王府正堂，忽必烈端坐王位之上，一手緊握著那象征著蒙古大汗意志的圣旨，另一只手的食指，正以一種緩慢而極富韻律的節奏，敲擊著硬木桌案。

“篤、篤、篤……”這細微聲響在死寂的大廳里回蕩，每一次叩擊都像敲在人心坎上，透露出這位梟雄此刻內心的風急浪驟，深沉算計。

即便鹿清篤紫色道袍的身影出現在殿中，行禮落座，忽必烈也未曾抬眼，只沉默地將手中那道明黃卷子遞了過去。

鹿清篤展開圣旨，貴由汗那道諭令的文字冰冷而清晰地映入眼簾：

“大蒙古國皇帝圣旨

朕，貴由，膺長生天眷顧，御極蒙古大位，統轄四海，澤被萬邦。今聞佛道二教，于經義妙理各執高見，信徒萬千，然眾說紛紜，教義爭端頻起，致黎民疑惑、世道紛擾。

朕以天下共主之責，為明真理、正視聽、解萬民之惑，特諭：佛道二教速選精研經義、善辯之士，于臘月二十八，齊聚和林城皇廷大殿，開壇辯法。

辯法之際，須以典為證、以理相爭，佛道兩教恪守朕命，如期赴會，共襄盛舉，以正世風，以慰朕懷。欽此！”

鹿清篤逐字閱畢，嘴角緩緩勾起一絲冰冷的弧度，將圣旨雙手遞還。直到此刻，忽必烈指尖敲擊桌案的動作才驟然停止。

忽必烈聲音低沉，帶著洞悉一切的試探，看著鹿清篤道：“清玄真人，貴由此舉，所圖為何？”

“好一招陽謀啊，”鹿清篤語氣微諷，“這位大汗看來并非傳中那般只知享樂昏聵。挑這個節骨眼動手，時機選得妙，狠毒，又讓所有人不得不接招。”

鹿清篤頓了頓，洞若觀火：“持續數年的佛道之爭，早已如滾雪球般成為草原和漢地百姓茶余飯后的談資，牽動千萬信徒之心。此令一出，臘月二十八的和林皇廷，必成天下矚目之焦點。”

“正是如此！”

忽必烈一拍桌案，發出低沉聲響，眼中閃爍著棋逢對手的激賞與冰冷，“若早半年，拔都、阿里不哥、還有我那長兄蒙哥，自可以軍務纏身推脫。可如今…

忽必烈冷笑一聲，才繼續道：“如今，佛道兩家爭斗不休，而他們苦心經營‘天命所歸’的假象，全靠你們全真教打造的‘道門神諭’支撐，貴由這道圣旨，等于是要當著全蒙古的面，檢驗他們‘天命’的成色！他們若是不應戰，那所謂的‘天命’就成了笑話，誰敢不去？

不去，就是心虛！自毀長城！天下信眾、萬千兵卒的信仰根基瞬間動搖！所以，他們不但必須去，而且為了維護他們虛假的‘天命’，真人你，還有你的全真教，更必須在那辯法場上贏！贏得漂漂亮亮！是也不是？”

“四王爺心如明鏡。”

鹿清篤頷首，旋即話鋒一轉，直視忽必烈，意味深長地問：“然而，這場漩渦，似乎與王爺您并無太大干系？這些年，您摒棄捷徑，未曾借用我全真一道之惑眾。

王爺多年來，一心屯田理政、修生養息、廣納賢才，不論蒙漢，皆施仁政。對那‘天命’之說，王爺您一直置身事外。這佛道之辯的成敗榮辱，于王爺您這開府金蓮川，穩扎穩打的基業而，真有那么緊要嗎？”

這才是鹿清篤真正的疑問，他隱隱感到，忽必烈召集他來，絕不只是為了分析這一紙圣旨。

忽必烈沒有立刻回答。他緩緩從懷中取出一件物事…

一根被細心用金箍精心修復的白玉簪子！

正是當年鹿清篤所贈，卻被他怒極摔斷的那根。

忽必烈修長的手指摩挲著光滑溫潤的簪體與那冰冷的金箍斷痕，仿佛在撫摸一段不堪卻又必須銘記的歲月。

“真人……”

忽必烈終于開口，聲音低沉，卻蘊藏著前所未有的野望與決心：“以本王如今手中兵力，你觀之，可否有資格，問鼎那蒙古大汗之位？”

鹿清篤心念電轉，如實剖析：“單論兵馬數量，王爺您如今帳下控弦之士，確實遜于兵威正盛的拔都與經營多年的長兄蒙哥，更不能與坐擁王庭本部，威勢最盛的貴由相提并論。”

忽必烈聽鹿清篤這般說，并沒有生氣，因為他知道這是事實，而且鹿清篤也必然有別的話要說。