也不知究竟過了多久，當鹿清篤再次恢復一絲清明，只覺周身百骸無處不痛。尤其是胸口，每一次吸氣都牽扯著心肺，如被鈍刀反復切割，痛徹骨髓。

他勉力想睜開眼皮，卻連這點微末力氣也提聚不起，只得僵臥如尸，默運《先天功》心法，導引體內那一絲微弱的先天元炁流轉周天，以期緩解傷勢。

那先天元炁循著經脈，艱難運轉了七七四十九個大周天，所過之處如涓涓暖流滋潤干涸裂土，劇痛終于稍減。

鹿清篤這才勉強撐開沉重的眼簾，入目是簡陋的茅屋椽梁，身上蓋著一床洗得發白的薄被。他艱難地轉動脖頸，瞥見李莫愁正坐在窗下矮凳上，手中捧著一卷泛黃的醫書，秀眉微蹙，指尖在書頁上緩緩移動，似在推敲疑難。

“你醒了。”

李莫愁何等機敏，鹿清篤氣息稍變，她便已察覺，隨手將醫書置于一旁，起身行至榻前，居高臨下地打量著他，語氣依舊帶著慣常的冷峭，“算你命大。貧道這點粗淺醫術，本也救不了你這等重傷，原想著若你撐不過去，便尋個僻靜處挖個坑埋了干凈。”

她話語刻薄如刀，鹿清篤卻知若非她施以援手，自己早已斃命荒野，“多謝……仙子……救命之恩。”

李莫愁冷哼一聲，并沒有多，仿佛救人性命，對于她來說，是什么丟臉的事一樣。

自此，鹿清篤便在李莫愁這處簡陋的棲身之所養傷。

李莫愁雖語刻薄，但總算是在照料他，鹿清篤以《先天功》為基，輔以李莫愁尋來的草藥調理，傷勢漸有起色。

只是金輪法王那最后一擊，著實震傷了他的心脈肺腑，真氣運行至此便滯澀難通，數日間竟連下榻行走都做不到。

李莫愁并非時時守在屋中，她時常外出，短則一日即返，長則二三日方歸。

但無論何時離去，案頭總備好了清水、干糧與提前熬好的草藥，倒讓鹿清篤這不能下地的傷者，不曾餓斃床榻。

養傷寂寥，兩人間的語也漸漸多了。李莫愁偶爾憶及前塵往事，那積郁多年的怨毒恨意便如毒蛇般纏繞心頭，語間盡是刻骨冰寒。

鹿清篤心有不忍，常以道家清靜無為，放下執念的道理相勸。然赤練仙子心魔深種，往往鹿清篤剛開個頭，便被她疾厲色一番搶白，直斥得他啞口無。

這一日，李莫愁又如往常般出門，騎著她那頭慢悠悠的毛驢，身影消失在山道盡頭，一連三日，杳無音訊。

到了第四日頭上，鹿清篤自覺傷勢又好了幾分，終于能勉強支撐著下床。

他扶著粗糙的土墻，試著挪動腳步，心中盤算，“傷勢稍愈，理當設法傳訊于郭大俠與郝師叔祖等人，報個平安，免他們擔憂。只是環顧四周，這荒山野嶺，茅屋孤立，前不著村后不著店，連個樵夫獵戶的影子也無，縱有千般心思，又能托付何人？”

“唉～”

他暗自嘆息，之前療傷大時候，主顧聽李莫愁吐露積怨，給她當心理醫生，竟忘了請她代為向丐幫弟子傳個口信。

鹿清篤心里正想著，腳下忽地一軟，一股虛脫之感直沖頭頂，眼前發黑，踉蹌兩步幾乎栽倒，忙死死抓住墻壁才穩住身形。