廖哥環顧左右，指著劉雁聲笑道：“瞅見沒？要不咋說人老廣會做生意呢！他上道啊！”

“你這話嘮的，剛才白夸你了。”廖哥撇嘴道，“喬二爺要還不靠譜，那營口就沒靠譜的人了，我都給他裝過多少次貨了。”

北人自來熟，劉雁聲也漸漸適應，便笑著說：“來這做點小買賣，你們東家是誰啊？”

廖哥接著問：“你要找船，還是找搬運？”

劉雁聲上前跟他握了握手：“兄弟，我在這人生地不熟，幸好碰見你幫我指路，出門在外，你多多幫忙。”

“瞧不起誰呢？”廖哥吹噓道，“喬二爺他算個雞毛，也配當我東家？他得虛著我，知道不？沒我，他那福昌成，在這碼頭上，一個工他也招不到，你信不信吧？”

“嗬！你可真瞧得起他！”劉鳳岐擺了擺手，“他哪有船吶！無非就是把幾個流氓苦力圍攏到一塊兒，幫著給洋船卸貨，再搬到鬼子的鐵路上而已。說白了，也就給人跑跑腿。”

…………

劉雁聲趕忙來到近前：“大伯，你們是哪家商號的？”

“明白，當然明白！縣官還不如現管呢！碼頭上的安全，歸根結底，還得靠你們照應。”

“呃……藥材，藥材。”

“老弟，消息挺靈，這么快就要摸底啦？”劉鳳岐笑答，“不錯，喬二爺確實在碼頭上有家公司，福昌成，搞運輸的。”

倆人正說著話，不遠處突然傳來一聲怒吼：“老宋頭兒，又他媽的偷懶，還想不想干了？”

“對對對。”

廖哥眼珠一轉，當即笑道：“好說，好說！兄弟，你想搬貨運貨，找喬二爺的福昌成準沒有錯，他跟鬼子有交情，你走火車，走水運，都靠譜。不過，我話可得說明白了，喬二爺只能保證你的貨在線上安全，碼頭上魚龍混雜，丟貨那是常有的事兒，你懂我意思吧？”

劉雁聲連忙抱拳施禮，報上假名：“小弟劉三通，南邊來的，來這做點小買賣，請問幾位大哥是――”

原來，這喬二爺本名喚作喬啟民，祖上也算是本地的名門望族。

大豆、藥材、皮貨、煤炭，各式各樣，不盡相同。

雍正年間，家里出過京官兒。

“我聽說，他在碼頭上還有生意？”江連橫問。

“那是當然，我信，我信！”劉雁聲連忙奉承。

江連橫順勢問道：“這么說，他的那些紅丸，應該也是從這條路走出營口的了？”

老漢瞇眼一笑，感慨道：“這世道是變了，我家往上倒三輩，別說老廣，連個外省人都沒怎么看見過，我來碼頭干幾年，天南海北的人，全見著了。你咋跑關外來了呢？”

大爺原本是個軍官，甲午年死在了海上，骸骨都不曾留下。

江連橫不置可否，轉而卻問：“劉經理，這喬二爺，到底是個什么來路？我怎么有點摸不透他這人呢？”

劉雁聲捋捋舌頭，尷尬道：“你是哪家商號的？”

“啊，福昌成！”老漢拿手擋住陽光，仰頭看了一眼劉雁聲，“啥口音吶？老廣啊？”

廖哥拿拇指捻了捻掌心的票子，忽地喜笑顏開：“方便方便，用你們的話說，灑灑水啦！正好趕上喬二爺明天就有一批貨要運到奉天，清早發車，天不亮，你能起來不？”

為首一人，身高體壯，不知什么毛病，走起路來，兩條胳膊總得支棱著，仿佛生怕別人瞅不見他那一身塊兒。

“所以說嘛，謎饃猓惶賦刪兔惶賦桑餐茫「匣鋃2黃胨澈蠡溝檬淠鬩煌ǎ覆簧希

卻不想，二爺當家以后，也是個能人，仗著學過幾句洋文，幾年時間，竟漸漸穩住了家業，著實出人意料，只是人丁仍舊不見興旺。

劉鳳岐皺眉撇嘴道：“悖∷湍茄鶇罾硭

“那倒是。”江連橫苦笑道，“可我就怕，最后買賣不成，仁義也沒了，大家都不體面。”

別的且不說，后生晚輩錦衣玉食，反倒生養不出，人丁漸漸稀薄。

劉雁聲點點頭，看起來仍然不放心，卻道：“光說，我也沒見過。要不――你們哪天給喬二爺卸貨，讓我跟著看看？”

“喬二爺，聽過沒？”老苦力順勢又問，“干啥買賣啊？”

“滾幾把蛋！東家的生意，還犯得著你操心？”

“哦哦，四位大哥的東家，也是喬二爺？”

說罷，這廖哥又來到劉雁聲面前，上下打量一眼，語氣挺沖，找茬兒似的問：“你誰呀？”

遼河港口，水面上的貨船來來往往。

“誰說不是呢？最近收豬的，好像越來越多了。”

廖哥正說著，卻又忽地一怔，心中不禁猶疑道――這小子不是罵我呢吧？

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