托拉戈托斯不停地將更多的節點投入到爭奪的第一線，試圖看到它們成為壓倒那個年輕的凡人的最后一根稻草。

在漫無止境的計算當中，對手將徹底榨干最后一絲潛力，而那個時候，就是它發起反攻的那一刻。

它暗金色的瞳孔內，甚至足以倒映出以太的疆域。在那里，它手中的籌碼正在一點點失去，對于法陣的控制權，也隨之被削弱到無以復加的程度。

但托拉戈托斯心中并沒有絲毫失落，反而得意地蔑笑了起來――

它看到多少自不量力的凡物，試圖反抗永生者的秩序，可他們追求的永遠不過是一時，他們要面對的，是名為‘時間’的鐵幕。

因為它已經感到了，來自于另一邊的威脅正在放緩，那猶如一支軍隊踏入了泥沼，而從沼澤之中升起的霧氣，正遮住了那個少年的視線。

‘他將在那片迷霧之中摸索，并永遠不再會有走出去的機會。’而自己，則更像是在更高層次的執棋人。

它俯瞰這一切。

――并將所有人的命運，掌控在手中。

“我下一次落子之時，”托拉戈托斯揭開自己的風帽，露出那張半龍半人的臉，“就是一切改變之時。”

但黑暗之中，一雙金瞳正默默注視著一切。

妮妮正從雨幕之中飛起。

她有些擔憂地看著自己的‘父親’――以小丫頭的心智，還不是很能理解這段關系的真正含義――她只是看著血從方a的鼻端滴落，混入雨水中。

不過方a仰起頭，只讓鼻血流過嘴唇，不在意地向小家伙一笑，“妮妮。”他說，“看我給你變個魔術――”

“帕帕。”

“別擔心啊，”方a伸手摸了摸小妖精的頭，就像在安撫自己真正的女兒。

他抬起頭，眼底撥開烏云，閃爍著一絲光芒。

他知道，這棋盤之上有眾多的棋手，那些人中的每一個，都想成為那最后真正的勝利者。

“托拉戈托斯，那位流浪者，利夫加德，以及所有別有用心的人……”

“但這些人只把那野心視作實現目的的手段，不計代價，不惜得失，這世間一切，在他們眼中只是一個籌碼。”

“若讓他們成功，那么過往那些不白蒙冤之人，將永遠得不到公正的償報。”

方a漆黑的眸子幽然如鋼，如同正看到過往依督斯的熊熊烈焰，巨龍之影掠過天空，高塔傾覆、坍塌，人們在火海之中尖叫哭泣。

他看到那白衣勝雪的少女，正站在火光的分界的邊緣，在陰影之中。

她幽幽地看著他，然后輕輕一笑。

他看到米蘇女士，胡地，與他身邊的勺子小姐――向他豎起尾巴的黑貓，他們的身后是多里芬重重的幻影。

他又看到那黑衣的流浪者，與他身邊的龍之金瞳。

那羅格斯爾的家主，正向他露出一個冷蔑的輕笑――

“亡者不會開口，年輕人。”

因為歷史，是由勝利者書寫的。

此刻遠在城市的另一端，偽裝成科貝爾弗利克的那人，正好像冥冥之中感應到了什么，抬起頭去。

“怎么了？”主教巴爾多瑪注意到前者的異常，開口詢問了一句。他知道此人向來謹慎狡詐，因此不得不多留意對方。

不過至少到目前為止，對方的計謀是有效的。天上的那個結界似乎并未注意到他們，讓他們成功靠近到了那座法陣附近。

“不，沒什么，”科貝爾弗利克搖了搖頭，“只不過它注意到我們了。”

“那頭孽龍？”

“不用擔心，它現在還干不了什么。”

巴爾多瑪看了后者一眼，“但愿如此。”

但兩人都沒注意到的是，在他們身后，那個一直木木訥訥的年輕人，也抬起頭向山顛的方向看了一眼。

方a正迎上那道陰影中的目光――那目光輕蔑中帶著冷漠，仿佛一切凡人的命運皆不在它眼中，一切代價皆無關緊要。

那歷史上的昔日，正如此刻的再現――

是啊，亡者并不會開口。

那些發生在過去中的故事，或許也曾與他沒有半點關系。

無論是那在烈焰之下焚盡的歌謠，還是埋藏在那歲月之下的高塔的余燼，無論是塵埃之中掩蓋的哭嚎之音，還是那火海之中與女兒走失過的母親。

但他都曾一一看到――

因此無法視而不見。

他在那故事中讀過了一頁又一頁，讀盡了那美德與勇氣，讀盡了卑劣與殘忍，他也曾看到那些美好的一切，也看到那大義之下的茍且。

但那故事之中的如同涓涓細流，一點一滴，足以讓他在一切的末尾，作出抉擇。

是的，亡者并不曾開口。

可他會。

“我要讓他們失敗，”方a抬起頭，斬釘截鐵，一字一頓，他猛地扯下風鏡，隨手丟入雨水之中。

他又取下手套，那笨重的魔導裝置‘嘩啦’一聲落在地上，“我要，讓每一個不公正的結局，獲得應有的報償。”

他舉起雙手。

仿佛在那雙手之間，有一頂虛無的王冠，正沉沉地壓在頭頂之上。

三個字，正憑空出現在方a的腦海之中：

“你會死。”

方a卻笑了。

大雨瓢潑，虛空之中寂然無聲。只有重重的計算壓在他的大腦上，讓他不堪重負，鼻血不住地淌下。

凡人無法承受數以千計的分割，意志痛苦得像是下一刻要裂開，縱使是承受了來自于龍騎士的恩賜。

但這恩賜何嘗不是又化為另一層重負。

方a用手遮住鼻端，但殷紅的血立刻又從指縫之間溢了出來，他的視野已昏暗一片，但他仍舊等待著――

“……你既然選中我作為棋子，那么請讓我發揮這一枚棋子應有的作用，我會令你獲得勝利，榮耀你一切的榮譽。”

“可不是在這里。”

“那應該是在哪里？”

方a看著那冥冥的虛空之中，質問道――仿佛那里仍有一個人，正用復雜的目光看著自己。

她的被稱譽為公正、勇氣，但目光柔軟，仁慈，她看著他，幽幽嘆了一口氣，正如同看著自己的每一個孩子。

但少年眼中的自信足以令任何一個存在折服。

如同凡人第一次如此精準地捕捉到了命運的脈流，從那枚種子在他身上生根發芽起，仿佛一切的因緣際會，都不過在等待這一刻的到來。

他是那頂王冠的主人。

他終于明白了這一點。

方a抬起頭，目光之中倒映出那墜落的星光，如此的光芒耀眼，一如那預之中所應證。

“請為我戴冠吧，瑪爾蘭女士，”他的思緒已經達到了極限，像是一個字一個字地擠出這句話，“我向你請求一次公正的交易。”

所有的陰影都在從天而降的威壓之下灰飛煙滅。

雷納德驚駭地看著這一幕，那熟悉的氣息幾乎讓他忍不住要跪伏在地，他竟然真是她的圣選，還遠遠不是一般的圣選。

那更像是……

恩惠。

他將持她的權柄，行于這地上。

他將代行她的意志。

榮譽她的榮耀。

那伊格尼修斯圣子又究竟是怎么一回事？

高臺之下艾緹拉霍然駐足，她正轉過身去，緊蹙著眉頭，翠色的眸子中含著一絲擔憂，她感受到了那既熟悉，又陌生的氣息。

大貓人也放下手中的劍，用一種難以喻的目光看向那個方向，但他看到的并不是方a，而是那背后的存在：

虛空之中的一雙手，正捧起一頂王冠，輕輕戴在方a的頭頂上。

一支水晶亮起青輝。

十二支水晶亮起青輝。

遠在空海的另一端，奧述人的皇宮之中，遠在圣白林地，兩位王者同時抬起頭來。

那至高無上的君主看著自己手掌上全知的徽記，不由輕輕搖了搖頭――那蒼色的火焰，燃燒的并不是知識與奧秘。