銅盆內，火焰滋滋作響，灰色煙霧裹挾著絲絲縷縷奇異的藥香升騰而起，撩動落地罩幔。

江嬪不敢相信，迅速沖到那銅盆前，看到內里燃燒著的熟悉藥材，目眥欲裂。

四皇子正是喜歡上竄下跳頑皮的年紀，常摔傷磕碰，她雖不懂醫理，卻知道這些藥材。

“你是故意的！”

她指著皇后，胸膛劇烈起伏，氣得不輕。

楊佩寧沒有怒罵，也沒上前搶，只垂著眼看那團火。

長睫在眼下投出片冷硬的影。攥緊的拳指節泛白，指腹幾乎嵌進掌心，眼底深處翻涌的殺意像淬了冰的刀，被一層死水似的冷漠蓋著，只在火光偶爾掠過瞳孔時，才泄出一點寒得刺骨的光。

“那又如何？”皇后一點兒不在意，語間都是理所當然的冷漠。

隨即，她嘆息一聲，“只是連獻太不中用，竟然只是讓他們墜馬摔傷，連腿都沒斷一根。可惜了。”

她話語云淡風輕的，仿佛討論的不是一條活生生的人命，而是一棵無關緊要的花草。

“啪！”

皇后古井無波的眸子泛起一絲訝異，像是沒料到面前的人竟然有膽子對她動手。

她緩緩摸了摸自己的左側臉頰，隨即嘲諷地笑出聲來。

“江嬪，你懦弱無能這么些年，如今終于有膽子了？”

都到這個時候了，皇后還是這幅高高在上的模樣。

江嬪怒不可遏，只恨不能殺了皇后以泄憤。

“為什么！”

她上前，不再顧忌所謂的規矩，死死揪住皇后肩膀上的衣襟。

“我那么信任你！從王府到東宮，再到后宮，十年了！我一直都聽你的，為你所利用，你讓我害人我就害人，從來不曾違背！”

她死死攥住手中布料，因為恨和憤怒，手都在不住地顫抖。

“哪怕是養只寵物當玩意兒，好歹也有兩分心疼不舍！我跟了你十年！可你為什么連放過我和連熙都不肯！為什么？！”

“為什么？”皇后笑得冷漠譏諷，她終于正視江嬪。

“話也別說得太好聽，你跟隨我，不就是為了得到提拔和楊佩寧打擂臺嗎？本宮提拔你，從九品孺人到四品良媛，再到正三品的嬪主，還讓你有了皇子傍身，與她齊頭并進。”

她收回眼神，眼里的嫌惡絲毫不加遮掩，“別忘了，在王府的時候，你有多卑微無用？恐怕連現在的杜婕妤都不如吧？本宮給予你機會，你替我做事，本宮也提拔你，給予你機遇，你我互惠互利，別裝得自己好像委屈冤枉一樣。”

久遠的記憶襲來，江嬪不可抑制地回憶起當年自卑討好皇后的自己來。

“不管如何，連熙總歸是你看著長大的啊，你怎么忍心？！還有宮宴上那碗茶，你明明知道有問題，為什么還要我喝下！”

“呵，”皇后譏諷，“若沒有問題，本宮又哪里會好心賞賜給你們呢？你中招，不過是你蠢罷了。至于四皇子，不過是個愚笨的孩子罷了，本宮有什么忍心不下的？”

“是啊，你連二皇子都不在意，更何況是連熙……我日后，也再不能有孩子了……”

宮宴出事后，她特地找醫師來看過。

就因為那碗茶，她的身子是徹底毀了。

淚水在一瞬間決堤，江嬪脫了力放開手，蹲在地上崩潰痛哭。

“我真蠢，怎么會跟你了你！”