開了口的皮靴重重地踩在堆疊的枯葉上，停下，又猶豫著收回，松軟的沙沙聲。幽暗中猶如潛藏著一頭無聲的怪獸，破爛的長袍從陰影之中拽出，猶如一面灰色的旗幟裹在少年的身上，他扶了一下破了邊的眼鏡，小心翼翼地回過頭。
沉重的腳步聲越來越近，間雜著怒罵與犬吠聲，鐵鏈子叮當作響，火把的光芒似乎已經隱約穿透了層層灌木。
他下意識地抱緊了手中的劍，將它緊緊勒在懷里，好像那是他唯一的希望。
的確，那正是唯一的希望。
眼淚止不住滾落而下，流過擦傷的臉頰，他張大嘴巴，大口大口地喘著氣，卻不敢發出一點聲音。
已經很近了，還差一點點——
黑暗中伸來一只手，有些蒼白，纖瘦，伸至他的面前。
少年恍若幻視一般，怔怔地抬起頭來。
“希、希絲……？”
少女伸出手，站在他跟前，眼中噙著淡淡的笑意。
少年身子一軟，差點摔倒在地上，少女仿佛早有所料地向前一步，扶住他。
少年淚水未干，張大嘴巴怔怔地看著這個似幻似真的人兒，一時間似連之前眼鏡從鼻梁上滑落，落在松軟的枯葉之間似乎也忘了。
少女抓住他的手，對他說道：“這邊，跟我來。”
“可是，你……”
“噓，別問。”
她拽著他的手腕，向灌木叢中走去。
兩人愈行愈遠。
幽暗之中，只有一只搖晃著尾巴的黑貓，焦黃的瞳孔注視著森林之中的背影。然后它低下頭，輕輕用臉頰蹭了蹭落葉之間的眼鏡——
……
布滿劃痕的皮靴重重地踩在堆疊的枯葉上，停下，方鸻有些疑惑地從落葉之上撿起破了邊的眼鏡，將之舉起來。天際的火光穿透了黑暗的森林，借著光，他仔細端倪了片刻。
是胡地的眼鏡。
“勺子小姐！”天藍忽然低低叫了一聲。
眾人轉過身去，只看到灌木叢中的一道黑影。天藍回過頭來，有些急切地抓著姬塔與方鸻的手：“你們看到了嗎，是一只貓。”
“我當然看到了，但那是一只公貓，它胡須有那么長——啊呀呀！”帕帕拉爾人的短發被天藍一把揪住。“帕克，你在胡亂語我要生氣了！”
“可它一直跟著我們嗎？”姬塔緩緩眨了眨眼睛，看了看方鸻懷中的艾緹拉，問道。
方鸻緩緩搖搖頭。
他忽然后退一步，擋在姬塔面前。
姬塔微微一愣，仰起稚嫩的小臉：“艾德哥哥？”
“等等，你們有沒覺得有什么不對？”紅葉忽然小聲問道。
其他人也停了下來。
回憶第一個從斗篷后取下長弓，他劍眉微微蹙起，臉上露出些疑惑的神色，四下巡視，但卻有有些不太確定的樣子。
“怎么了？”
“森林太靜了？”天藍松開帕克的頭發，有些害怕地問道。
“不是這個……”紅葉小心翼翼地抬起頭來。
方鸻也在同一時刻抬起了頭。
松柏的樹梢之間，夜空微微有些酒紅色，飄蕩著一些火星，下城區黑煙滾滾，但除此之外，似也沒什么不同。
只是，似乎少了什么呢？
“……那結界呢？”紅葉聲音忽然有些顫抖，輕聲問道。
方鸻只感到心弦一動，他回過頭去。
回憶忽然一聲低喊：“小心！”他猛地向前一沖，將紅葉推開，黑暗中一道長長的影子奔襲而至，剛好與他撞個正著。
那怪影發出一聲尖嘯，帶著回憶飛出去幾十尺，轟一聲撞在不遠處一株古老的松柏上。樹干開裂，猛烈地搖晃著，針葉撲簌簌地落了下來。
“隊長！”紅葉從地上爬起來時，剛好看到這一幕，睚眥欲裂。“殲滅者——！”她雙手按著自己的胸口的方棱水晶怒喝一聲，在黑暗之中拉開一條長長的藍線。
藍線徐徐延伸，向兩側打開。
一個自旋的立方體從虛化空間之中浮現。
紅葉向前一指，一道金線向回憶身邊那女人射去。
尼可波拉斯——或者說龍之金曈的化身冷漠地一回頭，伸爪隨意一揮，便將那條金線掃得四分五裂，化為點點光塵。
騎士們齊齊舉起手中的武器，指向這個可怕的女人。
“跑——”回憶被尼可波拉斯一只手按在樹干上，胸口血如泉涌，氣息微弱，他垂著頭，只氣若游絲地對其他人說道。
“隊長！”
“我讓你們——”回憶抬起頭來，滿臉是血，顯得獰猙至極，他張大嘴，露出犬牙，用盡全身的力氣高喊道：“趕快給我滾！”
騎士們齊齊后退一步，看了看自己的隊長，猶豫了片刻，然后才一咬牙紛紛轉頭離開。
“想跑？”龍之金曈的化身冷笑一聲，松開手轉過身，張開雙翼就準備追上去。
但一只血淋淋的手一把抓住她的肩膀。龍之金曈的化身微微一愣，回過身去，才看到那搖搖晃晃的男人，抬起頭來對自己一笑。
“我還沒死呢，尼可波拉斯小姐。”回憶咳嗽著說道。
龍之金曈的化身瞳孔微微一縮，像是被激怒似的一把擰起回憶的脖子，將他提起來道：“別給我提那個名字——”
“隊長！”紅葉一咬牙，五指并攏還想再一次發起攻擊，但方鸻馬上回頭喊道：“攔住她！”
謝絲塔一把抓住她的手腕。“放開我！”紅葉紅著眼圈，咬牙切齒地對后者大喊道。
但女仆一動不動地看著她。
方鸻一手攔著姬塔與天藍，對其他人說道：“跑，所有人分開跑！”說著，他看了一眼被龍之金曈的化身按在樹上的回憶，后者似乎是心有所感。
一條信息從隊伍頻道之中彈出：‘聽艾德的——’
方鸻轉過身，便帶著姬塔與天藍向森林之跑去。
“艾德！？”紅葉回過頭去，又氣又惱地看著后者。
“謝絲塔，帶她走。”希爾薇德一手拎著手提箱一手提著裙子，一邊跑一邊向后面喊道。
“等等！”紅葉慌張起來，下意識試圖抽回手。但女仆向前一步將她向上一托放在肩頭。“放我下來！”紅葉使勁推謝絲塔的肩膀，但無濟于事，后者根本不管不顧便扛著她追了上去。