阿婆和沈桃桃趕緊過去安慰她。

“好了，沒事了，快撿栗子吧。”阿婆拍拍吳寡婦的肩膀，“日子還長著呢，得往前看。”

吳寡婦這一通撕破臉皮的痛罵，像是把積壓在心頭多年的淤泥都給沖開了。罵完了，她胸口那股憋了太久的悶氣總算順了，雖然臉上還掛著淚痕，但眼神卻亮了許多，腰桿也挺直了些。

她拉著鐵蛋和土蛋，走到阿婆，沈桃桃和大壯面前，深深地鞠了一躬，聲音還有些哽咽，“嫂子，桃丫，大壯……今天，多虧了你們……謝謝，真的謝謝你們……”

阿婆趕緊扶住她，拍拍她的手背：“謝啥，鄉里鄉親的，應該的。快別哭了，趕緊帶著孩子撿栗子要緊。有了這些，冬天就好過了。”

吳寡婦用力點點頭，用袖子抹干眼淚，轉身就帶著兩個孩子投入了搶收的隊伍。

鐵蛋這孩子特別懂事，搶著抬那個最沉的筐。她個子小，但手腳麻利，眼神也好，專挑飽滿的栗子撿，不一會兒就撿了小半筐。

撿滿一筐后，她不顧吳寡婦的阻攔，瘦小的肩膀一使勁，就把那沉甸甸的筐背了起來，小臉憋得通紅，卻咬著牙說：“娘，你帶著土蛋在這繼續撿，我力氣大，跑得快，先把這筐背回家，再回來背。”

吳寡婦看著女兒被壓彎的腰，心疼得直抽抽，可也知道這是最快的方法。她紅著眼圈叮囑：“鐵蛋，聽話，別自己一個人跑，跟著嬸子她們一起回村。等她們裝好車要回來的時候，你再跟著一起回來，千萬別落單，聽見沒？”

這山里雖然沒大獸，但路不好走，她怕孩子出事。

鐵蛋用力點頭：“哎，娘你放心，我曉得。”說完，她背著幾乎比她人還大的筐，腳步有些踉蹌地朝著下山的路走去，混入了其他扛著栗子回村的婦人隊伍里。

沈桃桃在一旁默默看著，心里對這個“假小子”越發欣賞。

這孩子，有韌性，肯吃苦，腦子也活絡，剛才背筐那一下，下盤穩，發力巧，一看就是個好苗子。

她想起自己腦子里那些模糊的打獵技巧，再看看吳寡婦家這情況，沒田沒地，土蛋身子又弱需要滋補，光靠撿山貨和村里接濟，日子太難了。

要是鐵蛋能學會打獵，哪怕只是下個套子抓點山雞野兔，這家里的光景立馬就能不一樣。

她湊到阿婆身邊，小聲問：“阿婆，您怎么也上山來了？家里活不多，您在家歇著就好。”

阿婆正彎腰撿著栗子，聞直起腰，捶了捶后背，笑道：“在家呆著也是呆著，心里空落落的。出來活動活動，看著這滿山的糧食，心里才踏實。”

她看著漫山遍野忙碌的人群，臉上洋溢著希望的光，“多攢點，心里不慌。這年頭，誰知道明天會咋樣？手里有糧，心里才不慌啊。”

沈桃桃聽了，心里觸動。是啊，阿婆經歷過太多苦難，這種對糧食的珍視和儲備意識，是刻在骨子里的。

她不再勸阿婆回去，只是接過她手里那個稍大的筐，把自己那個小點的換給她：“阿婆，那您用這個，輕省點，別累著。”

阿婆笑著接過，心里暖洋洋的。

全村人齊心協力，忙活了整整三天，總算把后山那片栗子林里成熟的栗子搶收得差不多了。

家家戶戶的院子里都堆滿了裝著栗子的籮筐，金燦燦的，看著就讓人歡喜。

這個冬天，至少餓不著了。

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