第151章喪鐘敲響

舊歷，辛亥年。

這一年，關外的煙花爆竹，比以往任何一年都更熱鬧，卻也比以往任何一年都更冷清。

因爆竹中的硫磺亦有殺菌滅毒的功效，伍連德博士倡議多多燃放，并以傳單的形式，分發到關東各省。

于是，大年三十那一夜，家家戶戶，凡有余力的，盡皆燃放煙花。

一時間，關外百姓，無論是富戶士紳，還是勞苦大眾，無有分別，全都一齊仰望夜空。

漫天花火，唯獨照不亮這人間凄苦，更沒有半分喜慶。

死難者，已逾數萬人之巨！

各地都在集中焚燒尸體……

關外酷寒，由于擔心鼠疫冬眠于地下，便將許多原本已經入土為安的尸體重新扒出來，丟棄在土坑里，淋上煤油，付之一炬，歸于塵土。

萬幸的是，在伍連德的雷霆手段下，等到開春時節，鼠疫終于漸漸平復了下去。

二三月時，鐵路逐一復通，鼠疫已近絕跡。

人間四月，盟會在南國已經接連起事，大有愈挫愈勇的架勢；然而，關外卻剛剛經歷一場天災劫數，清廷主持召開“萬國鼠疫研究會”。

奉天治安，再度收緊。

然而，“海老^”已經嗅到了復仇的時機……

……

……

是日，城東秘宅。

江小道手下的四風口，正站在院子里，側身，平舉著胳膊，手上拿著一根木棍，木棍上用繩子墜著一個拳頭大小的石頭。

宮保南坐在門口的臺階上，手里掂量著一把碎石子兒，時不時地朝前面丟出一顆。

“趙正北！胳膊抬高點兒！你是要打別人腳丫子，還是打別人腦袋瓜子啊？”

石子兒正中在小北風的手背上，疼得他齜牙咧嘴。

“七叔……還沒到時候啊？真舉不動了！”

“別廢話！”宮保南不耐煩地喝道，“胳膊沒勁兒還玩什么槍？舉著！”

“咚咚咚！”

說話間，宅子外頭突然響起一陣敲門聲。

四風口借機垂下胳膊，一齊扭頭看向七叔。

宮保南微微皺眉，把石子兒倒在地上，隨后拍了拍手，一臉狐疑地站起身來，沖那幾個靠扇的說：“你們往后退點，嘖，誰讓你們把胳膊放下了？抬起來！”

緊接著，江小道和趙國硯也分別從正屋和廂房里走了出來，手里拿著槍，互相對視了一眼。

宮保南盯著院門，也緩緩地把手伸進懷中，頭也不回地沖兩人吩咐道：“昧┦刈耪藎夜タ純礎！

沒想到，話音剛落，門外就響起了一個熟悉的聲音。

“小道，開門吶！我！”

“悖∈橇澹

江小道不禁松了一口氣，收起匣子炮，徑直穿過院子去開大門。

院門敞開，卻見老六關偉牽著一頭驢車，車上放著兩口薄皮貨箱，上面蓋著兩層黑布、摞著幾棵大白菜。

江小道看見那頭老驢，頓時倍感親切地問：“六叔，這不我那頭驢么！”

“你還知道吶！”關偉語帶責備地說，“我說你們也真是的，搬到這邊來，好歹也把老宅的驢給牽過來啊，得虧戒嚴以前，我去了趟老宅，要不然這驢早就他媽餓嗝屁了！”

“你回老宅干啥？”江小道問。

“找個車拉貨啊！先前城里馬車太難雇了，這么多東西，總不能讓我抬著吧！”

關偉一邊說，一邊牽著驢車進院，余光掃過，看見四風口，便驚訝地問：“嚯！你們這夠熱鬧的，這都誰啊？”

江小道并不解釋，只是沖四風口擺擺手，說：“叫六叔！”

“六叔！”

關偉回過味來，猛拍了一把小道的肩膀，朗聲笑道：“行啊！大侄兒，你都有自己的崽子了？以后成了大蔓兒，可得照著點你六叔啊！”

“哈哈，六叔，你埋汰我！”

“哪能啊！我是真格替你高興，快跟六叔說說，你啥時候自己還整上堂口了？”

叔侄二人正是嬉鬧玩笑的時候，關偉猛抬頭，忽地瞥見趙國硯的身影，臉上的笑容頓時一僵，神情也迅速變得冷峻起來。

“小道，他怎么還活著？”

“噢，六叔，他現在也是我的人。”

關偉仍然目不轉睛，只是微微把頭歪向小道，低聲問：“他以前可是陳萬堂的人，能信得過么？”

“六叔，火并收編，江湖綠林，不都是這個路數么！而且，那晚也沒他的事兒，我爹也同意了。”

趙國硯的身份受人猜疑，自是情理之中，無可辯駁，只好低頭示好，叫了一聲“六叔”。

趙國硯先前拜碼江小道，其實更多是因為“海老^”的緣故。

但自從親眼目睹小道手刃沈國良以后，他就服了，或者說，是怕了。

趙國硯也由此看清了江小道的脾性。

這小子，平日里閑來無事的時候，滿嘴啷當，沒個正形，不說沒腦子吧，反正多少有點兒彪呼呼的；可一旦他下定決心，要做什么事兒的時候，就立馬像變了一個人似的，不僅寡少語，而且極其果敢。