“凡入營者，月餉一兩二錢；成為正式戰兵，月餉二兩；斬首一級賞銀十兩！”

他頓了頓，聲音陡然提高：“若能立功升遷，全家免賦三年！”

“哎呀，免三年啊？”